爱尔兰公布对阵澳大利亚的先发阵容，年轻接球前锋萨姆·普伦德加斯特被主教练安迪·法雷尔委以重任，将身披10号球衣在悉尼出战国家锦标赛揭幕战。

普伦德加斯特此前在六国赛两轮后被法雷尔撤下，原先的机会让给了杰克·克劳利。此番因克劳利缺席首届国家锦标赛的开局阶段，普伦德加斯特被重新起用，与伦斯特队友贾米森·吉布森-帕克组成半场搭档。法雷尔对这位年轻组织者表现出信任，寄望他在悉尼闪光。

打开网易新闻 查看精彩图片

本场比赛对两位主帅别具意义。法雷尔12个月前刚率领不列颠及爱尔兰雄狮在澳大利亚土地上赢下系列赛，如今又回到南半球面对昔日上司。乔·施密特曾执教爱尔兰六年，目前正为移交帅位做准备，本场将是他卸任前的一段告别演出，之后莱斯·基斯将接管球队，为澳大利亚2027年主场世界杯蓄力。

去年11月在都柏林，爱尔兰曾大胜澳大利亚，如今移师悉尼再续宿怨。这场在安联体育场的对决门票已全部售罄，对正在备战本土世界杯的澳大利亚而言，首战若能取得突破，将是宝贵的信心注入。比赛将在英国夏令时11时10分开球。