楔子
我叫周海生，今年四十二岁，在县城开了家小建材店。前妻孙美玲嫌我没出息，跟了个做工程的小老板。离婚那天她妈孙老太拍着桌子骂我窝 囊废，说离了好，离了她闺女能找更好的。我没吭声，签了字就走了。
可三天后，我收到一张照片，照片里孙老太在县城最好的鸿宾楼摆了五桌，鲍鱼龙虾堆满桌子，亲戚朋友推杯换盏。前妻一家吃完要走，服务员拦住了她们。我盯着那张照片，把手机攥得指节发白。
第一章
离婚那天是周二，民政局的人不多。
孙美玲穿了一身红裙子，嘴唇抹得跟刚吃了死耗子似的，站在大厅门口等我。旁边是她妈孙老太，烫着一脑袋小卷毛，胳膊上挎着个掉皮的假LV包，看我过来就翻白眼。
“周海生，你迟到了十分钟。”孙美玲把离婚协议往我怀里一塞，“赶紧签字，别耽误时间。”
我没说话，低头翻协议。房子归她，存款归她，儿子的抚养权归她，我每月出两千块抚养费。建材店和那辆跑了八年的五菱宏光归我，还有十二万的外债。
“看什么看，有意见？”孙老太嗓门大得整个大厅都嗡嗡响，“你一个卖破瓷砖的，能有啥意见？这十二年我闺女跟着你吃糠咽菜，你不亏心？”
我拿起笔，签了周海生三个字。
孙美玲刷刷两笔签完，把笔往台子上一扔，扭头就走。她妈跟在后面，高跟鞋咔咔敲地砖，边走边说：“美玲我跟你说，离了就对了，你看老赵家那儿子，在县城有两套房，开的奥迪，改明儿妈给你介绍……”
我站在大厅里，看着那扇玻璃门合上。
街上车来车往，太阳明晃晃的，照得人眼睛发酸。
建材店在城南老街上，门面不大，堆满了瓷砖和水泥。我回去的时候，店员小刘正蹲在门口吃盒饭，看见我就站起来：“哥，嫂子把店里账上的钱都转走了，刚才供应商打电话来催款，说月底不结清就断货。”
“知道了。”我走进里间，坐在那把破藤椅上。
藤椅吱嘎响了一声。
小刘跟进来，递给我一根烟：“哥，要不我去跟我爸妈借点？”
“不用。”我点上烟，抽了一口，“你一会儿把仓库那批尾货盘一盘，能低价出了就出，先把供应商那边的窟窿堵上。”
小刘点点头，出去干活了。
我一个人坐在那儿，看着墙上的营业执照。那是十二年前办的，那时候刚从部队退伍回来，拿退伍费盘下这间店面。孙美玲那时候在隔壁服装店当导购，天天下了班就跑来帮我搬货，搬得满头汗，还说等赚了钱要开连锁店。
手机响了。
是我妈打来的。
“海生，离了？”老太太声音颤巍巍的。
“离了。”
电话那头沉默了一会儿。
“离了就离了吧，那家人不是过日子的料。”我妈说，“你啥时候回来一趟，我给你包点饺子。”
“过两天吧，店里有点事。”
挂了电话，我把烟掐灭，起身去仓库盘货。
小刘已经把尾货整理出来了，大概值个两三万块钱。我在本子上算了一遍又一遍，十二万的外债加上下个月要进的货，这点钱连塞牙缝都不够。
“哥，要不咱不做那几家供应商了，换便宜的？”小刘试探着问。
“不行，便宜的质量不行，用了要出事。”我把本子合上，“你先回去吧，我再想想办法。”
小刘走了，我把卷帘门拉下来一半，坐在店里发呆。
离婚这事儿我没跟太多人说。老战友们都在外地，县城里的朋友大多是做生意的，个个忙得脚不沾地。能说话的人不多，也不想说。
正想着，手机又响了。
这回是张建军打来的。
张建军是我老战友，在县城开了家小饭馆，人实在，嘴也碎，退伍这些年我俩一直有联系。
“老周，出来喝点？”他声音闷闷的。
“行。”
我到“建军小炒”的时候，张建军已经把花生米和拍黄瓜摆上了桌，旁边放了瓶牛栏山。
“听说了。”他给我倒上酒，“那婆娘真不是东西。”
我端起酒杯喝了一口，辣得嗓子眼发紧。
“她妈更不是东西。”张建军也喝了一口，“我跟你说个事儿，你别上火。”
“说。”
“我媳妇下午路过鸿宾楼，看见孙老太在那儿订桌。”张建军放下筷子，“订了五桌，最低消费六百八一桌的那种。”
我愣了一下。
“听说是要给孙美玲庆祝，庆祝她脱离苦海，重获新生。”张建军说完，看了看我的脸色。
我又喝了一口酒。
鸿宾楼是县城最好的饭店，一桌菜随便点点就要上千。五桌，加上酒水，怎么也得五六千块钱。
这笔钱，八成是从我卡里转走的那笔。
“算了。”我说。
“算了？”张建军一拍桌子，“凭啥算了？你这些年挣的钱全给那娘俩嚯嚯了，房子也是你买的，现在离了婚你净身出户，她们还拿你的钱摆酒庆祝？”
“那钱本来就是夫妻共同财产，她要拿走我也没办法。”
“你就窝囊吧！”张建军气得脸红脖子粗，“当年在部队你可不是这样的，那时候咱班谁不服你？”
我没接话，把杯子里的酒喝干了。
张建军叹了口气，又给我倒上：“算了，不说了，喝酒。”
那晚我喝了不少，回去的时候走路都打晃。躺在床上，脑子里翻来覆去的全是这十二年的日子。
刚结婚那会儿，孙美玲对我还行。后来生了儿子小宝，她妈搬来一起住，日子就开始变味了。孙老太天天在孙美玲耳朵边上嘀咕，说谁家女婿升了科长，谁家又买了新车，谁家媳妇穿金戴银的。
一开始孙美玲还替我说话，说周海生人老实肯干，慢慢来总能好起来。
后来小宝上幼儿园，别人家孩子报这个班那个班，我们家报不起。别人家孩子穿名牌，我们家穿地摊货。孙美玲脸上的怨气就一天比一天重。
再后来她认识了那个做工程的小老板赵德胜，整个人就变了。开始天天挑我毛病，嫌我挣得少，嫌我没本事，嫌我跟不上时代。
“你看看人家赵老板，跟你同岁，人家开路虎，你开个破面包车。”她指着我的鼻子骂，“我这辈子最后悔的就是嫁给你这个窝 囊废。”
我没跟她吵。
不是因为怕她，是因为不想让小宝看见爹妈吵架。
可我没想到，我的隐忍换来的就是离婚协议上那一笔笔的净身出户。
第二天一早，我照常去店里开门。
小刘来得早，已经把门前的卫生打扫干净了。他看我脸色不好，也没多问，自顾自地整理货架。
上午没什么生意，我坐在柜台后面算账。算来算去，还是那个数。外债十二万，存货只够周转一个月的。
十点多的时候，手机响了。
是个陌生号码。
“喂，是周海生先生吗？”一个年轻姑娘的声音。
“是我。”
“我是阳光保险的，您妻子孙美玲女士在我们这里给您投保了一份意外险，受益人写的是她本人。这边跟您确认一下信息。”
我愣住了：“什么时候投的？”
“上个月。”
上个月。那时候我们还在商量离婚的事，她居然跑去给我买保险？
“保额多少？”
“一百万。”
我握着手机的手慢慢收紧。
“好的，我知道了。”
挂了电话，我坐在那儿半天没动。
小刘看我不对劲，走过来问：“哥，咋了？”
“没事。”我站起来，“我出去一趟。”
我开车去了保险公司，在前台查了那份保单。确实是孙美玲给我投保的，投保日期是上个月十五号，受益人是她本人，受益比例百分百。
从前台小姑娘手里接过保单复印件的时候，我的手是抖的。
我俩上个月已经开始谈离婚了，她这时候给我买保险是什么意思？
一百万。
这笔钱对县城里任何一个人来说都不是小数目。
我把保单叠好，揣进兜里，开车回到店里。
下午三点多，张建军又打电话来了。
“老周，你猜我在鸿宾楼看见啥了？”他声音压得很低。
“啥？”
“你前妻她们今晚在鸿宾楼摆酒，五桌全订好了，我刚才路过看见服务员在往包间里搬茅台。”
茅台。
五桌人喝茅台，一瓶就得一千多。
“你去不去？”张建军问。
“不去。”
“我就知道你这么说。”张建军哼了一声，“你不去我去，我给你拍照片，让你看看这家人是啥嘴脸。”
我挂了电话，继续算账。
可数字在纸上跳来跳去，一个都看不进去。
脑子里全是保单上的字。投保人孙美玲，被保险人周海生，受益人孙美玲，保额一百万。
六点钟的时候，张建军开始给我发照片。
先是包间的照片，五张大圆桌，铺着红桌布，摆满了凉菜。然后是孙老太站在包间门口迎接客人的照片，她穿了一身紫红色的旗袍，脸上的粉厚得能掉渣。
接着是孙美玲，她换了条更红的裙子，站在她妈旁边，笑得跟朵花似的。
