清朝，江南南昌县有两位读书人，一个年纪大些，一个年纪轻一些，同在县城北边的北兰寺里寄宿读书。两人朝夕相伴，探讨学问，性情投合，是无话不谈的挚友。
过了一段日子，年长的书生回乡探亲，没想到刚到家就突发急病，离世了。
远在寺院的年少书生对这事是全然不知的，依旧像往常一样静心读书，日夜苦学。
这天夜里，已经很晚了，年少书生熄灯睡觉。朦胧间，听见房门被轻轻推开，抬头一看，竟是那位回乡的年长友人走了进来。
年长友人径直走到床边，伸手轻抚上他的后背，声音哀伤：“我与兄长分开还不到十日，不料突发急症，已然离世。如今我已是鬼魂，只是念及你我多年友情，心中割舍不下，特地来与你辞别。”
年少书生骤然听闻噩耗，又见故人化作鬼魂，瞬间吓得浑身僵硬，喉咙发紧，一句话也说不出来。
死去的书生看出了他的恐惧，连忙安抚道：“我若是有心害你，又怎会直白告诉你我是鬼魂？你千万不要害怕。我今夜前来，并非作祟，而是有几件身后之事，想托付于你。”
听了这番话，年少书生心中的惊惧稍稍平复，定了定神问道：“你有什么事要托付我？只管说来。”
鬼魂缓缓说道：“我有三件心事。第一件，我家中有年过七旬的老母亲，还有不到三十岁的妻子，我死后家中无依无靠，你若能时常接济几斛米粮，让她们二人得以糊口度日，我便感激不尽。
第二件，我这一生写下的诗文文稿，还未曾刊印成册，恳请你帮我整理镌刻成书，让我这点微薄的笔墨声名，不至于彻底湮没世间。
第三件，我生前欠了卖笔商人几千文钱，还没来得及偿还，劳烦你替我还清这笔债务，了却我一桩俗世牵挂。”
年少书生感念友人的托付，郑重地一一答应下来。
鬼魂见他应允，站起身说道：“既然兄长答应替我料理后事，我便安心离去了。”
说完，转身准备离开。
此时的年少书生，见友人言语温和，样貌也和生前毫无两样，心中的恐惧早已消散。想到此生再无相见之日，他忍不住落泪。
伸手挽留道：“你我从此阴阳永隔，为何不多停留片刻，再叙旧情呢？”
鬼魂闻言，也悲从中来，回身重新坐到床上，和他追忆往昔一同读书、论道的点滴时光。
说了一些话后，鬼魂再次起身：“我真的该走了。”
年少书生刚刚褪去的恐惧再次涌上心头，连忙催促道：“你的心事已然说完，快些离去吧。”
可是，那具尸身却站在那儿不动了。
年少书生慌乱之下，拍着床沿大声呵斥。
尸身还是没有半点移动，直直地立在房中，宛如一尊僵硬的木偶。
顿时，巨大的惊骇席卷了年少书生，他猛地起身拔腿就往外跑。
谁知那具尸身竟也跟着迈步追了出来，他跑得快，尸身也紧随其后跑得急促。
一人一尸就这样在夜色里追逐了好几里路。慌乱之中，年少书生翻越一道土墙，不慎重重摔倒在地。
那具僵硬的尸身无法翻墙，只能将脑袋垂在土墙外侧，浑浊的口水顺着嘴角不断滴落，正好滴在墙下年少书生的脸上，阴冷黏腻，令人毛骨悚然。
天光大亮后，路过的行人发现了瘫倒在墙下的年少书生，连忙用姜汁给他灌下施救。
过了许久，他才缓缓苏醒过来，将昨夜的遭遇告知众人。
另一边，年长书生的家人自从他尸体不见了后，四处找寻无果，听闻消息后立刻赶来，将滞留在墙外的尸身抬回家中，置办棺椁，完成了丧葬之事。
有懂这事的人对此评价道：人的魂善良有灵性，人的魄却是愚钝阴浊的。这位书生刚来时，残存的灵识尚未消散，身体依附魂魄行动，故而言行如常、通情达理。
等他托付完所有事情，心中执念放下，魂便彻底消散，只剩下依附身体的魄，便变得僵硬愚钝、不受掌控。
只要魂还在身体里，这才是完整的活人；魂一走，这副身子就不再是原本的那个人了。
世间传闻的移尸、走影之类的怪事，全是滞留的魄在作祟。只有修行有道、内心澄澈的人，才能管束压制住魄，不会出现这类诡异情况。
故事改编自《新齐谐》
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