1980年和2026年，男子职业高尔夫的平均开球距离分别是256.9码和303码。差距从何而来？答案很直接——球具科技的进步。但距离的增长是有代价的：球场被迫加长洞距，维护成本水涨船高，这项运动的策略性也被改写了。

美国高尔夫协会和皇家古典高尔夫俱乐部认为，解决方案是实施高尔夫球回滚规则，限制球的飞行距离。但这招管用吗？泰格·伍兹的前教练布奇·哈蒙在作客斯迈利·考夫曼的播客节目时，给出了相当直白的回答。

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“说实话，我不认为把球回滚是答案。”哈蒙对考夫曼说，“我觉得如果他们真想做什么，可以从开球木杆入手。更小的杆头、限制杆身长度，让球离开杆面的速度也设个上限。但不幸的是，斯迈利，我觉得我们已经错过了做这件事的时机。制造商们已经在这些球杆上砸了数亿美元。”哈蒙并非唯一反对这项监管变革的人。尼克·佛度爵士也持类似观点，他认为回滚规则解决不了问题，因为那些开球最远的球员只会损失10到15码。这位英格兰名宿的建议是缩小开球木杆杆头尺寸、限制球座高度，甚至提议在较短的球场上禁止使用球座。

不过，在哈蒙看来，有一个更有意思的方案，来自他的好友、两届美国大师赛冠军何塞·玛丽亚·奥拉扎宝。“我听过各种各样的设想，”哈蒙补充道，“但我要告诉你，想法最有趣的是何塞·玛丽亚·奥拉扎宝，我最好的朋友之一。我从未见过对高尔夫这么有激情的人。他说：‘布奇，我跟你说个事。球杆别动，开球木杆别碰，球也别碰。我们把14支球杆改成9支，看看谁真的会打球。’”这个提议虽然大胆，却让哈蒙陷入了思考。“我心想，这太妙了。我都不知道怎么就发展成14支杆的。能看一场只能用9支杆的比赛，不是很好吗？如果带着推杆，你其实只有8支杆可用。就像他说的：‘那你必须打出真正的击球，布奇。你非打不可。你不能只是猛轰一杆然后从长草区挖起。你得真正地去打球。’”

奥拉扎宝的理念虽有趣，但制造商们已经在抵制回滚规则，因为这会冲击他们的利润。另一方面，符合回滚标准的高尔夫球并非没有——卡梅隆·杨就曾使用过。批评者以此为例，指出打得远靠的不只是现代高尔夫球。支持回滚规则的人则强调，目的本就不是大幅削减距离，而是要减缓未来的距离增长，因为不这么做的话，现有球场在技术进步面前终将过时。目前，这项回滚变革定于2030年1月正式生效，适用于所有级别的赛事。