照片一张接一张地发过来。
鲍鱼、龙虾、海参、大闸蟹，堆了满满一桌子。
亲戚朋友围着桌子推杯换盏，孙老太端着酒杯满屋子转，嘴巴一张一合的，隔着屏幕都能想象出她那副得意的样子。
我一张一张地翻着照片，胸口像堵了块石头。
最后一张照片，是孙美玲站在包间中央，端着酒杯对所有人说祝酒词。
她嘴型我认得出来，她说的是“脱离苦海”。
我把手机扣在桌上，深深吸了一口气。
店里的灯管忽闪忽闪的，小刘出去吃饭了，整条老街静悄悄的。
我坐在藤椅上，看着门外的夜色，心里头翻涌着一股说不清的情绪。
不知道坐了多久，手机又响了。
这回是张建军打来的电话。
“老周！老周！”他声音激动得不行，“出事了！出大事了！”
“怎么了？”
“你猜我刚才看见啥了？”他喘着粗气，“孙家那伙人吃完饭要走，服务员把他们拦住了！”
“拦住干嘛？”
“让他们结账！”张建军哈哈大笑起来，“你猜这顿饭谁订的？是孙老太订的！她以为是你请客，就放开了点菜，结果人家服务员说是她订的桌，当然找她结账！五桌高档酒席加茅台，一共六万多块钱！”
我愣住了。
“孙老太当场就炸了，在那儿又哭又闹，说被骗了，说有人告诉她这顿饭不用她出钱。可人家服务员不管那些，订桌的手机号是她的，不找她找谁？”张建军笑得快断气了，“现在还在那儿闹呢，你赶紧过来看看！这场面，太解气了！”
“谁告诉她的？”我问。
“不知道，她说是一个男的打的电话，说替周海生订的桌，让她只管带着亲戚来吃就行。”张建军说，“可是老周，不是你打的吧？”
“不是。”
“那就怪了。”张建军停顿了一下，“不过管他呢，反正这出戏好看！你赶紧过来！”
我挂了电话，拿起车钥匙往外走。
走到门口，我停下了脚步。
兜里那份保单的复印件硌得胸口发疼。
一个奇怪的想法突然冒了出来。
这事儿，好像没那么简单。
## 第二章
鸿宾楼门口围了不少人。
我把五菱宏光停在马路对面，没急着下车。车窗摇下来一半，能看见饭店大堂里乱成了一锅粥。
孙老太站在前台旁边，脸上的粉被汗浸得一道一道的，两只手拍着大理石台面，拍得啪啪响。
“我不管！这顿饭不是我订的！是有人打电话给我，说是替周海生订的！你们找他收钱去！”她嗓子都喊劈了。
服务员是个二十出头的小姑娘，被吓得往后缩了半步，但还是硬着头皮说：“阿姨，订桌的手机号确实是您的，我们系统里有记录。您看，这个尾号7786是不是您的手机？”
“是我的又怎么样？我告诉你，我没钱！”孙老太一屁股坐在地上，开始耍赖，“你们这是黑店！宰客！我要报警！”
旁边孙美玲脸色铁青，拉她妈拉不起来，急得直跺脚：“妈，你起来，地上凉！”
亲戚朋友们站在旁边，脸色一个比一个难看。有的悄悄往后挪，有的假装看手机，还有两个溜得比兔子都快，已经窜到门口了。
我认出了几个熟面孔。孙美玲她大舅、她二姨、她三表姑，还有几个她妈跳广场舞的老姐妹。这些人平时没少在背后嚼我舌根，说周海生没出息，美玲嫁亏了。
现在一个个跟霜打的茄子似的，耷拉着脑袋不吭声。
饭店经理出来了，是个四十来岁的男人，穿白衬衫黑西裤，胸前别着工牌。他看了眼地上的孙老太，眉头皱成了川字。
“这位女士，您先起来说话。”经理说话不紧不慢，“事情很简单，您在我们这里订了五桌酒席，菜品酒水都上了，客人也都吃了，您把账结了就没事了。”
“我没钱！”孙老太坐在地上嚎，“我一个老太太哪来那么多钱？六万多！你们抢钱啊！”
经理看了眼账单：“您点的菜和酒水都有明码标价，五桌酒席加上八瓶茅台，一共六万三千八。要不这样，零头给您抹了，六万三。”
“六万三？六万三？”孙老太声音拔高了八度，“把我卖了都不值六万三！美玲，打电话！给周海生打电话！让他来付钱！”
孙美玲拿出手机，翻到我的号码，犹豫了一下。
“打啊！”孙老太拍着地。
电话响了，我坐在车里看着屏幕上的“孙美玲”三个字，没接。
响了一会儿自动挂断了。
孙美玲又打了一遍。
我还是没接。
“他不接！”孙美玲急得快哭了，“妈，他不接电话！”
“这个挨千刀的窝 囊废！”孙老太从地上爬起来，一把夺过手机，“我打！”
第三通电话打进来的时候，我把手机关机了。
隔着马路，我看见孙老太把手机狠狠摔在地上，屏幕碎了一地。
张建军不知道什么时候摸到了我车旁边，拉开车门坐了进来，手里还抓着一把瓜子。
“你不下去看看？”他边嗑瓜子边问。
“不去。”
“也是，看戏就得坐远点看。”他把瓜子递过来，“吃不吃？”
我摆了摆手。
饭店里，经理的脸色已经不太好看了：“女士，如果你们不结账的话，我只能报警了。”
“报！你报！”孙老太梗着脖子，“让警察来评评理！我一个老太太被人骗了，你们不找骗子，反倒找我？”
经理真拿出手机打了110。
不一会儿，一辆警车停在饭店门口，下来两个民警。
孙老太一见警察，立刻来了精神，扑上去就抓住民警的胳膊：“警察同志！你们可来了！他们欺负我这个老太太！”
民警把她安抚住，开始了解情况。
经理把事情的来龙去脉说了一遍，又把订餐记录和消费明细拿给民警看。民警看完，转头问孙老太：“电话是谁打的，您知道吗？”
“不知道！就是个陌生号码！”孙老太掏出手机翻了半天，“就是这个号码，三天前给我打的电话，说替周海生在鸿宾楼订了五桌酒席，让我只管带着亲戚来吃就行，不用付钱。”
民警记下那个号码，又问：“您当时就没怀疑？”
“怀疑啥？那男的说了，是周海生补偿我闺女的，说这些年对不起我闺女，临走前请亲戚们吃顿饭算是赔礼。”孙老太说到这儿，又激动起来，“谁知道是骗子！周海生这个挨千刀的，肯定是他搞的鬼！”
民警皱了皱眉：“这事跟周海生有什么关系？电话又不是他打的。”
“肯定是他找人打的！他就是想害我！”孙老太指着手机，“你们把他抓起来审审就知道了！”
民警没接她的话茬，而是说：“现在的问题是，这顿饭确实是您订的，菜也是您点的，客人也是您请的，您得把账结了。至于那个电话的事，您可以去派出所报案，我们会调查。”
孙老太一听还要结账，立马又坐地上了：“我没钱！你们抓我吧！把我抓走算了！”
场面又僵住了。
饭店里的亲戚们开始一个接一个往外溜。孙美玲她大舅借口上厕所，一去不回。她二姨说家里煤气没关，拎着包就跑了。不到十分钟，五桌客人走得只剩七八个。
张建军看得直乐：“这帮人，平时吃席一个比一个跑得快，现在付钱了一个比一个溜得快。”
我没说话，盯着饭店大堂里的孙美玲。
她站在那儿，脸上的表情从尴尬变成了慌张，从慌张变成了恐惧。六万三千块钱，对她来说不是个小数目。赵德胜虽然有钱，但也不可能替她出这笔钱——她又没嫁给赵德胜。
孙老太还在地上坐着，民警在耐心地做工作。
最终，孙美玲掏出了银行卡。
她咬着牙把六万三刷了，手抖得连密码都输错了两次。
签完字，她拉着她妈往外走。孙老太边走边骂，骂周海生不是东西，骂那个打电话的骗子不得好过，骂饭店黑心宰客，骂亲戚们不够意思。
走到门口的时候，孙美玲回头看了一眼。
隔着马路，隔着车窗玻璃，我俩的目光撞在了一起。
她愣了一下。
我把车窗摇上去，发动了车子。
五菱宏光突突突地开走了，后视镜里，孙美玲站在鸿宾楼门口的台阶上，脸色白得像张纸。
回到店里，张建军还没走，靠在柜台上嗑瓜子。
“你说，那电话是谁打的？”他问我。
“不知道。”
“肯定不是一般人。”张建军把瓜子壳吐在地上，“知道孙老太的手机号，知道她在鸿宾楼订桌，还知道拿你的名字当幌子。这人对你们家的事门儿清。”
我给自己倒了杯水，慢慢喝了一口。
“你有没有想过，”张建军凑过来，压低声音，“可能是谁在替你出头？”
我看了他一眼。
