沈玉兰站在房产交易中心大厅里，手抖得厉害。
她把那沓材料推过去，何景浩在旁边陪笑脸说帮忙办过户。
工作人员接过房本，翻了两页，眉头皱起来。
“阿姨，您这个不是房产证。”
声音不大，但大厅里安静得很，周围几个排队的人都看过来。
沈玉兰愣了：“怎么可能？我住了十五年了。”
工作人员把房本转过来，指着角落里一行小字：“您看清楚，这是居住权证明，产权人不是您。”
沈玉兰张了张嘴，脸色刷一下白了。
她缓缓转过头，看见我站在柱子后面。
那天天气很好，阳光从玻璃穹顶照进来。
可沈玉兰站在光里，整个人像被抽空了一样。
我攥紧手里那份早就知道答案的房产证，心里说不上痛快，也说不上难过。
十五年了。
有些账，是时候算清了。
01
事情还得从上个月说起。
那天我下班早，赵傲晴打电话说她在菜市场碰见沈玉兰了。
“你猜她和谁在一块？”赵傲晴语气不对劲。
我说你直接说。
“何景浩，就是那个想买你们家老房的中介。”
我心里咯噔一下，嘴上说：“兴许是碰上了，说两句闲话。”
“碰上了？”赵傲晴声音高了，“两人在停车场站了快半小时，还交换了手机号。你沈姨什么时候学会用智能手机了？她那老年机可是你去年刚换的。”
我没接话。
赵傲晴这人急性子，这些年对沈玉兰一直不大放心。
我妈走得早，我爸续弦娶了沈玉兰，那年我才十九岁。
沈玉兰对我谈不上多好，也说不上不好。
饭做熟了，衣服洗干净了，该给的零花钱不克扣。
但那种隔阂始终在，心里有事儿也不会跟她说。
我爸在世的时候，沈玉兰还算安分。
后来我爸走了，她才渐渐变了味道。
我爸是五年前走的，肝癌，发现就是晚期。走之前那晚，病房里就我们爷俩。
他拉着我的手，说话已经没多大力气了：“德江，房子我给你办妥了。你沈姨没亲没故的，让她住在老房，也算我托付你的事。但房子，你得捏在自己手里。”
我当时没明白他意思，以为他是怕我不管沈玉兰。
后来我才知道，他怕的是另一层。
我爸走了以后，沈玉兰哭得很伤心。丧事办完，她要回老房住。我说行，水电费我交，暖气费我出，逢年过节我去看她。
这一住就是五年。
加上我爸在世那十年，整整十五年。
人都说后妈难当，其实后儿子也不好做。这些年我尽量做到问心无愧，逢年过节礼品不落，换季了买衣裳，生病了送医院。
可我始终记着我爸那句话。
那天下班我没直接回家，绕到老房那边。
老房在城东，是老式职工宿舍楼，八十年代盖的，红砖墙，楼梯窄。
我爸生前是厂里的老工人，厂子倒闭后这栋楼就归了私人。
我爸当年花两万块钱买下来的，现在能值个三十多万。
我上了三楼，敲敲门。
沈玉兰开门时愣了一下：“德江？你怎么来了？”
她穿着件暗红色的毛衣，头发刚烫过，比以前精神了不少。
“路过，看看您有没有要买的。”
“不用不用，啥都有。”她侧身让我进去。
屋里跟以前一样，茶几上摆着我爸的照片，旁边放着水果和点心。客厅电视开着，正播着个相亲节目。
我扫了一眼，电视柜旁边有个信封露出一个角。
“最近身体咋样？”我坐下来。
“挺好的，前几天还去公园遛弯呢。”沈玉兰给我倒了杯水，脸上笑着，但眼神有点闪躲。
我问了几句闲话，也没多留。
走的时候我故意把手机忘在沙发上，下了楼又回去拿。
推门进去时，沈玉兰正蹲在电视柜前头，听到门响，猛地站起来，手里攥着那个信封，脸都白了。
“我手机落沙发上了。”我走过去拿起手机。
她把手背到身后，信封藏起来了。
我装作没看见，说了句“那我走了”。
门关上那一刻，我站在楼道里，心里说不出来啥滋味。
她在藏什么？
那信封里装的是什么？
我点上根烟，站在楼梯口抽完。
脑子里乱得很。
02
接下来那几天，我开始留意沈玉兰的动静。
赵傲晴说她隔三差五就出门，有时候一整天不着家。我说你别瞎琢磨，沈姨也是活人，出门走走正常。
但话是这么说，我自己心里也发毛。
周五下午我请了半天假，开车到老房那边。
远远就看见沈玉兰挎着包出来，穿了件新大衣，还涂了口红。她这人平时不打扮，过年都舍不得买件新衣裳，今天这身明显是特意收拾的。
