创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构小说故事，请勿与现实关联，请知悉。本文所用素材源于AI，图片非真实图像，仅用于叙事呈现！
"妈，这个味道有点腥，正常吗？"
"正常，野货就是这个味儿，吃完补身体。"
就是这两句话，让44岁的吴桂芝在往后很长一段时间里，每次想起来都像被人攥住了心脏。
贵州山区，初秋。
吴桂芝独自进深山采菌，在一处腐叶堆下翻出10枚表皮粗糙、米黄色的卵，她认定是蛇卵，当场包好带回家，当天傍晚全部煮熟，端到正在备考高三的儿子陈明宇面前。
儿子把十枚全部吃完。
第二天清晨，陈明宇没有起床的动静。
吴桂芝推开门，看见儿子蜷缩在床角，脸色灰白，浑身发抖，手死死捂着腹部。
送进县医院，医生拿到检查报告，沉默了整整几秒，抬起头，神情凝重地盯着吴桂芝——
"他肚子里的东西，你知道是什么吗？"
吴桂芝这个人，村里但凡提起来，都要先叹一口气。
不是嫌她，是心疼她。
她男人陈国生在省外的建筑工地做事，一年到头回来不超过两次。
钱倒是有寄，但寄多寄少全凭他心情，有时候两千，有时候三千，赶上工地结算晚了，能拖到年底才打过来。
家里老房子年年漏雨，儿子要交各种资料费，这些吴桂芝从来不开口跟陈国生要。
她觉得开口是软弱，是承认自己一个人撑不住，而她这辈子最不能接受的就是撑不住这三个字。
她一个人种了三亩坡地，玉米、红薯、豆角，自己够吃，多余的挑到镇上卖。
农忙的空档就往山里跑，菌子、野菜、药材，能换钱的全要。
村里有几个妇人约她一起去，她都摇头，说人多分的少，不如自己去。
这个逻辑旁人听着别扭，但吴桂芝自己觉得天经地义。
她不是那种会跟人抱怨的人。
邻居问她，你男人常年不在家，一个人带孩子种地，不辛苦吗？
她说辛苦什么，庄稼人就是这样。
邻居问她，陈国生一年到头不着家，你不怨吗？
她说怨什么，在外面挣钱。
这两个问题她被问过很多次，每次都是这两个答案，答得那么顺口，像是早就想好了的，但只有她自己知道，那个顺口背后压着多少没地方说的话。
她这辈子就一个盼头——陈明宇。
儿子从小读书就比别人家孩子认真，小学年年班里前三，初中考进了镇里最好的学校，高中又考进了县里的重点班。
吴桂芝逢人就说，说的时候眼睛里有光，那种光是她脸上少见的，平时她的表情总是绷着，只有说到明宇的时候才会松开。
村里有人酸她，说"女人靠儿子有什么用"，她当没听见，转身该干嘛干嘛。
她心里有一本账，算得清清楚楚：再熬三年，明宇考出去，考到省城，找个体面工作，她这辈子就值了。
陈明宇这孩子懂事，懂事到让人有点心疼。
他知道家里的情况，从来不乱要钱，同学出去吃饭他说不饿，同学买新球鞋他说自己的还能穿。
他跟吴桂芝说话不多，但每次从学校回来，第一件事是把地里的活帮着干完，然后才进屋做作业。
吴桂芝说你去学习，他说不急，先把这块地弄完。
母子俩就这么过着，日子紧巴，但没有大的风浪。
直到那年初秋开学前，陈明宇在家等着返校，某天吃饭的时候随口说了一句："妈，我想报省城的大学，听说学费一年要六七千。"
吴桂芝手里的碗顿了一下。
她没有说话，低头扒了口饭，心里快速算了一笔账。
六七千学费，加住宿生活费，一年怎么也要一万五往上。
陈国生那边指望不上，她这边种地加上山里的收入，一年扒下来也就五六千块，缺口摆在那里，大得像一块石头压在胸口。
"妈？"陈明宇发现她不说话，抬头看她。
"吃饭。"吴桂芝说，"先考上再说。"
陈明宇没再问，低下头继续吃饭。
两个人都没再开口，但那一顿饭吃到最后，米饭是凉的，谁也没提去热一热。