“你想想，你这些年有没有帮过什么人？”张建军掰着手指头，“你帮的人多了去了，老李那回做手术你借了三万，老王家孩子上学你给拿了一万，还有前街那个孤寡老太太，你月月给她送米送面的。这些人里，说不定就有谁看不下去了。”
“别瞎猜了。”我把水杯放下，“睡觉去吧。”
张建军走了以后，我把卷帘门拉下来，躺在里间的行军床上。
天花板上有块水渍，形状像只鞋。我盯着那块水渍，脑子里乱七八糟的。
那个电话不是孙美玲母女自导自演的——她们没那个脑子，也没那个动机。六万三千块钱，孙老太那么抠的人，不可能拿自己的钱演戏。
那就是真有人在替我做局。
会是谁呢？
我把所有认识的人在脑子里过了一遍，没个头绪。
翻了个身，摸到兜里的保单复印件，心里又沉了一下。
酒席的事或许只是开始。
那份一百万保额的保险，才是真正让我后背发凉的东西。
## 第三章
接下来三天，日子难得太平了几天。
孙美玲没再打电话来，孙老太也没来店里闹。我听张建军说，孙老太因为那顿饭气得血压飙升，住了两天院。孙美玲到处借钱填窟窿，连赵德胜都躲着她。
“恶人自有恶人磨。”张建军在电话里说，“你也别光顾着看热闹，你店里的事怎么办？”
“慢慢来。”
“慢慢来个屁，你那十二万外债拖一天就多一天的利息。”张建军骂了一句，“我手头有五万，你先拿着应急。”
“不用。”
“你跟我还客气？”
“你的饭馆也不容易。”我说，“我自己想办法。”
挂了电话，我坐在藤椅上想了很久。
建材店这些年其实经营得还行，虽然没大富大贵，但维持生活绰绰有余。问题出在孙美玲身上——她花钱太凶了。化妆品要买牌子的，衣服要买牌子的，小宝上幼儿园要上最贵的，就连她妈跳广场舞的音响都要买两千多的。
我挣的赶不上她花的，窟窿就是这么出来的。
离婚分财产的时候，她把现金全转走了，给我留了十二万的外债和一堆库存。说好听点叫分家，说难听点就是把我当提款机用了十二年，最后连渣都不剩。
正想着，门口进来一个人。
是个六十来岁的老头，穿了一身洗得发白的蓝布工装，脸上的皱纹跟刀刻的似的。他站在门口，往店里瞅了瞅，犹犹豫豫地问：“周老板在不在？”
“我就是。”我站起来，“您有什么事？”
老头走进来，从怀里掏出一个布包，里三层外三层地打开，里面是一沓皱巴巴的钱。
“周老板，我来还钱。”他把钱放在柜台上，“三年前你借给我五千块，我一直记着呢。”
我愣住了。
看着这个老头，我使劲想了半天，才从记忆里翻出一件事来。
三年前的冬天，有个老人在店门口摔倒，我把他扶起来，发现他手冻得跟冰棍似的。一问才知道，他老伴在医院住院，急着用钱，他把家里的粮食都卖了还是不够。
我当时手头也不宽裕，但看他实在可怜，就拿了五千块钱给他。
“大爷，您贵姓？”我当时问过他，可这么多年过去，早就忘了。
“我姓孟，孟广田。”老头说，“三年前你在县医院门口给我拿了五千块钱，你可能不记得了，但我记得。你姓周，开建材店的。”
我看着那一沓钱，心里头热了一下。
“孟大爷，这钱不急着还。”我把钱推回去，“您老伴有好点吗？”
孟广田摇了摇头：“走了，去年走的。”
我沉默了。
“走了也好，不受罪了。”孟广田把眼泪憋回去，“周老板，你是个好人。那时候我谁都不认识，你就给我拿了五千块钱，连个借条都没打。我孟广田活了六十多年，没见过你这样的人。”
“大爷，您言重了。”
“不言重。”孟广田把钱又推过来，“钱你收着，还有这个。”
他从怀里又掏出一张纸，摊在柜台上。
是一张手绘的图纸，画得密密麻麻的。
“我儿子在省城做建材生意的，这是他给我画的。他们公司最近在找供应商，量大，价钱也公道。”孟广田指着图纸上的地址和电话，“你联系他，就说是老孟让的。他不敢怠慢。”
我拿起图纸看了看，上面写着一个叫“宏达建材”的公司名字，联系人叫孟宪军。
“这……”
“周老板，好人要有好报。”孟广田拍了拍我的手，“你当年帮我的时候，没想到会有这一天吧？可这世上，因果从来不落空。”
他说完就走了，留下那五千块钱和那张图纸。
我站在柜台后面，看着孟广田佝偻的背影消失在街角，心里头说不上什么滋味。
有些事，你做过就忘了。
可被帮过的人，记了一辈子。
下午，我按照图纸上的电话打过去。
接电话的是个中年男人，声音很沉稳。我报了孟广田的名字，他的态度立刻变了。
“周老板，我爹跟我说过你很多回了。”孟宪军说，“这样，你明天能不能来省城一趟？咱们当面谈谈。”
“行。”
第二天一早，我开着五菱宏光去了省城。
宏达建材比我想象的大得多，光仓库就有三个足球场那么大。孟宪军是个四十出头的男人，个头不高，但很精神，说话做事都透着股利落劲儿。
他带着我在厂区转了一圈，又看了他们的样品间。货是好货，价格也公道，唯一的门槛是首单要先付百分之三十的定金。
我算了一下，首单如果拿二十万的货，定金就是六万。
六万块钱，我现在拿不出来。
孟宪军看出了我的难处，笑了笑说：“周老板，你是我爹的恩人，规矩是死的，人是活的。首单我不收你定金，货到付款，三个月结一次账。”
“这……不合规矩吧？”
“规矩是我定的。”孟宪军拍拍我的肩膀，“再说了，我信得过你。我爹说了，能随便给陌生人拿五千块的人，人品差不了。”
就这样，我跟宏达建材签了合同。
回去的路上，五菱宏光跑得突突响，可我听着却格外顺耳。
这笔生意要是做成了，不光能还清外债，店里还能缓过劲来。
到了县城，天已经黑了。我把车停在店门口，正要开门，发现门口蹲着个人。
是孙美玲。
她穿着一件旧羽绒服，头发乱糟糟的，脸上没化妆，看着老了五六岁。看见我回来，她蹭地站起来。
“周海生，你把我害惨了！”她眼圈红红的，声音都在发抖。
我掏出钥匙开门：“你有事说事。”
“那顿饭是不是你搞的鬼？”她跟在我后面进了店，“你知不知道我妈气得住院了？你知不知道我刷爆了两张信用卡才把那顿饭钱付了？”
“饭是你妈订的，菜是你妈点的，客是你妈请的，跟我有什么关系？”我转过身看着她，“再说了，你不是觉得嫁给我亏了吗？现在脱离苦海了，摆酒庆祝不是应该的？”
孙美玲被我问得噎住了，半天才说：“那你为什么不接电话？”
“我为什么要接电话？”我反问，“咱俩离婚了，你妈在鸿宾楼摆酒庆祝，我去凑什么热闹？让我去给你们端茶倒水？”
“你——”孙美玲气得说不出话。
“你要是没别的事，就回去吧。”我指了指门，“我这儿挺乱的，别脏了你的衣裳。”
孙美玲狠狠瞪了我一眼，扭头就走。
走到门口，她又停住了。
“周海生，你别得意。”她没回头，背对着我说，“赵德胜说了，等他在县里的工程做完了，就带我去省城。到时候我们买房买车，让你看看什么是真正的好日子。”
“那我提前恭喜你们。”我说，“不过有个事提醒你，赵德胜那人我打听过，他在外面欠了不少钱，你跟着他小心点。”
孙美玲哼了一声，踩着高跟鞋走了。
脚步声在空荡荡的老街上回响，越来越远，最后消失不见了。
我锁好门，躺在那张行军床上。
天花板上的水渍还在那儿，形状还是像只鞋。
忙了一天，困意涌上来。闭上眼睛之前，我脑子里闪过一个念头——那份一百万的保单，孙美玲到底想干什么？
## 第四章
日子不紧不慢地过了半个月。
宏达建材的第一批货到了，质量确实好，价格比我从前的供应商低一成。我把货摆上架，又让小刘重新布置了店面，店里一下子有了新气象。
老客户们发现店里换了新货，价格还便宜了，口口相传，生意竟然比从前好了不少。
小刘忙得脚不沾地，整天乐呵呵的。我给他涨了五百块钱工资，他干得更起劲了。
这天下午，我正在店里理货，门口停了一辆黑色奥迪。
车门打开，下来一个穿西装的中年男人。四十出头，肚子微微发福，头发梳得油光水滑，手上夹着个公文包。
我认得他。
赵德胜。
他站在店门口，摘下墨镜，打量了一下店面。
“周老板，生意不错啊。”他走进来，皮鞋踩在地砖上咔咔响。
