当地时间本周四，西班牙队将在洛杉矶迎来本届世界杯淘汰赛首战，对手是奥地利队。
尽管以小组第一出线，但西班牙队的小组赛表现起伏不定：0比0闷平佛得角，4比0大胜沙特，最后1比0小胜乌拉圭——三场比赛，两个比分让人捏把汗。
但18岁的球队明星亚马尔不这么看。
亚马尔在西班牙科佩电台节目《El Partidazo》上的表态，直接拉满了关注度：
“比如法国队就不比西班牙队更强。他们没有赢过我们，在欧洲杯上，就不能说比我们更好。”
这番话直指一个事实：2024年欧洲杯，西班牙正是踩着法国队进了决赛，然后击败英格兰夺冠。在亚马尔看来，赢了就是赢了，数据摆在这儿。
他还补充说，世界杯从现在才真正开始——到了淘汰赛阶段，没有哪支球队算得上绝对热门。
这番表态引发的反响，几乎和他在场上的突破一样迅速。
马德里竞技前锋亚历克斯·巴埃纳力挺小弟：“他说这样的话很正常，我们所有人都是这么想的。对我们来说，我们就是世界上最好的球队，我们是欧洲冠军。想击败我们非常困难。”
刚转会皇家马德里的边后卫库库雷利亚则淡化了争议：“当我们踢得好时，所有人都会称赞我们；当我们没有达到平时的水平时，我们也理解。我宁愿踢得不好但晋级，也不愿踢得非常精彩却输球。”
这句话说到了点子上：淘汰赛，活着最重要。
另一个看点是：亚马尔可能在这场比赛中第一次踢满90分钟。
本届世界杯他带伤来到美国，目前只打进1球（对手是沙特）。但到了淘汰赛，西班牙需要他扛起更多。
奥地利这边，主帅朗尼克倒是异常清醒。
赛前他直言不讳：“在这场比赛里，我们不可能比现在更像弱者了。10场对西班牙的比赛里，我们大概会输掉7场、8场，甚至9场。我们必须确保这场不是第10场。”
这话听着像示弱，实则是一种极致的务实——承认差距，但抓住那一线生机。
奥地利能走到淘汰赛，本身就充满戏剧性。面对阿尔及利亚时，他们在补时阶段丢球，眼看要被3比2绝杀。结果卡拉伊季奇在几乎最后一次进攻中打入关键进球，硬生生把比分扳成3比3，拿到出线资格。
朗尼克赛后说：“在我过去40年的执教生涯里，我不记得还有哪场比赛能带来这么强烈的情绪。我想很多年内都不会再看到类似的比赛了。”
那场比赛两天后，他刚满68岁。
作为队长，阿拉巴虽然承认对手强大，但仍相信球队能再次打出好结果：
“我们知道将面对怎样的一支球队。我们也清楚自己的能力和优势。如果能把这些东西在场上展现出来，我们就能和这样的球队抗衡，甚至也许还能击败他们。”
这话翻译过来就是：我们知道自己不被看好，但我们也不是来当陪练的。
西班牙带着欧洲杯冠军的头衔和小组赛的起伏进入淘汰赛，亚马尔用一句“法国不如我们”点燃了话题，朗尼克则用“10场输8场”的务实给球队卸了包袱。
一边是年轻气盛的欧洲冠军，一边是死里逃生的铁血之师。
这场洛杉矶之战，检验的不仅是实力，更是心态。
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