英格兰队刚刚抵达墨西哥城，人还没进酒店，嘘声先到了。周五，球队大巴在警方重重护卫下驶入下榻酒店，但数百名墨西哥球迷早已等候在门口，高喊着“墨西哥”并发出刺耳嘘声。现场视频显示，墨西哥国民警卫队拉起了警戒线，身着防暴装备的警察全程戒备，气氛从一开始就绷紧了。

这不是墨西哥球迷第一次这么干。此前厄瓜多尔队的遭遇让英格兰队不敢大意——据报道，在厄瓜多尔对阵墨西哥的比赛前夜，近千名墨西哥球迷包围了厄瓜多尔队下榻的旅社，用喇叭、水桶等制造噪音，还高唱墨西哥民谣《Cielito Lindo》，最终厄瓜多尔0比2输球，赛后正式向国际足联投诉，认为这不符合公平竞赛和团结精神。有了前车之鉴，英格兰主帅图赫尔特意推迟了前往墨西哥的行程，试图隐藏球队行踪和战术安排，但酒店位置还是被提前泄露。

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外部环境已经够棘手，比赛本身同样凶险。阿兹特克球场海拔2200米，对球员体能消耗极大，墨西哥球员的血氧水平在高海拔适应性上占据明显优势，英格兰队必须执行更严格的训练方案才能跟上节奏。数据显示，墨西哥在这座球场踢过89场正式比赛，赢下70场，只输过2次。英格兰队仅分配到3000张门票，而球场总容量达87523个座位，意味着三狮军团将在绝大多数本土球迷的浪潮中作战。墨西哥本届赛事至今一球未失，老将前锋劳尔·希门尼斯领衔锋线，球队上下充满爆冷晋级的信念。值得一提的是，墨西哥在世界杯的最佳战绩全部出自本土——1970年和1986年均闯入八强。

英格兰队在上轮靠哈里·凯恩的梅开二度才艰难击败民主刚果，整体状态并不令人放心。原本国际足联还考虑因墨西哥城暴风雨提前开球，周五协商后决定维持原定开球时间不变。天气、海拔、球迷施压、历史数据，所有变量都在挤压这支英格兰队。周日傍晚的这场八分之一决赛，从他们踏上墨西哥土地的第一脚起，就已经开打了。