小刘看见他，脸色变了变，悄悄溜到后面仓库去了。他知道赵德胜是谁，也知道这人抢了我老婆。
“赵老板，什么风把你吹来了？”我放下手里的活，擦了擦手。
“路过，顺便看看。”赵德胜在店里转了一圈，拿起一片瓷砖看了看，“这货不错啊，哪家供的？”
“省城的。”
“哟，路子挺野啊。”他把瓷砖放下，走到柜台前，“周老板，我今天来，是有个事想跟你商量。”
“你说。”
“鸿宾楼那顿饭的事，美玲跟我说了。”赵德胜拉开公文包，从里面拿出一个信封，放在柜台上，“这是六万三千块钱，你收下。”
我看了一眼信封，没动。
“什么意思？”
“没什么意思，就是不想欠你的。”赵德胜点了根烟，“那个电话是不是你打的，我心里有数。但这事说到底，是美玲她妈不长脑子，怨不得别人。这钱我替她出了，以后咱俩两清。”
“这钱跟我没关系。”我把信封推回去，“饭不是我订的，钱也不是我出的。你要是觉得亏，把钱给孙美玲就行了。”
赵德胜看着我，眼里闪过一丝意外。
“周老板，你是真不要还是假不要？”他把烟灰弹在地上，“六万三，够你挣小半年的吧？”
“我的事就不劳赵老板操心了。”我说，“你要是没别的事，就请回吧，我这儿还得做生意。”
赵德胜没动，抽了两口烟，突然换了个话题：“周老板，听说你跟宏达建材搭上线了？孟宪军那人可不好说话，你怎么搞定他的？”
“这跟你没关系。”
“有关系。”赵德胜把烟掐灭，语气认真起来，“我在西郊那块地要开工了，需要大量建材。宏达的货好，价格也合适，你要是能帮我牵线，我按市价给你加一成佣金。”
我看着他，忽然明白了。
这人今天来，根本不是还钱的。他是看上了我跟宏达的关系，想让我给他当中间商。
“赵老板，你这算盘打得挺响。”我靠在柜台上，“抢了我老婆，现在又想用我的渠道赚钱？”
赵德胜脸色变了变，随即又挤出笑容：“周老板，生意归生意，私事归私事。你要是愿意合作，价钱好商量。”
“不必了。”我摆了摆手，“宏达的货，我店里还不够卖呢。”
赵德胜脸上的笑容一点点消失了。他把信封收回公文包里，拍了拍上面的灰。
“周老板，你是不打算给我面子了？”
“面子是自己挣的，不是别人给的。”我看着他的眼睛，“赵老板，你做了什么事自己心里清楚。有些账，不是拿钱就能算清的。”
赵德胜盯着我看了好几秒，忽然笑了。
“行，周老板有骨气。”他转身往外走，走到门口回头说了一句，“不过我提醒你一句，做生意嘛，和气生财。你要是不给我面子，以后可别怪我不给你面子。”
奥迪车发动，一溜烟开走了。
小刘从仓库探出头来：“哥，他走了？”
“走了。”
“他说啥了？”
“没啥。”我拿起抹布擦了擦柜台，“把货理好，一会儿还有客户要来。”
小刘应了一声，又钻回仓库了。
我擦着柜台，脑子里却转着赵德胜刚才说的话。他说西郊那块地要开工了——那块地我知道，是县里今年最大的工程，好几个老板都在抢。赵德胜能拿下来，说明他确实有点门道。
不过这跟我没关系。
我现在只想把建材店做好，把小宝的抚养费按时给了，其他的事不想掺和。
可有些事，不是你想躲就能躲开的。
三天后的下午，我正在店里跟客户谈生意，工商局的人来了。
两个穿制服的工作人员，进门就亮证。
“周海生是吧？有人举报你店里销售劣质建材，我们需要抽样检查。”
我愣住了。
客户一听这话，扭头就走了。
小刘急得脸都白了：“哥，咱的货都是正品，怎么可能有问题？”
我没说话，配合着工作人员抽了样，又签了一堆文件。
他们走后，我坐在藤椅上，把最近的事前前后后想了一遍。
孟宪军的货没问题，我亲自验过的。
那问题出在哪？
除非有人故意搞我。
我想起了赵德胜那句话——“以后可别怪我不给你面子”。
手机响了，是孟宪军打来的。
“周老板，出了点事。”他语气不太好，“刚才工商局的人也到我这儿来了，说有人举报我们以次充好。这事你怎么看？”
我心里咯噔一下。
“孟总，我这边也被查了。”
电话那头沉默了几秒。
“有人想搞你，顺便把我也捎上了。”孟宪军说，“周老板，你得罪谁了？”
我攥紧了手机：“我心里有数。”
“你不用说了，我大概也猜到了。”孟宪军说，“赵德胜昨天给我打过电话，想绕开你直接从我这儿拿货，我没答应。今天就出了这事。”
“对不起，孟总，连累你了。”
“说什么连累不连累的。”孟宪军笑了一声，“我孟宪军在省城做了二十年建材，什么风浪没见过？他赵德胜一个县里的包工头，想搞我没那么容易。倒是你，小心点，这种人什么事都干得出来。”
挂了电话，我坐在那儿，把拳头攥得咯咯响。
小刘小心翼翼地走过来：“哥，要不咱报警吧？”
“没证据，报了也没用。”我站起来，“把仓库的货全部再验一遍，每一片砖都检查，不合格的全部挑出来。工商局要是再来查，咱让他们查不出一点毛病。”
“好嘞。”
小刘去忙了，我走到门口，看着外面的老街。
太阳快落山了，街上的人渐渐多了起来。放学的孩子蹦蹦跳跳的，买菜的阿姨拎着袋子慢慢走，小贩们开始收摊。
这条街我待了十二年，一砖一瓦都熟悉。
以前觉得就这么平平淡淡过一辈子也挺好，可现在我知道了——有些人，你不惹他，他也会来惹你。
晚上回到家——说是家，其实就是店里隔出来的一个小单间——我翻出了那份保单的复印件。
上面孙美玲的签名清清楚楚。
投保日期是上个月十五号。
我想了想，拿出手机给保险公司打了个电话。
“喂，你好，我是周海生。我想问一下，我那份意外险如果退保，能退多少钱？”
客服查了一下：“周先生您好，您这份保单是趸交保费，交了五万块钱，如果现在退保的话，能退四万九千多。不过受益人不是您本人，退保需要受益人同意。”
“知道了，谢谢。”
我挂了电话，后背一阵阵发凉。
五万块钱的保费。
孙美玲哪来的五万块钱？她月月光，我俩离婚前家里账上的钱加在一起也不到八万，她转走了以后，卡里应该就剩那些。
她拿将近六成的存款，给我买了份意外险？
为什么？
我想起了赵德胜。
这个人比我认识孙美玲的时间长不了多少，可他俩的关系发展得极快。从孙美玲第一次提起他，到闹离婚，前后不过三个月。
三个月。
五万块钱保费。
一百万保额。
这些数字在我脑子里搅成一团。
我翻出手机，找到一个很久没联系的号码。
那是我一个战友，现在在公安局刑侦科。
“老刘，是我，周海生。”
“海生？你小子怎么想起给我打电话了？”老刘声音很惊喜。
“有个事想请你帮忙查一下。”我把保单的事简单说了一下，“你帮我查查，孙美玲和赵德胜最近有没有什么异常。”
老刘沉默了几秒：“海生，你这个情况……我建议你正式报案。”
“没证据报什么案？”
“也是。”老刘叹了口气，“行，我私下帮你留意一下，有消息告诉你。不过你自己小心点，别一个人莽撞，有情况随时给我打电话。”
“谢了。”
挂了电话，我躺在那张行军床上，看着天花板的水渍。
那块水渍还是像只鞋，可今晚看着，更像一个脚印。
一个悬在头上的脚印。
## 第五章
又过了一周，什么事都没发生。
工商局的抽样结果出来了，我的货全部合格。孟宪军那边也没查出问题，宏达建材的资质和生产标准都是过硬的。
赵德胜的举报落空了。
可我心里清楚，这事没完。
果然，这天下午，孙老太来了。
她是一个人来的，没带孙美玲。穿了一件大红色的棉袄，头发染得更卷了，脸上的粉还是那么厚。一进门就坐在店里那把唯一的椅子上，翘起二郎腿。
“周海生，我来跟你谈谈。”
小刘看见她，识趣地躲出去了。
“你说。”我站在柜台后面，没动。
“你把那顿饭的钱还给我，六万三。”孙老太开门见山，“你找人骗我订那顿饭，害我花了六万三，这钱你得赔我。”
“有证据吗？”
“什么证据？除了你还能有谁？”孙老太嗓门又尖又利，“你就是想报复我闺女跟你离婚！”
“那行，你去报警，让警察查。”我指了指门外，“派出所出门右拐，走五分钟就到。”
