洛杉矶湖人下赛季的阵容将发生巨变，变化幅度堪称颠覆性。

先来看目前仍持有标准合同的球员：入选上赛季最佳阵容一阵的控球后卫卢卡·东契奇、刚刚续约的得分后卫奥斯汀·里夫斯、替补前锋杰克·拉雷维亚和贾里德·范德比尔特，以及轮换末端的达尔顿·克内克特、布朗尼·詹姆斯和阿杜·蒂罗。在上赛季主力框架大量流失的背景下，新援与离队球员形成了鲜明的对应关系：前犹他爵士中锋沃克·凯斯勒替代了被交易至华盛顿奇才的先发中锋德安德烈·艾顿；前多伦多猛龙大前锋桑德罗·马穆克拉什维利填补了非受限自由球员八村塁留下的替补四号位空缺；前费城76人后卫昆廷·格莱姆斯接过马库斯·斯马特签约休斯顿火箭后腾出的先发小前锋位置；前芝加哥公牛得分后卫科林·塞克斯顿取代签约菲尼克斯太阳的替补后卫卢克·肯纳德；前奇才后卫杰登·哈迪接替球队选项被拒绝的替补后卫小尼克·史密斯；贝勒大学得分后卫卡梅隆·卡尔则占据了第三中锋马克西·克莱伯的阵容名额。目前湖人阵中有13名球员持有标准合同，剩下两个名额空缺，其中一个空缺属于同意签约爵士的非受限自由球员贾克森·海斯，另一个属于勒布朗·詹姆斯——这位在首轮击败火箭的系列赛中的球队头号人物。

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詹姆斯的离队是不可回避的现实。上赛季湖人表现最出色的阶段，恰恰出现在詹姆斯因伤缺阵的赛季初、他复出后逐步融入团队的过渡期，以及全明星周末后东契奇和里夫斯双双健康、詹姆斯主动承担第三选择角色的那段时间。湖人以15胜4负开局，又在三月打出15胜2负，这两个阶段换算成82场完整赛季相当于68胜的节奏。而在詹姆斯占据核心地位、东契奇或里夫斯长期缺席的其余46场比赛里，湖人仅取得23胜23负，季后赛4胜6负出局。如今，湖人将拥有一个完整的赛季，以东契奇和里夫斯作为进攻发动机。但这也意味着，球队不再拥有詹姆斯提供的那层天花板与保险——在东契奇或里夫斯缺阵时他能够顶上，需要他站出来时他依然高效，担任第三选择时他同样保持输出效率，而这一切都不复存在了。

湖人需要另一名能扛下25分钟出场时间的高质量锋线。詹姆斯上赛季是联盟快攻得分第一人，也是湖人禁区得分最多的球员，助攻数则排在队内第二。在新援如何从攻防两端影响球队之前，先来看一眼当前的阵容深度图表：上赛季湖人是联盟节奏最慢的十支球队之一，挡拆使用量处于联盟中游。根据Second Spectrum的数据，全联盟只有丹佛掘金的场均突破次数比湖人更少。