石勒刚咽气，侄子石虎就动手了。
襄国宫门外，甲士压着刀柄。殿上的石弘还穿着丧服，脸色发白，身旁站着的却不是新君近臣，而是中山王石虎的人。
石勒英雄一世，最后就败在这个侄子手里。
这笔账，要从三年前算起。
咸和五年，也就是后赵建平元年二月，石勒称大赵天王，行皇帝事。封赏名单摆到案上，石弘立为皇太子，石宏为秦王，又给了骠骑大将军、都督中外诸军事、大单于。
石虎也升了，太尉、尚书令、中山王。
可他看着那份诏命，心里不是喜，是冷。
太尉名头高，兵权却不在手里；都督中外诸军事和大单于，才是握住刀柄的位置。石勒把刀柄交给了儿子石宏。
石虎忍不下。
他私下对儿子石邃撂下狠话：二十多年披坚执锐，打下大赵基业的是他；大单于却给了“黄吻婢儿”，等主上晏驾，石勒一脉“不足复留种也”。
断子绝孙这四个字，不是后来人的气话。
那一刻，杀心已经落地。
石虎不是普通宗室。
早年石勒还在乱世里拼命时，石虎已经跟着他南北征战。攻刘岳，逐鲜卑，平齐鲁，定秦雍，许多硬仗都是石虎在前面啃。
军中人看他，知道这是石勒之下最能打的一把刀。
可刀太利，也会割主人的手。
石勒不是看不见。
徐光曾劝他，太子石弘仁孝温恭，中山王石虎雄暴多诈，将来陛下一旦不在，社稷恐怕不再属于太子。
石勒听完，心里点头。
他没有下手。
程遐也来劝。程遐是石弘的舅父，话说得更重：石虎勇悍有权谋，群臣无人能比，陛下在时还能压住，少主压不住。
石勒坐在殿中，听到这里，反倒不高兴。
他把话挡了回去：中山王是骨肉至亲，又有佐命功勋，正要托以后事，哪里至于如此。
这里有亲情，也有现实。
石虎小时候长在石勒家里。石勒的父亲待他如子，石勒起兵后，家里还靠石虎陪着石勒母亲。这样的人，石勒削他的权可以，杀他全族，下不了这个决心。
还有军权。
后赵刚吞下北方，外有东晋，内有各路豪强。石虎掌兵多年，旧部遍布军中。石勒若一刀砍下去，血先流在自家营盘里。
他选了一个折中的法子。
让太子石弘早参朝政，让石宏出镇邺城，彭城王石堪也在外领兵。宫里有太子，外面有宗王，石虎再凶，也该有所忌惮。
这盘棋看着稳。
病榻前，全散了。
咸和八年七月，石勒病重。宫中帷帐低垂，药气压着烛火。石虎先把宫门握住，又假传诏命，不让太子石弘、严震等人随意见石勒。
外面不知道皇帝病到哪一步。
里面只有石虎知道。
接着，他又假诏召秦王石宏、彭城王石堪入朝。
石勒稍稍清醒，见石宏来了，立刻变色。他当初让儿子出镇，就是防京城有变，哪里会轻易召回。
石宏也愣住。
父子对望，殿里一时没人说话。
石勒明白有人矫诏，当场说，假传诏命者心怀不轨，论罪当诛。
石虎站在旁边，立刻低头补话，说秦王只是思念陛下，臣马上送他回邺城。
石宏没能回去。
他一出宫，就被石虎扣住。
几天后，石勒问石宏走了没有。石虎回话，已经上路。病榻上的石勒听完，手指松了些。
他信了。
不久，石勒去世。石虎立刻召儿子石邃率兵入宿卫，宫中甲士换了人。太子石弘被挟到殿前，程遐、徐光被抓下廷尉。
先杀劝谏的人。
随后，石弘即位。名义上他是皇帝，实际朝政军旅都归石虎父子。石虎成了丞相、魏王、大单于，加九锡。
当年没给他的东西，他自己拿到了。
石勒留下的制衡，已经没人能动。
各地还有不服石虎的力量，石虎便一处一处压过去。等阻力渐平，石弘这个傀儡也到了尽头。
延熙年间，石虎废石弘为海阳王，自称居摄赵天王。石弘、秦王石宏、南阳王石恢，还有程太后，被幽禁在崇训宫。
宫门一关，石勒的儿子们再没出来。
石虎当年对石邃说的“不足复留种”，终于落在刀下。石勒英雄一世，死后被侄子石虎灭了满门，落到断子绝孙的下场。
崇训宫里，空殿冷阶，守门甲士把宫门重新合上；门里是石勒留下的最后一点血脉，门外站着的，是他当年没忍心除掉的那把刀。
参考资料
《资治通鉴》卷九十四、卷九十五，晋纪。
房玄龄等：《晋书》卷一百五《石勒载记下》。
房玄龄等：《晋书》卷一百六《石季龙载记上》。
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