孙老太被我噎住了，脸涨得通红：“周海生！你别以为我不敢！我告诉你，你要是不赔钱，我天天来你店里闹，让你做不成生意！”
“随便。”我拿起手机，“我现在就录像，你闹吧。”
孙老太看着手机镜头，嘴唇哆嗦了两下，突然换了一副嘴脸：“周海生，我知道你不容易。这样，钱我不要了，你把小宝的抚养费一次性给了，以后咱们两清，怎么样？”
我放下手机：“多少？”
“十万。”孙老太伸出十根手指，“一次性给十万，以后小宝的抚养费你不用管了。”
“我没那么多钱。”
“那就八万。”孙老太退了一步，“你那个建材店一个月也能挣不少吧？八万块钱拿不出来？”
“拿不出来。”
“你别给脸不要脸！”孙老太腾地站起来，指着我的鼻子骂，“你要是不给钱，我就让美玲把小宝改姓赵！让你儿子管别人叫爹！”
这句话像把刀子，狠狠扎在我心口上。
小宝是我儿子，今年七岁，上小学一年级。离婚的时候，孙美玲说要抚养权，我没争——不是因为我不想要儿子，是因为我知道，我争不过。
现在她妈拿这个威胁我，我攥紧了拳头，指甲掐进肉里。
“你试试看。”我从牙缝里挤出四个字。
孙老太被我的眼神吓得退了一步，但很快又梗起脖子：“怎么，你还想打人？你打一个试试！我告诉你，你要是敢碰我一根手指头，我让你把牢底坐穿！”
我没动。
不是不敢，是不值。
为了这种人搭上自己，不值。
“你走吧。”我松开拳头，“再来闹，我就报警。”
“你——”孙老太气得浑身发抖，“好，周海生，你等着！你等着！”
她踩着高跟鞋咔咔走了，走到门口还回头狠狠瞪了我一眼。
那天晚上，我给小宝打了个电话。
小宝有个小手机，是我去年给他买的生日礼物。离婚的时候我说别的都可以不要，这个手机得留给小宝，孙美玲没反对。
“爸爸！”小宝的声音从电话里传来，奶声奶气的。
“哎，小宝，想爸爸没有？”
“想了！”小宝说，“爸爸你什么时候来看我？妈妈说你出差了，要好久才回来。”
我心里一酸。
孙美玲没跟小宝说离婚的事，对孩子说的是我出差了。
“爸爸忙完这阵就去看你。”我忍着情绪，“你在家要听妈妈的话，好不好？”
“好！”小宝顿了顿，又说，“爸爸，外婆说你不是我爸爸了，说以后赵叔叔是我爸爸。爸爸，她骗我的对不对？”
我的手一下子攥紧了手机。
“小宝，爸爸永远是你爸爸。”我一字一顿地说，“不管别人说什么，你记住，爸爸永远是你的爸爸。”
“嗯！”小宝在电话那头用力点头。
又聊了几句，挂了电话。
我坐在黑暗里，胸口像被什么东西堵住了。孙老太居然跟小宝说这种话，他才七岁，什么都不懂。
手机又响了。
是老刘打来的。
“海生，你让我查的事有眉目了。”老刘压低声音，“赵德胜这人不太干净，这几年在邻县好几个工程都出了质量问题，有人告他，最后都不了了之了。另外，他最近在西郊那块地上动了手脚，把一块工业用地改成商业用地，这事上面已经在查了。”
“那孙美玲呢？”
“你前妻啊？”老刘停顿了一下，“她这两个月跟赵德胜走得很近，有人看见她好几次跟赵德胜去一个茶楼，一待就是一下午。对了，她上个月去保险公司办了一份意外险，被保险人的名字是你。”
“我知道。”
“你知道？”老刘声音提高了半度，“你知道还这么淡定？海生，一份意外险一百万的保额，你一个大活人好好的，她给你买这么高的意外险图什么？”
“我知道她的目的。”我平静地说，“但我没有证据。”
“你给我点时间，我帮你再查查。”老刘说，“不过海生，我提醒你，你最近注意安全。一个人住店，门窗关好，别随便吃陌生人给的东西。”
“我知道。”
挂了电话，我把店里的灯全部打开。
灯光照亮了每一个角落，货架上整整齐齐地码着瓷砖，仓库里堆着水泥和沙子。这些货是孟宪军赊给我的，每一件都干干净净，来路清白。
我在店里转了一圈，又转到门口。
老街已经静下来了，路灯昏黄，偶尔有一辆电动车突突地开过。
我站在那儿，忽然觉得自己像一只站在悬崖边上的羊。
周围全是看不见的狼。
## 第六章
第二天一早，我接到了孟宪军的电话。
“周老板，告诉你一个好消息。”他的声音听起来很兴奋，“西郊那块地，赵德胜没拿下来。”
我愣了一下：“怎么回事？”
“有人举报他在土地性质变更上动了手脚，上面一查，还真查出问题了。不光地没批，他之前在其他几个项目的违规操作也被翻出来了，现在整个人焦头烂额，估计要赔不少钱。”
我想起了老刘昨晚说的话，看来是上面开始查了。
“还有呢。”孟宪军继续说，“他为了拿那块地，从银行贷了不少钱，还请了一堆人吃饭送礼。现在地没了，钱也没了，债主已经找上门了。我听说他的奥迪都被债主开走了。”
“这么快？”
“这种事，墙倒众人推嘛。”孟宪军笑了一声，“对了，赵德胜昨天又给我打电话了，想从我这儿赊货。我说不行，他就开始骂，说咱们串通好了搞他。你说这人是不是疯了？”
挂了电话，我站在店门口，看着街上的人来人往。
太阳照在身上暖洋洋的，入冬以后难得有这么好的天气。
小刘扛着一袋水泥从仓库出来，看见我在发呆，笑道：“哥，想啥呢？”
“没啥。”我回过神来，“今天把门口那些尾货摆出来，打八折，赶紧清了。”
“好嘞！”
上午十点多，一辆出租车停在店门口。
车门打开，下来的人让我吃了一惊。
是孙美玲。
她比上次见面时更憔悴了，眼窝深陷，嘴唇干裂。穿着一件皱巴巴的毛衣外套，头发随便扎了个马尾，看着像老了十岁。
她走进店里，站在我面前，咬着嘴唇不说话。
“有事？”我问。
“周海生……”她声音发颤，“赵德胜跑了。”
我看着她，没说话。
“他欠了一屁股债，跑了！那些债主找不到他，就来找我！”孙美玲的眼眶红了，“他们说我跟他是一伙的，让我替他还钱。我说我没钱，他们就砸我家的门，往门上泼红油漆……”
她的眼泪掉下来了，大颗大颗地砸在柜台上。
“你能帮帮我吗？”她抬起头看着我，眼里的骄傲不见了，只剩下哀求，“我知道我以前对不起你，可我现在真的没办法了。你帮帮我，看在夫妻一场的份上。”
我看着这个女人，心里头五味杂陈。
曾经她是真的跟我一起吃过苦，也曾经是真的想跟我好好过日子。后来变了，是被钱迷了眼，被她妈灌了迷魂汤，还是她自己就想走捷径——这些都已经不重要了。
“你欠了多少？”我问。
“不是我的债！”孙美玲急忙解释，“是赵德胜欠的！可他们非说我是他女朋友，让我还……”
“我问你，你给我买的那份意外险，谁出的主意？”
孙美玲的脸一下子白了。
“我……我不知道你在说什么……”
“你拿五万块钱给我买了份意外险，受益人写你自己的名字。”我盯着她的眼睛，“孙美玲，你是不是盼着我出事？”
“不是！不是这样的！”她慌乱地摆手，“是赵德胜让我买的！他说你天天开车送货，万一出个意外，我跟小宝也有个保障……我没想那么多……”
“赵德胜让你买的？”我冷笑一声，“他跟你什么关系，凭什么替你操这份心？”
孙美玲张了张嘴，说不出话。
“他是不是跟你说，等拿到了保费，就带你去省城买房买车？”我一步一步逼问，“是不是跟你说，只要我出了意外，一百万就全是你的？”
孙美玲的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着。
“我没有……我真的没有想过要害你……”她的眼泪又涌了出来，“周海生，你相信我，我只是想给小宝留个保障，我没想到他会……”
“行了。”我打断她，“你不用说了。”
孙美玲愣住了。
“你走吧。”我转身往仓库走，“赵德胜的债跟你没关系，你让他自己还。那些人再来找你，你报警就行。”
“周海生……”孙美玲在身后喊我。
我没回头。
“爸……小宝想你了……”
我脚步顿了一下。
但最终还是没有回头。
## 第七章
赵德胜彻底栽了。
