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真正的世界杯始于淘汰赛,也带来了真正的告别。1/16决赛逐一举行,16支球队提前回家,就此送别了一连串特殊的名字——为小国而战的国家英雄,结局并不圆满的名将,并肩“梅罗”的大师,他们与命运抗争,与岁月赛跑。世界杯永远不会少了“不许人间见白头”的剧情。

以凡人之姿诠释伟大

终场哨响,阿根廷球员们陷入狂欢。利桑德罗·马丁内斯瘫倒在草皮上,中卫搭档罗梅罗上前与他紧紧相拥,仿佛再次捧起大力神杯。卫冕冠军在这场1/16决赛中面临险境,最终通过加时赛的对手乌龙球才得以3比2侥幸过关。主教练斯卡洛尼赛后心有余悸:“比赛进行到某一刻时,那种感觉和上届世界杯首战对阵沙特阿拉伯(阿根廷以1比2失利)极为相似。”斯卡洛尼和绝大多数人想不到,世界杯新军佛得角队能将拥有梅西的卫冕冠军阿根廷队逼入有些尴尬的境地。

沃齐尼亚扑出梅西四次射门,成为这场大卫与歌利亚之战中最闪亮的明星之一(东方IC)
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沃齐尼亚扑出梅西四次射门,成为这场大卫与歌利亚之战中最闪亮的明星之一(东方IC)

在这场大卫与歌利亚之战中,佛得角门将沃齐尼亚是最闪亮的明星之一。这位40岁老将扑出梅西四记射门,包括一次近在咫尺的单刀。在与最伟大球星一对一交锋中,沃齐尼亚不是失败者。这不是他在世界杯的第一次闪光,小组赛首战对阵欧洲冠军西班牙队,佛得角门将高接低挡力保球门不失,以一场0比0爆出开赛后的第一场大冷门。

40岁的沃齐尼亚和佛得角队以凡人之姿诠释了梦想的伟大(东方IC)
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40岁的沃齐尼亚和佛得角队以凡人之姿诠释了梦想的伟大(东方IC)

20天前,沃齐尼亚还只是无名之辈。他25岁才成为职业球员,辗转东欧小联赛与葡萄牙低级别联赛谋生,在世界杯期间得到了俱乐部不与自己续约的失业消息,母亲因为支付不起签证费而无缘亲眼目睹他的第一场世界杯……如今,沃齐尼亚成了最热门的足球运动员,其社交媒体粉丝数飙升到2000万,而他的祖国人口只有50万。

对于佛得角和沃齐尼亚,止步三十二强是遗憾,更是美梦成真,他们以凡人之姿诠释了梦想的伟大。沃齐尼亚昂首告别,这四场伟大的比赛几乎将是他全部的世界杯记忆,毕竟40岁的年龄难以逾越,但正如他所言:“现在全世界都知道佛得角在哪里了。”

写满遗憾的第二次告别

同为门将,同为1986年出生,同在1/16决赛告别世界杯,诺伊尔的结局只能用苦涩来形容。在对阵巴拉圭的点球大战中,他奋力扑出对手的第五个罚球,一度让德国队看到希望,但最终还是难以改写被淘汰的命运。这位五届世界杯元老赛后宣布从国家队退役,这是他两年里的第二次退役。

在对阵巴拉圭的点球大战中,诺伊尔一度让德国队看到希望(视觉中国)
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在对阵巴拉圭的点球大战中,诺伊尔一度让德国队看到希望(视觉中国)

沃齐尼亚是每日为柴米愁的凡人,而诺伊尔“含着银汤匙出生”。他20岁时在沙尔克04队出道,就被视为未来的德国国门。诺伊尔的职业生涯一片坦途,2010年坐稳德国一门位置,并出战南非世界杯,2011年夏天转会豪门拜仁慕尼黑,在此后十多年里,除了伤病,没人能挑战他德国第一门将的地位。诺伊尔的辉煌不仅在于赢得过世界杯,收获了30余个冠军头衔,更在于他树立了守门员的全新风格——活动范围放大到极致、胜任后场出球,“门卫”的称号因他而生。

第二次告别德国队,这次诺伊尔不会再回来了(东方IC)
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第二次告别德国队,这次诺伊尔不会再回来了(东方IC)

荣耀过后是漫长的低谷。2018年和2022年,德国队连续两届世界杯折戟小组赛,而诺伊尔也因为滑雪事故骨折和小腿肌肉伤势反复休养,他已不再是年轻的自己。2024年欧洲杯后,38岁的诺伊尔宣布退出国家队。原以为故事就此画上句点,但在主帅纳格尔斯曼反复劝说下,他决定重新披上德国队战袍。只是最后一次世界杯之旅收场如此匆忙。“纵使结局苦涩,我从未有一秒后悔做出这个决定。”诺伊尔不会再回来了,而“门卫”风潮里的每一个人都带着他的影子。