吴桂芝把这事记在心里最深的地方，压着，憋着，从那天起开始更拼命地往山里跑。
她心里有一个不跟任何人说的念头：得想办法多攒点，明宇考上了，钱不能是问题。
正是这个念头，让她在那个初秋的早晨，独自背上竹篓，天不亮就进了山。
那天早晨，天刚蒙蒙亮，整座山还泡在青灰色的雾里，山路上草叶挂着露水，踩上去湿漉漉的。
吴桂芝背着竹篓，手里拿着一根削尖的木棍，专门用来翻开腐叶和草丛。
她在这山里走了二十几年，哪条路通哪条沟，哪块地方在什么季节出什么东西，闭着眼都清楚。
脚底下的路熟得像自己家院子，走起来又稳又快，不像进山，倒像是走亲戚。
当天运气不错，篓里已经装了大半筐——几朵牛肝菌，一捧木耳，还有几株她也叫不出名字但能卖钱的野菜。
她顺着山腰往深处走，走到一处背阴的山坳，那里堆积着厚厚的腐叶，常年不见太阳，地面是湿的，踩上去软软的，像踩在旧棉花上。
她蹲下来，用木棍翻开一片腐叶，准备看看下面有没有菌根。
木棍翻开的那一刻，她愣了一下。
腐叶底下，静静地躺着一排卵。
她俯身凑近，仔细看：米黄色，表皮粗糙，摸上去有点皮革的质感，比鸡蛋略扁，比鸭蛋略小。
她数了数，整整十枚，排列得很整齐，窝在潮湿的腐土里，周围一圈腐叶像是被什么东西轻轻扒开过，留了一个浅浅的弧形印迹。
吴桂芝在山里找过菌子、找过药材、找过野果，但这东西她还真是头一次亲眼见到。
她站起来，在原地转了一圈，四周没有动静，也没有看见任何蛇的痕迹，就连草丛也是平的，没有被压过的迹象。
她重新蹲下去，拿木棍戳了戳其中一枚，卵壳有弹性，里面是实的，不是空的，戳下去有轻微的阻力，像戳一颗生鸡蛋。
她心里咯噔了一下，随即转成了一股说不清楚的兴奋。
蛇蛋。
她几乎是立刻就认定了。
这个认定不是凭空来的。
她小时候听村里老人说过，山里的蛇蛋是好东西，大补，比普通鸡蛋滋养，城里人花大价钱都买不到。
她从没亲眼见过，但老人说的那些话像钉子一样钉在脑子里，这会儿全部翻出来，翻得又快又清晰，像是一直在那儿等着她用。
她把竹篓里的菌子往一边挪了挪，小心翼翼地把十枚卵一个一个捡起来，用随身带的一块旧布包好，放进篓底。
她动作轻，像是怕把什么东西惊着，包完之后还检查了一遍，确认稳当了，才起身准备离开。
就在她要走的时候，不远处传来了脚步声。
是村里的老妇人周大娘，她也上山来找菌子，正好走到这条路上。
两个人碰了个照面，周大娘往她篓里瞟了一眼，眼神顿了一下，然后凑近看了看，眉头皱了起来。
"桂芝，你捡的那是什么？"
"蛇蛋。"吴桂芝说，语气里有掩不住的得意，"今天运气好，一下找到十个。"
周大娘皱着眉，没有吱声，视线落在那包布上，停了好几秒。
她嘴唇动了动，开口说了半句话："这个……你还是别——"
"别什么？"吴桂芝抬起头。
周大娘看了她一眼，看见她那副神情，到嘴边的话顿了顿，视线在那包卵上又停了一停，最终摆了摆手，说："没事，你自己看着办吧。"
然后转身往另一条路走去了。
吴桂芝没有多想。
她觉得周大娘不过是眼红她今天运气好，或者是想说些什么却想不起来，也没什么大不了的。
她背起竹篓，大步往山下走去，走得很快，心情比来时更好。
回到家的时候，太阳刚升到树梢。
她把菌子和野菜放到灶台边，把那十枚卵单独拿出来，放进盆里，仔细用清水洗了两遍，洗掉表面的泥土和枯叶碎屑。
洗干净之后，她拿着一枚对着窗口的光看了看，卵壳是半透明的，里面隐约有一团深色的影子，安安静静地待在那里。
她把锅架上灶，倒水，水开了之后把十枚卵全部放进去，盖上锅盖，调成小火慢煮。