据说他跑到了外地，被债主找到，打断了一条腿。虽然后来债主被抓了，但赵德胜的事也被彻底查了个底朝天——违规用地、偷税漏税、工程造假、商业贿赂，一桩桩一件件，加起来够他蹲好几年的。
我是在老刘那儿听到这些消息的。老刘说赵德胜的案子牵扯了不少人，县里有好几个干部都被调查了。
“恶有恶报啊。”老刘在电话里感慨，“这小子蹦跶了几年，总算栽了。”
“孙美玲那边呢？”
“你前妻啊？她没事，她跟赵德胜没有实际的经济往来，那笔意外险也是在她不知情的情况下被赵德胜利用了，保险公司把保费退给她了。”老刘顿了顿，“海生，你不会还想着她吧？”
“没有。”
“那就好。”老刘松了口气，“对了，有件事你可能感兴趣。鸿宾楼那顿饭的事，我顺手帮你查了一下。你猜那个电话是谁打的？”
“谁？”
“赵德胜的一个债主。”老刘说，“那债主知道赵德胜跟孙美玲的关系，想逼赵德胜还钱，就冒充你的人给孙老太打了电话，想让她出点血。没想到孙老太还真上了当。”
我愣了半天，哑然失笑。
原来从头到尾，都是赵德胜自己惹的祸，报应到了孙家头上。
“行了，事情都清楚了，你以后好好过日子吧。”老刘说，“你那建材店最近生意不错，我听人说了。”
“还行。”
“那就好。有事打电话。”
“谢了，老刘。”
挂了电话，我站在店门口，看着老街上的人来人往。
快过年了，街上开始挂红灯笼。卖春联和年货的摊位一个接一个地支起来，小孩子跑来跑去，老人们坐在太阳底下聊天。整条街都弥漫着一股热闹又安宁的气息。
小刘请了假回老家过年，店里就剩我一个人。
我把店里的货理了理，又算了一遍账。这几个月生意不错，外债还了一半，剩下的明年上半年就能还清。孟宪军那边又给了我一批货，年后就能到。
一切都在往好的方向发展。
除夕那天，我去看了小宝。
孙美玲带着小宝住在原来的房子里，门上的红油漆已经清理干净了，只是门上还能看出淡淡的痕迹。
来开门的是孙美玲，她看见我，愣了一下。
“我来接小宝过年。”我说。
“进来吧。”她侧身让我进去。
屋子里还是原来的样子，沙发、电视、茶几，什么都没变。只是比以前乱了一些，茶几上堆着零食和遥控器，地上散落着小宝的玩具。
小宝从房间里跑出来，看见我就扑过来。
“爸爸！”
我抱起他，在他脸蛋上亲了一口。
“想爸爸了没有？”
“想了！超级想！”小宝搂着我的脖子不撒手。
孙美玲站在旁边，看着我们父子俩，眼圈红了一下。
“那个……你们先坐，我去倒水。”她转身进了厨房。
我抱着小宝坐在沙发上，小宝叽叽喳喳地跟我说幼儿园的事，说他的好朋友小明怎么怎么样，说老师夸他画画好看。我一字一句地听着，心里头软软的。
孙美玲端着水杯出来，放在茶几上。
“你……最近还好吗？”她低声问。
“还行。”我简短地回答。
“听人说你店里生意挺好的。”
“凑合。”
沉默了一会儿。
“周海生，对不起。”孙美玲突然开口，声音小得几乎听不见，“以前的事，是我对不起你。”
我看着她。
她低着头，眼泪一滴一滴掉在膝盖上。
“我妈天天在我耳朵边说我没出息嫁了个没本事的，我就信了。看别人穿金戴银我就眼红，觉得自己亏了。赵德胜说能让我过上好日子，我就鬼迷心窍……”她捂着脸哭起来，“现在想想，好日子是什么？就是一家人平平安安地在一起。我放着好好的日子不过，非要去攀高枝，结果摔得粉身碎骨。”
我没说话。
这些话，她要是早几个月说，也许结果不一样。
可现在说这些，已经晚了。
“你恨我吧？”她抬起头看着我，脸上全是泪痕，“你恨我是应该的。我把你坑成这样，你恨我，我认。”
“我不恨你。”我说。
孙美玲愣住了。
“恨一个人太累了。”我抱起小宝，“咱们的缘分尽了，但小宝永远是咱们的儿子。以后你过你的，我过我的，把小宝好好养大就行。”
说完，我抱着小宝往外走。
“周海生！”孙美玲在身后喊我。
我停住脚步。
“谢谢你。”
我点了点头，抱着小宝出了门。
过年这几天，我带小宝去了我妈那儿。老太太看见孙子高兴得合不拢嘴，包了一大桌子饺子，还给他买了新衣服。
小宝穿着新衣服在院子里跑来跑去，我妈坐在门口晒太阳，看着孙子傻乐。
“海生，你还年轻，以后遇到合适的，再找一个。”我妈突然说。
“再说吧。”我剥着花生，看着院子里的儿子。
“别太挑了，找个踏实的，能过日子的就行。”我妈絮絮叨叨，“不一定要多漂亮，人好最重要。你看隔壁老王家闺女，在镇上教书，人挺不错的……”
“妈。”我打断她，“我现在就想把店做好，把小宝养大。其他的事，以后再说。”
我妈叹了口气，没再说什么。
除夕夜，外面鞭炮噼里啪啦地响。小宝趴在窗台上看烟花，兴奋得手舞足蹈。我陪着他，看着漫天的烟火，心里头很平静。
这一年发生了太多事，离婚、被算计、险些遭人暗算，最后又绝处逢生。
人生啊，就像一场大戏，谁也猜不到下一幕会发生什么。
但不管怎样，只要人还在，日子就得继续过下去。
大年初六，建材店重新开门。
老街上的店铺陆陆续续都开了张，鞭炮碎屑满地都是，空气里弥漫着硝烟的味道。小刘还没回来，我一个人在店里忙活。
下午的时候，一辆面包车停在店门口。
车门打开，下来一个五十来岁的中年男人，穿着一件旧棉袄，脸被风吹得通红。
“周老板在吗？”他扯着嗓子喊。
“在呢。”我迎出去，“您是？”
“我是西河村的，姓马。”男人掏出一根烟递过来，“听说你这里货好价格公道，我来看看。”
“请进请进。”
老马在店里转了一圈，连连点头：“确实不错。是这样的，我们村今年要修一条路，需要不少水泥和沙子。你要是能供货，价钱好商量。”
“行啊。”我拿出本子，“您说说具体数量和规格。”
老马报了一串数字，我一边记一边算价格。最后算下来，这笔生意虽然利润不大，但量大，能做。
“周老板，你要是方便，明天去村里看看现场？”老马说，“咱们当面把细节定下来。”
“行。”
第二天一早，我开着五菱宏光去了西河村。
村子离县城大概四十公里，路不太好走，颠簸了一个多小时才到。
老马在村口等我，领着我看了修路的现场，又介绍了村支书跟我认识。村支书是个六十多岁的老头，说话很实在，俩人谈得很投机。
回程的路上，我心情不错。
这笔生意要是谈成了，明年上半年的营业额就不愁了。
五菱宏光在坑坑洼洼的山路上突突地跑着，我一边开车一边想着以后的打算——先还清外债，再攒点钱扩大店面，如果能再请两个人手，生意还能做大一些。
正想着，手机响了。
是个陌生号码。
“喂？”
“周老板吗？我是鸿宾楼的张经理，您还记得我吗？”
“记得。”我心里咯噔一下。
“是这样的，周老板，有个事想跟您说一下。”张经理压低声音，“今天上午，您前妻孙美玲来我们饭店了。”
“她去干嘛？”
“她想在我们这儿赊账办酒席，说是要给她妈过生日。”张经理语气古怪，“我没答应，她就在大堂闹了一场。”
我握紧了方向盘。
“她走的时候，我看见她上了一辆车。”张经理说，“那辆车的车牌我认得，是赵德胜以前那辆奥迪。不过开车的人不是赵德胜，是一个光头男人。”
赵德胜的车？
他不是跑路了吗？他的车怎么还在县城里？
“张经理，谢谢你告诉我这些。”
“不客气，周老板，您当年帮过我老母亲，这事儿我一直记着呢。您小心点，我看那光头不是什么好人。”
挂了电话，我把车停在路边。
山风吹过车窗，带来田野里泥土的气息。
我坐在驾驶座上，把最近的事情又串了一遍。
赵德胜的奥迪被债主开走了。可鸿宾楼的张经理说，接走孙美玲的正是那辆奥迪。
也就是说，那辆车现在在一个光头男人手里。
孙美玲跟他在一起。
她又想干什么？
## 第八章
回到县城已经是傍晚了。
我把车停在店门口，正要开门，发现卷帘门上贴着一张纸条。
撕下来一看，上面歪歪扭扭写着几个字：“管好你的嘴，别多管闲事。”
没落款，但意思很明白。
我把纸条揉成一团，塞进口袋里。
