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如今，特朗普政府选择以一份十四点谅解备忘录结束与伊朗的冲突，这一方式招致不少批评——该备忘录使伊朗政权得以继续存在，内部更加硬化，地区政治地位也有所增强。不过，白宫方面的说法是，从长远来看，这一进程将是一场战略胜利，因为它为持久解决德黑兰一直以来的核野心铺平了道路。

但这里存在令人担忧的理由，因为特朗普政府目前的做法只提供了部分解决方案。

至少到目前为止，美国的关注点绝大多数集中在伊朗可能发展核武器的最显眼、讨论最广泛的路径——铀浓缩上，而忽视了第二条同样有效的路径：钚的后处理。值得注意的是，伊朗政权已展示出同时掌握这两种技术的能力，并且在核问题上有着长期的欺骗记录，这表明如果有机会，它也会追求后一条路径。

伊朗钚选择的核心是位于南部港口城市布什尔的核电站。从20世纪90年代中期开始，俄罗斯国家原子能公司帮助建造了该设施，随后管理了多年，最后将控制权移交给伊朗政权。在此过程中，莫斯科为德黑兰提供了启动其原子能进步的技术基础，并为其持续追求核能的意愿披上了合法外衣。

如今，经过三十年的运行，布什尔核电站已产生大量乏燃料。核不扩散政策教育中心主任、资深核问题专家亨利·索科尔斯基估计，目前伊朗在布什尔“可能拥有约2100公斤可用于制造武器的钚”，这些材料足以“制造超过200枚核弹”。

此外，伊朗政权完全有能力做到这一点。正如索科尔斯基所解释的，将钚转化为核弹芯所需的技术步骤，其难度并不比将铀武器化更高。两者都涉及将材料转化为金属、进行浇铸，并加工成可用的弹芯。关键区别在于将裂变材料转化为可用于核弹的过程（钚需要化学后处理，而非浓缩，且可以秘密进行、小批量操作）。此外，完成这一切的时间线也大致相似——一旦裂变材料到手，只需数周时间。

那么，关键区别在于可及性。伊朗的大量高浓缩铀库存——最直接的是备受讨论的440公斤接近武器级的“核尘埃”——由于去年美国和以色列对伊朗关键设施的打击，现已大部分被深埋、分散或摧毁。相比之下，伊朗的钚库存存放在布什尔核电站的乏燃料池中，这使得在短时间内转移这些材料要容易得多。

这并非假设性的担忧。它反映了当前谅解备忘录的一个结构性缺陷——该备忘录可能像奥巴马政府2015年的核协议那样，只聚焦铀浓缩，而其他发展路径仍保持开放。换句话说，无论华盛顿与德黑兰之间的未来谈判结果如何，布什尔的钚库存都让伊朗政权拥有了在必要时制造潜在“地下核弹”的手段。

要防止这种情况发生，需要采取具体行动。索科尔斯基认为，伊朗的钚路径需要通过“近乎实时”的监视进行严密监控，而非像联合国核监督机构国际原子能机构目前采用的相对有限的方式。他还主张，伊朗的乏燃料应移出伊朗的管辖范围，这样伊朗政权的核专家就没有启动钚路径所需的原材料。最后，他表示，当前在布什尔增建设施的计划应被阻止，以使美国仍需处理的库存不再进一步扩大。

这些建议值得认真听取。伊朗政权已将其核野心表露无遗，并在过去几十年里为该项目投入了大量资源。因此，逻辑表明，美国的政策需要切断其将这些野心转化为武器的每一条路径——而不仅仅是那条最显而易见的。