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7月4日，全日本新闻网报道称，高市政府启动了一项“史无前例的计划”：三菱电机公司牵头发起，从废旧家用空调中提取稀土。回收的空调外机被拆解出压缩机，从中提取含有钕等稀土的磁铁，经精炼后重新用于产品制造。

据测算，这一体系可使空调制造所需稀土中约35%由再利用品替代。一台废旧空调能拆出多少稀土？答案是微乎其微，但日本偏偏连这点“苍蝇肉”都不肯放过，背后是一个沉重的事实：稀土，真的快不够用了，而且还没招了。

客观地说，三菱电机的尝试并非毫无意义。过去由于拆解难度高、成本昂贵，日本的稀土回收主要集中在工业废料、风力发电机或新能源汽车上。将回收网络拓展到家用电器，至少说明日本在认真思考“从哪里找稀土”这个问题。

需要特别指出的是，35%的替代率是针对“空调制造所需稀土”而言的。空调在整个稀土消费版图中占比本就不大，真正要命的是电动汽车、风力发电、国防军工，这些领域对高性能磁体的需求，空调回收那点量根本是杯水车薪。

更何况，回收本身需要成本：拆解、运输、精炼，每一个环节都要花钱。日本东京大学教授冈部徹直言，“如果搞稀土国产化的话，预计还需要10年及以上”。

果不其然，对于高市政府提出的这一稀土供应问题的所谓解决之法，日本网民并不买账：有人评论称：“已经到了不得不捡垃圾的地步”。有人直言，“高市就稀土事宜声称‘没问题’，但实际看起来捉襟见肘”，甚至还有人担心此举会导致空调室外机盗窃案增加，陷入恐慌。

不得不说，高市政府为了摆脱对中国的依赖，日本可以说是到了“病急乱投医”的地步。这并非空穴来风，有日本车企提出“干脆不用稀土”的所谓应对之法。

日本零部件巨头Astemo开发出以铁为主要成分的新型电机，取代稀土钕；日产新一代电动车与初代相比已减少约九成重稀土用量。这条路或许才是“正解”：与其满世界找稀土，不如想办法不用稀土。

怎么说呢，从废旧空调中提取稀土，这件事本身就透着一种无奈。一个全球第三大经济体，为了获得一点点稀土，不得不翻遍每一台废旧空调。日本网民说“到了不得不捡垃圾的地步”，话虽刻薄，却并非全无道理。

事实上，问题的关键从来不在“怎么找到更多稀土”，而在于日本准备以怎样的姿态面对一个稀土在自己手中的中国。只要这个根本问题不解决，“拆空调”也好，“挖海底”也罢，终究只是治标不治本的权宜之计。