进了店，我检查了一遍。门窗都好好的，货也没少，看来贴纸条的人只是警告，没有别的动作。
小刘过了正月十五才回来。他进门第一句话就是：“哥，我听人说有人在打听你的消息。”
“什么人？”
“不认识，一个光头，开了辆黑色奥迪。”小刘咽了口唾沫，“他在前街挨家挨户问，问你平时几点开门几点关门，问你跟哪些人有来往。有街坊觉得不对劲，跑来告诉我的。”
光头。
又是光头。
“知道了。”我拍了拍小刘的肩膀，“别怕，没事。”
话虽这么说，但我心里清楚，这事没那么简单。
赵德胜虽然跑了，但他的那辆车和那个光头还在县城里。他们在打听我，说明赵德胜的事还没完，或者说，有人觉得赵德胜出事跟我有关。
晚上，我给老刘打了个电话。
“光头？开奥迪？”老刘想了想，“你说的这个人我好像在哪儿见过。你等等，我查一下。”
过了一会儿，老刘的声音再次响起：“查到了。那个光头叫马彪，以前跟赵德胜干过工程，后来因为打架斗殴进去过两年。去年刚放出来，一直没正当职业，跟着赵德胜混饭吃。”
“他现在在打听我。”
“打听你？”老刘声音严肃起来，“海生，你小心点。马彪这人我听说过，手黑得很。他要是找你麻烦，你别硬扛，第一时间给我打电话。”
“好。”
挂了电话，我坐在藤椅上，点了一根烟。
烟雾在灯光下袅袅升起，我的脑子里却越来越清醒。
马彪打听我，无非两个原因。要么是替赵德胜报仇，要么是想从我这儿弄钱。不管是哪种，麻烦都找上门了。
抽完一根烟，我站起身，把店里的灯全部打开。
货架上的瓷砖在灯光下反射着冷冷的光。仓库里的水泥一袋一袋摞得整整齐齐。这些都是我起早贪黑挣来的，谁也别想夺走。
第二天下午，马彪来了。
他一个人来的，开着那辆黑色奥迪。车身上多了几道划痕，挡风玻璃上也有裂纹，看着像是最近出过事。
马彪推门进来，光头在灯光下锃亮锃亮的。他个子不高，但很壮，脖子跟我大腿差不多粗，脖子上挂着一条金链子，不粗不细，在领口晃来晃去。
“周老板，生意好啊。”他靠在柜台上，眼睛打量着店里的货。
“有事？”我放下手里的账本。
“没啥大事，就是来看看。”马彪从兜里掏出一根烟，点上，“听说赵德胜的事你出了不少力？”
“我不明白你在说什么。”
“装傻？”马彪吐出个烟圈，眯起眼睛看着我，“赵德胜栽跟头之前，工商局来查你的店。结果你的货没问题，反倒把赵德胜那些烂事翻出来了。你说，这是不是太巧了？”
“工商局来查我，是因为有人举报。我的货没问题，当然查不出什么。”我平静地说，“至于赵德胜的事，那是他自己作的，跟我有什么关系？”
马彪盯着我看了好几秒，忽然笑了。
“行，周老板说没关系，那就没关系。”他把烟掐灭在柜台上，“不过我听说，你最近跟宏达建材做了笔大生意？西河村那条路，光水泥就要好几十吨吧？”
我心里一紧。
西河村的生意我刚谈下来没几天，他居然已经知道了。
“怎么，马哥也对建材生意感兴趣？”我反问。
“谈不上感兴趣，就是好奇。”马彪凑过来，压低声音，“周老板，赵德胜欠了我不老少钱，他现在跑路了，我这钱不能白瞎。你既然知道宏达建材的路子，不如帮我联系联系？我弄批货，卖了钱顶账。”
“孟总的生意我自己还做不过来呢，帮不了你。”
马彪的脸色沉了下来。
“周老板，你这是不给面子了？”他直起身子，语气冷了下来，“我马彪在这个地面上混了二十年，谁不知道我的脾气？你要是识相，帮我牵条线，咱俩还能做朋友。你要是不识相……”
他没说完，但那意思谁都明白。
我看着他的眼睛：“马哥，我也在这个地面上待了十几年。我周海生做人做事，行的正坐得直。你要是正经做生意，我欢迎。但你要是耍横，我也不怕。”
空气凝固了几秒钟。
马彪忽然哈哈大笑起来。
“好！周老板有骨气！”他拍了拍我的肩膀，力道大得我肩膀一沉，“今天就到这儿，改天再来拜访。”
他转身往外走，走到门口回头看了我一眼。
那一眼里的意思，比他说的话还多。
奥迪车发动，排气管冒出一股黑烟，突突突地开走了。
小刘从仓库里探出头，脸色发白：“哥，这人看着不像是善茬儿。”
“把门关上。”我说。
小刘赶紧去关了卷帘门。
我坐在藤椅上，揉了揉被拍疼的肩膀。
马彪今天来，与其说是威胁，不如说是试探。他在试探我的底线，也试探我的后台。我没松口，他暂时不会怎么样，但这事绝对没完。
接下来几天，店里风平浪静。
但我知道，暴风雨前的宁静往往是最危险的。
果然，一周后的晚上，出事了。
那天我忙到很晚，小刘先走了，我一个人在店里对账。大概十点多的时候，我听见店外面有动静。
我放下账本，走到门口。
透过卷帘门的缝隙，我看见外面停着两辆面包车，车灯亮着。几个模糊的人影站在车旁边，正在往我店门口堆什么东西。
我的心一下子提到了嗓子眼。
拉开卷帘门，一股刺鼻的汽油味扑面而来。
门口被堆了一圈干柴和纸箱，上面浇了汽油。离柴堆不到一米的地方，扔着一根还在冒烟的烟头。
那几个黑影看见我出来，呼啦一下全上了面包车，车子发动，一溜烟消失在街角。
我冲出去，抬脚把柴堆踢散。
烟头落在地上，闪着暗红色的光。我狠狠一脚踩灭了它。
手在发抖，腿也在发抖。
不是害怕——虽然确实有点害怕——更多的是愤怒。
这些人居然想烧我的店。
我站在空荡荡的老街上，周围一片寂静。路灯昏黄的光把我的影子拉得很长，远处的狗叫声一声接一声，让这冬夜的街道显得更加冷清。
拿出手机，我拨了老刘的电话。
“老刘，我店里被人泼汽油了。”
“什么？”老刘的声音一下子拔高了，“你在哪儿？我马上带人过来！”
不到十分钟，一辆警车停在店门口。老刘带着两个民警下了车，看到门口那些浇了汽油的柴堆，脸色铁青。
“太嚣张了。”老刘咬着牙说，“海生，你看见人了没有？”
“看见了，三个还是四个人，没看清脸。开两辆灰色面包车，没挂车牌。”
“马彪的人。”老刘一拳砸在墙上，“这个混蛋，刚放出来没几天就又开始作妖。”
民警勘察了现场，拍了照，又调了路口的监控。
监控里能看见那两辆面包车，但没挂车牌，而且车上的人都戴着帽子和口罩，看不清脸。
“证据不足，很难直接抓人。”老刘皱着眉头说，“不过你放心，这事我会盯着的。这两天我让同事多在你店附近巡逻，那帮人应该不敢再来。”
“谢了，老刘。”
“谢什么。”老刘拍了拍我的肩膀，“你自己也小心点，实在不行晚上别住店里了，去我那儿住。”
“不用，我小心点就行。”
老刘走后，我把门口清理干净，又拿水管冲了好几遍地面。
汽油味慢慢散了，但心里的那股火却越烧越旺。
马彪想烧我的店。
这件事不能就这么算了。
## 第九章
第二天一早，我没去开店门，而是开车去了西河村。
老马看见我很惊讶：“周老板，你怎么来了？”
“马叔，有点事想跟您商量一下。”我开门见山，“咱们村修路的建材订单，能不能提前签合同？”
“这……”老马挠了挠头，“村委会那边还没开会呢，我一个人说了不算。”
“不用现在签，就先把意向定下来。”我从包里拿出一份草拟的协议书，“我想先把货备好，等村里开会通过，随时可以拉过来。”
老马看了看协议书，点了点头：“也行，我信得过你。”
签了意向书，我又马不停蹄地赶到省城。
孟宪军在办公室里接待了我。
“周老板，你脸色不太好。”他给我倒了杯茶，“出什么事了？”
我把马彪的事简单说了一遍。
“他想让你从我这儿拿货？”孟宪军皱起眉头，“不行，我这儿的货只给正规经销商。像马彪那种人，给多少钱我都不做。”
“我知道。”我说，“孟总，我今天来是想跟你商量一件事。西河村那条路的项目我拿下来了，但量太大，我一个人吃不下。你能不能以宏达的名义直接供货，我来负责配送和售后？”
孟宪军想了想：“你的意思是，我做总代，你做分销？”
“对。这样一来，马彪想从我这儿截货就没意义了，货是宏达的，合同也是跟宏达签的，他找我也没用。”