她出了小区门口，没往公交站走，而是拦了辆出租车。
我赶紧跟上去。
出租车开了十几分钟，停在一栋写字楼前面。我认得那儿，是城北的房产中介一条街。
沈玉兰下了车，径直走进一家中介所。
我隔着玻璃窗看，看见她跟一个男的坐在沙发上说话，那人正是何景浩。
何景浩四十来岁，瘦高个，戴副金丝眼镜，看着斯文，其实滑得很。早几年他想倒腾老房那一片的老旧楼，被我爸骂了一顿，说他是刮地皮的。
没想到他跟沈玉兰搭上了。
我在马路对面等了二十分钟，看见沈玉兰出来时嘴角带着笑，手里多了个文件袋。
她把文件袋抱在怀里，跟揣着宝贝似的。
那天晚上我翻来覆去睡不着。
赵傲晴踹了我一脚：“发什么呆呢？”
“没有，想厂里的事。”
“屁的厂里的事，愁你那房子的事吧？”
我没吭声。
赵傲晴坐起来：“我跟你说了多少回了，让你去看看房产证，你非不听。那是你爸留给你的房子，不是给她白住的。”
“你说啥呢，沈姨在里头住了十五年，那就是她家。”
“她家？”赵傲晴冷哼，“她要是当成家，为啥要背着你跟中介往来？”
我心里堵得慌。
赵傲晴说的没错，我也不是傻子。
可我不愿意往那方面想。
我爸临终前让我照顾她，我不能把她往坏处想。
但那些证据摆在眼前，没法骗自己。
第二天我翻箱倒柜，把我爸留下的东西全找出来。
我爸有个老式铁盒子，红漆都掉了，锁头生锈了。我叫人撬开，里头有几张老照片，几个存折，还有一本房产证。
房产证上写着我的名字。
旁边还夹着一张发黄的纸，上面是我爸的字迹，歪歪扭扭的：“沈玉兰有权在此房居住直至终老，任何一方不得以任何理由出售此房。经公证处公证，双方签字确认。”
下面有公证处的章，日期是他查出肝癌那一年。
我拿着那张纸，手有点抖。
我爸什么都想到了，就是没跟我说太明白。
他大概是怕我为难，又怕我不管沈玉兰。
他把房子给了我，又把责任给了我。
我坐在那儿抽了两根烟，心里说不出是酸还是疼。
03
周六早上，我去了房产交易中心。
工作人员调出档案，查了一会儿，抬头看我：“您是周德江？”
“是。”
“这房子在您名下，目前没有变更记录。”
我松了口气：“那有没有人提交过什么申请？”
工作人员又敲了几下键盘：“有一条记录，上个月有人来咨询过过户手续，提供了房主的继承权证明材料，说是原房主已故，继承人是配偶。”
“是我继母。”
“那您本人知道这事吗？”
我说不知道。
工作人员皱了皱眉：“她提交的材料里有一份您签字的放弃继承权声明书，但我们还没审核通过，因为产权人信息跟系统对不上。我们正打算联系您核实呢。”
我愣了。
放弃继承权声明书？
我从来没签过这种东西。
“能让我看看那份材料吗？”
工作人员调出扫描件，我凑过去看。
上面确实签了我的名字，但字迹明显是模仿的，笔画歪歪扭扭，连我自己看了都别扭。
但问题是，这材料是怎么来的？
沈玉兰认识的人里，谁会干这种事？
我脑子里一下闪过何景浩的脸。
那人门道多，路子野，什么事都干得出来。
“这签字不是我的。”我跟工作人员说。
“您确定？”
“确定。”
工作人员点点头，把记录存了档：“那我们会暂停审核，所有手续必须产权人本人到场才能办理。如果后续有人再来办手续，我们会通知您。”
从交易中心出来，我站在门口抽了根烟。
天阴沉沉的，像是要下雨。
我给赵傲晴打了个电话：“你猜对了，沈姨真在办过户。”
赵傲晴在电话那头愣了一下：“那你还愣着干啥？去问问她到底是几个意思！”
“我再想想。”
“想啥呀？她都骑你头上拉屎了！”
我没说话。
不是我不生气，我是想不通。
沈玉兰好歹跟我爸过了十几年，我爸对她不差，我对她也算尽心。她为什么要干这种事？
她把房子卖了，住哪儿去？
她一个六十多岁的老太太，拿着钱去哪儿？
我越想越觉得不对劲。
这里面肯定还有别的事。
04
那天晚上我去了老房。
沈玉兰在做饭，厨房里飘出炒菜的香味。她见我来了，还挺高兴：“德江来了？正好，我刚炖了排骨。”
