韩国队在足球世界杯早早出局后，许多对球队表现失望的人都感到遗憾。我原本希望韩国队这次能有不错表现，但这样的期待已经被彻底击碎。
韩国队的表现显然远低于应有水平，尤其是在参赛球队扩军、晋级下一轮路径更多的情况下更是如此。输给坐拥主场之利的墨西哥，尚可理解；但连南非都没能至少战平，就更难让人原谅。无意逐条分析导致这次失利的错误和失败。已经有很多人热衷于做这件事。大部分责任都落在前主教练洪明甫身上——这是他职业生涯第二次未能带队从小组赛出线。
国家队失利，反倒成了政客们容易利用的一场胜利：洪明甫和郑梦奎成了公众怒火的靶子，各方政治人物纷纷跟进表态。如今，洪明甫已不只是一个未能带队小组出线的主教练，他成了整个国家的替罪羊。韩国队的孙兴慜与南非队的库利索·穆道，2026年6月24日于墨西哥蒙特雷附近瓜达卢佩举行的世界杯A组比赛中争抢皮球。
球员们，尤其是韩国最受喜爱的孙兴慜，在这场失利后总体上仍保住了人气。但如果媒体、政治和社会舆论的风向稍有不同，孙兴慜和他的队友们同样可能成为全国怒火的中心。毕竟，真正上场踢球的是他们。公平地说，洪明甫和郑梦奎所承受的骂名，并不只是出于政客的算计或球员的自保。正如《韩国时报》此前报道的那样，在2024年洪明甫再次获任时，外界确实持续要求调查韩国足球协会未按程序办事的问题。
即将卸任的足协会长郑梦奎出身于掌控现代集团的财阀家族，这一点也无助于平息争议。如果相关报道属实，那么这次任命至少可以说相当可疑。正常程序显然被绕过了。按说应依照正式流程推荐的几名外籍教练没有获聘，反而是郑梦奎主导下的韩国足协任用了洪明甫。
不过，外界对球队失利的反应似乎又有些前后不一。设想这样一种情形：韩国队勉强从首轮出线，不是因为球队本身踢得更好，而只是因为同组其他比赛出现了不同结果。再假设韩国队借着这份运气继续前进，先以1比0击败对手，又在16强战中第92分钟惊险绝杀，随后在半决赛中体面地输给巴西或德国这样的强队。
这一切当然只是想象，但就在一周前，这完全是一个并非不可能发生的剧本。如果事情真是这样，今天看到的叙事将会截然不同。郑梦奎任命洪明甫，就不会被说成是“一个不公正、不透明的过程”，而会被赞为在官僚程序束缚下展现高明执行力的典范。洪明甫在2014年的失败，会被解释为适应阶段；而这一次，他会因为在复职短短两年内迅速扭转球队而受到称赞。要求调查或改革韩国足协的声音也会减弱。韩国总统大概不会要求追查，反而可能给洪明甫和郑梦奎授勋。
当然，这一切都没有发生。洪明甫已在一片羞辱声中辞职，回国时在机场遭到嘘声相迎。可以花上一整天去设想那些更有利的不同结局——事实上，这正是全世界失望球迷每四年一次的固定消遣。但幻想改变不了已经发生的事。洪明甫辞职是合适的，因为结果终究重要。
比结果更重要的，是程序。两年前，围绕洪明甫获任的过程就曾遭到严厉批评。即便韩国体育主管部门在2024年介入，也未能推动韩国足协完成重组，尽管这的确促成了郑梦奎宣布提前退休。如今，朝野普遍认同必须采取行动，这种共识是正确的——不是因为韩国队这么早出局，而是因为任命过程涉嫌存在不当行为。
如果这些指控属实，那么无论韩国队是否如此早早出局，甚至即便韩国队最终夺冠，这场风波都本应发生。针对郑梦奎的警方调查，不应等到韩国队出局、总统在网上发声之后才宣布。尽管如此，这至少仍算是一种进展，哪怕它只是因为球队糟糕的表现才得以出现。
人们至少可以期待，这场风波最终能带来一些积极结果。要把问题理顺还需要时间，但希望四年后，韩国球迷再为球队加油时，能够对这套体系多一些信任。到那时，如果场外的混乱能够得到整顿，球队或许也能踢得更好一些。
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