她站在灶边，看着锅盖上的水汽慢慢涌出来，心里盘算着儿子最近瘦了多少，觉得这十枚蛋送进去，多少能补一补。
煮了大概二十分钟，吴桂芝用筷子戳了戳锅里的卵，蛋壳硬实，她估摸着里面熟透了，关了火，把卵捞进碗里。
那碗卵摆在灶台上，冒着热气，看起来和普通煮鸡蛋没有太大区别，只是颜色略深，表皮的纹路更粗糙一些。
吴桂芝往碗里看了看，满意地点了点头，端起来，走向儿子的房间。
陈明宇的房间门缝里透出灯光，里面有翻书页的声音。
吴桂芝敲了两下门。
"明宇，出来吃东西。"
里面停顿了一下，脚步声响起来，门开了。
陈明宇站在门口，手里还捏着一支笔，眼睛还没从书本的状态里完全回过来，视线落到碗里，定了一下。
"这是什么？"
"蛇蛋。"吴桂芝把碗往前递，"我今天上山找到的，十个，全给你吃，大补，你最近瘦了，多吃点。"
陈明宇没有立刻伸手，他盯着碗里那些卵看了几秒，眉头微微动了一下："蛇蛋？这个能吃吗？"
"怎么不能吃？"吴桂芝的语气里有一丝不耐烦，"山里老人都说这东西补，你知道我几点起来上山找的？天都没亮。你最近备考累，多吃点补的，脑子好使。"
陈明宇没有再说什么，接过碗，回到书桌前坐下，拿起一枚，剥开蛋壳。
蛋白是凝固的，颜色比鸡蛋深，偏黄，蛋黄也偏暗，有一股说不清楚的腥气飘出来，不难闻，但就是有点奇怪，和鸡蛋的气味不一样，更重，带着一点潮湿的土腥味。
他咬了一口，嚼了嚼，质地比鸡蛋韧，腥气在嘴里散开，没有太明显的异味，但就是腥。
"妈，这个味道有点腥，正常吗？"
"正常，野货就是这个味儿，吃完补身体。"吴桂芝站在门口，语气笃定。
陈明宇低下头，没有再问，继续吃。
他一枚一枚地剥，剥一枚吃一枚，吴桂芝就站在门口看着，看着儿子把碗里的卵一个一个全部吃完，才满意地把空碗收回去，转身去厨房。
她心里踏实，甚至有点高兴，觉得今天这趟山没白上。
那天晚上，陈明宇照常看书，一直到十一点多才关灯睡觉。
吴桂芝睡前去看了一眼他的房间，门缝里没有光，呼吸声平稳，她放心地回去睡了。
整个夜里，什么事都没有。
吴桂芝睡得比平时还踏实，窗外山风吹过来，她在被子里翻了个身，很快就又睡着了。
她那时候不知道，就在她踏实入睡的这段时间里，儿子的身体里已经悄悄开始了一件事，只是那件事还没到让人察觉的程度，像一根细针，轻轻地、沉默地，往深处探去。
第二天天还没大亮，吴桂芝照常起来，扫院子，烧早饭。
玉米粥咕嘟咕嘟地在锅里滚着，灶台上的烟飘出去，被早晨的山风吹散。
她把两个咸鸭蛋剥好放进碗里，擦了擦手，扬声喊了一句："明宇，起来吃早饭。"
没有动静。
她以为儿子睡过头了，走到房间门口，拍了两下门："明宇，起来了，饭好了。"
还是没有声音。
她把门推开了。
陈明宇没有起床。
他蜷缩在床上，整个人缩成一团，脸色惨白，嘴唇没有血色，额头上有细密的冷汗，被子拉到胸口，双手死死地压在腹部，手指都攥紧了，指节发白。
"明宇！"
吴桂芝快步走过去，把手放到他额头上，不烫，反而有点凉，那种凉是从里往外透出来的，不是受寒，更像是身体里的某个地方在消耗什么。
她把被子往上拉了拉，陈明宇感觉到动静，睁开了眼，看见母亲，嘴唇动了动。
"妈……肚子疼。"声音很轻，像是说话都费力气。
"哪里疼，是拉肚子吗？"吴桂芝俯下身，手在他腹部轻轻按了按。
陈明宇微微皱眉，腹部在她手下轻微地收缩了一下，是疼的那种本能收缩。
"疼多久了？"
"昨晚睡着之前就开始了，以为忍一忍就过去了……"
吴桂芝去厨房烧了一杯热水，端进来，扶他喝了两口，陈明宇勉强撑起半个身子，喝了水，又躺回去。
没过多久，身体开始轻微地颤抖，不是冷，是那种从腹部往外散出来的抖，压都压不住，像是有什么东西在里面乱窜。