“诸神黄昏”最早离开的主角

四年前,莫德里奇就是“诸神黄昏”这部大戏的男三号。作为2008年至2021年间唯一打破“梅罗”垄断拿下金球奖的球员,这位克罗地亚中场与“梅罗”年龄相仿,都走到职业生涯的暮年。没多少人当时能想到,三位顶级球员一同奋战,将“诸神黄昏”又多演了一季。

携手多演了一季“诸神黄昏”,莫德里奇和C罗都懂得彼此内心的追求(东方IC)
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携手多演了一季“诸神黄昏”,莫德里奇和C罗都懂得彼此内心的追求(东方IC)

与葡萄牙队的1/16决赛,成了莫德里奇的世界杯谢幕演出。终场哨响,他仍对几次判罚难掩不甘,而这罕见的情绪恰恰映照出他对这片赛场的不舍。自2006年起,莫德里奇五度征战世界杯,更率队在2018年与2022年世界杯连续跻身四强,为克罗地亚这个人口不足400万的巴尔干小国,创造出足坛奇迹。

为皇马效力十余年,莫德里奇不显山露水,但缺了他,球队就像少了关键一环。这位瘦小的中场大师通过自己证明了足球不只依靠身材与天赋,凭借坚韧、智慧与永不停歇的奔跑,同样能登顶巅峰。莫德里奇不缺荣誉与金钱,他在去年夏天毅然离开皇马,只是为了求得稳定的出场时间,以此带动出更好的状态,为今夏的世界杯做最后一搏。

中场大师的世界杯谢幕战写满了遗憾(东方IC)
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中场大师的世界杯谢幕战写满了遗憾(东方IC)

“对我而言,没有什么事比为我的国家踢球更快乐。”莫德里奇曾如此表示。但“魔笛”最终还是被时间追上了,伟大的篇章终将迎来落幕之时。

走上球场时仍像孩子那样眼里有星光

1/16决赛的告别一场接一场。在诺伊尔出局当天,范戴克和荷兰队也成了冷门的牺牲品,被摩洛哥队淘汰出局。

最好的范戴克与最好的荷兰队终是没有相遇(视觉中国)
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最好的范戴克与最好的荷兰队终是没有相遇(视觉中国)

荷兰队在比赛中打得很胆怯,而范戴克也露出了老态,7月8日就将年满35周岁的他已不在黄金年龄。范戴克在荷兰队的国脚生涯,带着生不逢时的遗憾。初出茅庐时,橙衣军团无缘2018年世界杯;正值巅峰时,他却经历一次重伤,错过2021年欧洲杯;直到31岁,才在卡塔尔圆梦世界杯。但在卡塔尔和美加墨,荷兰队连续倒在点球大战中。最好的范戴克,如果遇上最好的荷兰队,又会是怎样的场景?可惜,历史不容假设。

哲科几乎就代表了波黑足球的一切
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哲科几乎就代表了波黑足球的一切

在对阵美国队的1/16决赛中,哲科代表波黑队首发出场,成为首位在世界杯淘汰赛登场的40岁以上非门将球员,甚至比C罗和莫德里奇还早了一步。

40岁的哲科几乎就代表了波黑足球的一切:波黑队史出场最多、得分最多的选手都是他;他为波黑队打入世界杯首球,并带来首胜,那是遥远的2014年;在通往美加墨之路上,正是他在第86分钟的进球,帮助波黑队在附加赛半决赛逼平威尔士,并赢得点球大战,而在附加赛决赛淘汰意大利队的奇迹中,他拼得肩膀脱臼……“穿上这件波黑球衣,我的心跳都会变得不一样。我是在为我的人民踢球。”从萨拉热窝的战火中走出,哲科比绝大多数人都懂得足球的力量。

为争得世界杯入场券拼到肩膀脱臼,40岁的哲科为祖国拼尽了一切
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为争得世界杯入场券拼到肩膀脱臼,40岁的哲科为祖国拼尽了一切

人生本就是一场告别,区别在于在这段旅程中留下了什么。哲科在赛前发表的《给波黑孩子们的一封信》中写道:“当走上球场那一刻,我仍然感觉自己像个孩子,像你们中的一员,心里有紧张的悸动,眼里有星光。”这些熟悉的名字逐一挥手远去,属于他们的时代渐渐落下帷幕。但新一代将从中汲取力量,开启新的旅行。

原标题:《世界杯|不许人间见白头,这些老将转身离开世界杯舞台,留下最后的背影》