她给我盛了碗饭，又捞了几块排骨搁碗里。
我吃着饭，心里头翻江倒海。
“沈姨，最近忙啥呢？”
“没忙啥，在家看看电视。”
“我听说您前两天去中介了。”
沈玉兰筷子顿了一下，然后若无其事地夹了块菜：“哦，是去了。我想了解一下现在房价，看看老房能值多少钱。”
“您看房价干啥？”
“随便看看，心里有个数。”
她低头吃饭，不看我。
我放下筷子：“沈姨，您要是需要钱，跟我说。”
她抬起头，表情有点慌：“我不缺钱。”
“那为啥要卖房？”
“谁说要卖房了？”她声音高了，“我就是去看看，你咋想那么多？”
她说着说着眼圈红了：“德江，你是不是觉得我想占你便宜？我跟你爸过了十几年，这房子我住了十五年，我有感情。我舍不得卖。”
她这一哭，我倒不好意思再问了。
吃完饭我帮着收拾了碗筷，要走时她拉住我：“德江，你是不是听谁说了啥？”
“没有。”
“你就放心，房子我不会动的。”她眼神很真诚，“那是你爸留给你的，我懂。”
我点点头，下楼去了。
开车回家的路上，我心里一直不踏实。
她嘴上说得好听，可那封被我撞见的信，那个文件袋，那些频繁的外出，不是假的。
回到家，赵傲晴正坐在沙发上织毛衣，看我脸色不好，也没多问。
我去阳台抽烟，看着对面楼的灯光。
想想我爸，想想这十五年。
沈玉兰这件事，没那么简单。
05
又过了一个星期。
那天我加班到八点多，正准备下班，电话响了。
是沈玉兰。
“德江，我……我住院了。”
我一听急了：“咋了？哪不舒服？”
“心脏不舒服，医生说要做检查。”
我赶紧赶到医院。
沈玉兰躺在病床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂。她看见我来了，眼窝一红，拉着我的手不放：“德江，你说我这把老骨头，还能撑几年？”
“您说啥呢，小毛病，检查完就好了。”
“我心里有数。”她叹了口气，转过去看窗户。
那天晚上我一直陪到十点多，她睡了我才走。
走出病房门时，我在走廊里听到个声音。
是沈玉兰的声音，她在打电话，很小声，但走廊安静，听得清楚。
“紫萱，妈一定想办法筹到钱，你别怕……医生说能治好，就是钱的问题……妈有办法，你放心……”
紫萱？
那是她女儿的名字，是她跟前夫生的，早些年嫁到外地去了，一直没怎么联系。
我站在门口，耳朵贴在门缝上。
“房子的事在办了，快了快了……你别告诉德江，他说不定不同意……妈心里有数，你别操心，好好养病……”
我慢慢退了两步。
心往下沉。
原来卖房子是为了给她女儿看病。
那一瞬间，我说不上什么感觉。
之前我以为她贪钱，原来是为了孩子。
可这个认知并没有让我好受多少。
她女儿生病了，她应该跟我说清，而不是背地里给我玩这一套。
她不是不信我，她是不敢信我。
十五年了，她始终拿我当外人。
我在走廊里站了很久，护士过来问我：“同志，您没事吧？”
我说没事，转身走了。
回到家我跟赵傲晴说了这事。
赵傲晴沉默了一会儿：“那她是为了女儿才卖房的？”
“应该是。”
“那你咋想的？”
我不知道。
我心里很乱。
如果她跟我说实话，这房子我未必不同意帮忙。
可她选了一条最伤人的路。
06
重头戏在周一。
那天我请了假，一早就去了房产交易中心。
我没进去，在马路对面的报亭买瓶水，站在树荫底下等着。
不到九点半，一辆黑色小轿车停在大门口。
何景浩从驾驶座下来，穿西装打领带，一副志在必得的样子。
他从后座扶出沈玉兰。
沈玉兰今天穿了件崭新的藕荷色棉袄，头发盘得整整齐齐，脸上还化了淡妆。
她手里紧紧抱着那个档案袋。
我掐灭烟头，跟着进了大厅。
交易中心刚开门，人不多。
他们俩直接去了综合窗口，何景浩陪着笑脸，跟工作人员说了一大堆话。
我隔着四五个人的距离，站在柱子后面。
沈玉兰把档案袋里的材料一份份掏出来，摊在柜台上。房产证、身份证、委托书、合同，还有那份伪造的放弃继承权声明书。
她签字时手有点抖，何景浩在旁边低声说：“没事，签完就完事了。”