吴桂芝给他揉肚子，换热毛巾敷在他腹部，折腾了整整一个多小时，没有任何好转的迹象，反而越来越厉害。
陈明宇的脸色从惨白慢慢变成了一种灰败的颜色，嘴唇开始发干，说话的气力越来越少，到后来只是静静地躺着，眼睛半闭，眉头轻皱，整个人像一截被什么东西抽空了的木头。
吴桂芝坐不住了。
她跑出去敲了邻居家的门，邻居家男人有辆破面包车，平时跑跑运输，她说儿子不对劲，要去医院，邻居二话没说，发动车子，帮她把陈明宇扶出来，架进了后座。
车子一出村口，吴桂芝摸出手机，拨了陈国生的电话。
电话响了很久，才接通，那边传来嘈杂的工地声音。
"啥事？"陈国生的声音有些漫不经心。
"明宇不对劲，我送他去医院。"
那边安静了一秒，声音变了："怎么了？发烧了？"
"不烧，肚子疼，浑身抖，脸色难看。"
"昨天吃什么了？"
就是这四个字，让吴桂芝的手指不自觉地收紧了手机。
她盯着前排的座椅背，没有立刻回答，沉默了两三秒，才开口："正常吃的。"
陈国生没有追问，说了句"到了跟我说"就挂了电话。
吴桂芝把手机握在手心里，低头看了一眼儿子。
陈明宇闭着眼，眉头微皱，随着车子的颠簸轻轻晃动，嘴唇已经没什么血色了。
她没有把蛇蛋的事告诉陈国生。
县医院急诊室的灯是白色的，晃眼。
陈明宇被推进去的时候，吴桂芝跟在旁边，走廊里消毒水的气味扑过来，呛得她喉咙发紧。
接诊的医生问了几个问题：疼了多久、有没有发热、有没有呕吐、大便情况。
吴桂芝一一回答，到最后，医生抬起头：
"昨天吃了什么特殊的东西吗？"
吴桂芝停了一下，说："蛇蛋，我在山里找的，煮熟了给他吃的。"
医生的眉头皱了起来，笔尖在病历本上顿了一下，随即抬起头，眼神变得认真："蛇蛋？什么颜色、多大、哪里找到的？"
吴桂芝把情况说了——米黄色，比鸡蛋略扁，表皮粗糙，背阴山坳腐叶堆下发现的，一共十枚，全部煮了，全部让明宇一个人吃了。
医生在病历本上写了什么，站起来，对旁边的护士说了几句，护士点头，推着轮椅走向检查室。
医生转身要走，走了两步，又回头看了吴桂芝一眼，说："您先在外面等，我们先做检查。您想一下，那个卵，您大概煮了多长时间。"
说完转身进去了，门合上了。
吴桂芝站在走廊里，把那句话在脑子里过了一遍，心里某个地方不对劲，像是什么东西悄悄裂开了一条缝，一股凉意从那条缝里透进来。
她在走廊里站着等，背靠着墙，两只手攥着儿子换下来的外套，攥得死死的。
二十分钟，半小时，四十分钟，门没有开。
她开始在脑子里回想那十枚卵被煮熟的过程。
水开了，卵下锅，盖上盖子，小火，大概二十分钟，用筷子戳了戳，觉得熟了，关火。
二十分钟。
她那时候觉得够了，鸡蛋煮十分钟都熟了，蛇蛋皮厚，她还多煮了一倍时间，她以为万无一失。
但那个医生最后那句话——
"您想一下，大概煮了多长时间。"
这句话不像是随口一说。
又等了将近半小时，里面的门开了一道缝，一个护士探出头，声音很急："陈明宇的家属！"
吴桂芝几乎是踉跄着冲过去，一把推开那道门。
病房里，值班医生站在灯箱前，手里捏着刚出来的检查报告单，眉头皱得死紧。
他低头看了一眼报告单，抬起头，看了一眼吴桂芝，又低头看了一眼报告单。
沉默了整整几秒。
"孩子的情况，比我们最初判断的要复杂得多。"
"您说您煮了大概二十分钟，是吗？"
"对。"吴桂芝往前走了一步。
医生缓缓把那张报告单翻转过来，推到她面前。吴桂芝低下头，看向报告单上的字。她的腿，在那一刻像是被人抽掉了骨头……
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