她签了。
签完以后，她长长舒了一口气，像是完成了一件大事。
工作人员接过材料，核对了几分钟。
然后停住了。
声音不大，但大厅里安静，所有人都听见了。
沈玉兰愣了：“不可能，这就是房本，我住了十五年了。”
工作人员把房本转过去，手指点着角落里一行小字：“您仔细看看，这是居住权证明，不是不动产权证书。这个证只证明您有居住权，不能办理产权变更登记。”
沈玉兰的脸刷地白了。
她一把抓过那个本子，翻来覆去看了好几遍，嘴唇哆嗦着：“怎么会……这不是房本吗？我一直以为……”
何景浩也变了脸色，抢过本子看，然后脸色铁青。
“沈阿姨，您怎么没跟我说清楚？这不是房本啊！”
“我……我不知道……”沈玉兰声音都在抖，“我真的不知道，这房子我住了十五年，我以为这就是……”
她说着说着，眼眶红了。
工作人员又看了看系统，抬头问：“这套房子的产权人是谁？”
“周德江。”工作人员说，“这房子十五年前就过户到他名下了。这套居住权证明是附条件的，产权没有变动过。”
沈玉兰整个人僵住了。
她抱着那个本子，手抖得像筛糠。
何景浩急了：“那钱怎么办？定金我已经打了！”
“那是你们之间的事，我们这里办不了。”
何景浩这时候像变了一个人，他指着沈玉兰骂起来：“你这不是坑人吗？你说是你的房子，我才帮你办的！现在人家正主不出来，你怎么收场？”
沈玉兰捂着脸，蹲在地上。
我站在柱子后面，看着她。
那一刻，我不忍心，但又不得不忍心。
我缓缓走过去，在她面前蹲下来。
“沈姨。”
她抬起头，看见是我，整个人愣住了。
“德江……你……你怎么在这？”
我没回答她。
我站起身，对工作人员说：“我是周德江，这房子是我名下的。今天的事，我全程在场，可以作证。”
大厅里所有人都看着我。
沈玉兰张着嘴巴，一句话也说不出来。
07
何景浩的脸涨得通红。
他一把拽住我的胳膊：“你就是周德江？你来得正好！你继母拿了我的定金，现在房子办不了，你说这账怎么算？”
我甩开他：“你别碰我。”
“你他妈的是不是跟这老太太串通好的？故意坑我？”
何景浩红了眼，声音越来越大。旁边几个排队的人都在看热闹，有人拿出手机拍。
我没搭理他，转头看沈玉兰：“沈姨，您拿了人家多少钱？”
沈玉兰低着头，声音跟蚊子一样：“五……五万。”
“定金还是全款？”
“定金。”
我深吸一口气，对何景浩说：“这钱我退你，今天之内退完。”
何景浩眼珠子一转：“五万定金之外，还有我的中介费、手续费、误工费，这些损失谁赔？”
“你少来这套。”我盯着他，“你明知道这房子产权不是她的，还帮她办手续，这叫什么？这叫欺诈。你要不要我打电话报警？”
何景浩噎住了。
他知道自己理亏，嘟囔了几句，撂下一句“明天我要是收不到钱，咱们法庭见”，夹着包走了。
大厅里终于安静下来。
沈玉兰还蹲在地上，抱着那个档案袋，肩膀一抽一抽的。
我蹲下来，轻声说：“沈姨，起来吧。”
她抬起头，眼里的泪掉下来：“德江，对不起……对不起……”
我扶她站起来，她腿软得站不稳，全靠我撑着。
“先回去吧。”
走出交易中心大门，阳光刺眼得很。
沈玉兰走得很慢，像一下子老了十岁。
我扶着她上车，她在副驾上哭了好一阵，才断断续续说出实情。
“紫萱得了尿毒症，要换肾。医生说至少要四十万。我攒了八万块钱，差太多了……我没办法，才想到卖房子……”
“那您为什么不跟我说？”
她摇摇头：“我怕你不同意。那是你爸留给你的，我知道。可我又想，我住了一辈子，我也有份吧……我就是……就是舍不得我闺女……”
她捂着脸哭起来。
我握着方向盘，看着前面的路。
想生气，又生不起来。
她做错了，可她的出发点是一个当妈的心。
我爸当年说“你沈姨不容易”，他大概早就知道，有一天她会在我和她的亲女儿之间做选择。
我发动了车：“先回去歇着，明天我去医院看看紫萱。”
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