“这个办法好。”孟宪军眼睛一亮，“这样既能保住你的生意，又能堵住马彪的嘴。你放心，这个忙我帮了。”
当天下午，宏达建材和西河村村委会正式签了供货合同。合同上供货方是宏达建材，授权配送方是周海生的建材店。
我拿着合同回到县城，心里踏实了不少。
马彪再想找麻烦，就得掂量掂量了——宏达建材是省城的大公司，不是他想动就能动的。
果然，过了两天，马彪又来了。
这回他脸色比上次还难看，一进门就拍桌子：“周海生，你行啊！居然把合同跟宏达签了！”
“人家宏达是大公司，村里的工程当然愿意跟大公司签。”我一边理货一边说，“我就是个配送的，赚点辛苦钱。”
“你少来这套！”马彪眼珠子都快瞪出来了，“你以为抱上宏达的大腿我就拿你没办法了？”
“马哥，你要是有意见，可以去找宏达谈。跟我一个小店老板较劲有什么意思？”
马彪被我噎得说不出话，脖子上那条金链子一抖一抖的。
就在这时，门口进来两个人。
是孟宪军，还有一个穿西装戴眼镜的年轻人。
“周老板，我路过县城，顺便来看看你。”孟宪军笑着走进来，目光扫过马彪的时候顿了一下，“这位是？”
“我叫马彪。”马彪挺起胸膛，“你是？”
“宏达建材，孟宪军。”孟宪军伸出手。
马彪愣了一下，下意识地握了握手：“孟总，久仰大名。”
“过奖。”孟宪军收回手，语气淡淡地说，“我刚才在门口听见你在跟周老板谈生意？正好，宏达在县城的业务都授权给周老板了，你要是有什么需要，直接跟周老板说就行。”
马彪的脸一阵红一阵白，张了张嘴，最后挤出一句：“没啥大事，就是来串个门。”
“那就好。”孟宪军拍了拍我的肩膀，“周老板，晚上一起吃个饭？我订了鸿宾楼的包间。”
“好。”
马彪站在那儿，看着孟宪军和我有说有笑地聊着，脸上的表情精彩极了。
他大概没想到，宏达建材的老总会亲自来县城给我撑场面。
马彪走的时候，脚步比来时快了不少。
奥迪车发动的声音在门外响起，然后渐行渐远。
孟宪军看着那辆车的背影，收起笑容：“这人不会善罢甘休的。周老板，你最近还是要小心。”
“我知道。”
“那个律师你见过了吗？”孟宪军指了指门口站着的年轻人，“他是我的法务顾问，姓陈。以后合同方面的事情，你可以直接找他。”
陈律师走进来，递给我一张名片：“周老板，有什么需要随时联系我。”
我接过名片，心里头暖烘烘的。
孟宪军帮我不止是因为我帮过他爹，更重要的是他认可我的为人。在生意场上，有人算计你，也有人真心帮你。这就是世道，复杂又简单。
晚上，我们在鸿宾楼吃了顿饭。
还是那家饭店，还是那些包间。但这一次，坐在桌前的人不一样了，氛围也不一样了。
张经理亲自端菜上来，冲我挤了挤眼睛。
吃完饭，孟宪军回省城了。我站在鸿宾楼门口，看着满街的灯火。
天已经黑了，老街上的灯笼亮了起来，红通通的，透着年味。虽然正月已经过半，但过年的气氛还没散尽。
我沿着老街慢慢往回走。
走到店门口，远远看见一个人蹲在卷帘门旁边。
走近了才看清，是孙美玲。
她穿着一件单薄的外套，蹲在冷风里，冻得瑟瑟发抖。
看见我回来，她站起来，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
“你来干什么？”我站在几步远的地方，没有走近。
“周海生……”她一张嘴，眼泪就掉下来了，“我妈……我妈住院了。”
“什么病？”
“心脏病。”孙美玲捂着脸哭起来，“医生说要做手术，要五万块钱。我实在凑不出那么多……你能借我点吗？”
我看着她，沉默了很久。
这个女人，曾经是跟我一起过了十二年的人。她做过对不起我的事，也把我坑得不轻。但她现在这副样子，像一只淋了雨的猫，狼狈又可怜。
“五万块钱我借给你，但不是看在你的面子上，是看在小宝的面子上。”我从兜里掏出银行卡，“老太太再不好，也是小宝的外婆。这钱你拿着，给老太太做手术。”
孙美玲接过卡，手抖得连说了好几声谢谢。
“别谢我，这钱要还的。”我说，“以后好好过日子，别再做傻事了。”
“嗯。”她用力点头，眼泪大颗大颗地砸在地上。
我打开卷帘门，走进店里。
身后传来孙美玲的脚步声，越来越远，最后消失在老街的尽头。
我坐在藤椅上，点了一根烟。
烟雾缓缓升起，在灯光下扭来扭去。
我想起很多年前，我第一次见到孙美玲的时候。她扎着马尾辫，笑起来有两个酒窝。那时候她说，她要找一个老实本分的男人，一起过平凡的日子。
人是会变的。
也许她自己都没想到，她会变成后来那个样子。
我也没想到，我们之间的结局会是这样。
但那又怎么样呢？
日子还得过，路还得走。
掐灭烟，我站起来，把第二天的货单整理好，又把账本对了一遍。
做完这些，已经快十二点了。老街安静得只剩下风声。
我躺在床上，闭上眼睛。
明天又是新的一天。
## 第十章
第二天下午，小刘从外面回来，带来一个消息。
“哥，你听说了吗？马彪出事了。”
“出什么事？”
“具体的我也说不清，好像是跟人打架，把人家打成重伤，昨晚被警察抓了。”小刘一脸兴奋，“听说是在城北的大排档，喝多了酒跟邻桌起了冲突，拿酒瓶子把人家脑袋开了瓢。人家家属报了警，警察来了他还耍横，最后被铐走了。”
我放下手里的活，心里的一块石头落了地。
老刘下午也打了电话来，说了更详细的情况。
“马彪这次栽了，伤的还不止一个人。他一个人跟人家一桌人打，把三个人都打进了医院。这次怎么也得判个三五年。”老刘在电话里说，“你这边的麻烦算是暂时解决了。”
“是暂时还是永久？”
“那得看他在里面待多久。”老刘笑了一声，“不过你放心，这次证据确凿，他跑不了。”
挂了电话，我坐在店门口晒太阳。
阳光正好，暖洋洋地照在身上。街上的行人来来往往，有认识的冲我点点头，我也冲他们点点头。
这些街坊邻居，有些我认识了十几年，有些是最近才搬来的。他们在马彪打听我的时候，不但没帮着透露消息，还有人专门跑来提醒我。
人跟人之间，处久了就有感情。
张建军骑着电动车过来，车后座绑着一箱啤酒。
“老周，听说马彪进去了？”他停好车，把啤酒搬下来，“来来来，庆祝一下！”
“大白天的喝什么酒？”我嘴上这么说，还是接过了一瓶。
“少废话，喝！”张建军咬开瓶盖，咕咚咕咚灌了两口，“那孙子早就该进去了。你是不知道，他前几天还去我饭馆吃饭不给钱，我说了他两句，他就瞪眼睛。现在好了，去吃牢饭吧！”
我喝了一口酒，凉凉的，带着淡淡的苦味。
“老周，你以后打算怎么办？”张建军坐在我旁边的台阶上，“建材店继续开？”
“当然开。”我说，“不开建材店我干啥去？”
“也是。你这些年就擅长这个。”张建军又喝了一口，“对了，你前妻她妈的病怎么样了？”
“手术做了，还行。”
“你出的钱？”
“嗯。”
“你啊……”张建军摇了摇头，又点了点头，“心太软。不过也好，毕竟是小宝的外婆，真不管也说不过去。”
我没接话。
孙老太出院以后，我还没见过她。据张建军说，她现在消停了不少，跳广场舞也不怎么去了，天天待在家里。
也许那场病让她想明白了一些事。
也许没有。
但这都不重要了。我和那家人的缘分，从离婚那天起就已经断了。唯一的联系就是小宝。
过了几天，张建军又带来了一个消息。
“你知道吗，赵德胜被抓了。”
“在哪儿被抓的？”
“外省，躲在一个小县城里。警察找到他的时候，他正在街上吃麻辣烫，看见警察筷子都吓掉了。”张建军哈哈大笑，“听说他欠的债加起来有两三百万，这回进去是出不来了。”
我没什么反应。
赵德胜这个人，从一开始就不在我的生活里。他闯进来了，搅和了一圈，又被人赶出去了。对我来说，他就像一块被风吹来的石头，砸了我一下，疼了一阵，然后又被风吹走了。
晚上，我给孟宪军打了个电话，把这边的情况跟他说了。
“既然麻烦都解决了，你就安心做生意吧。”孟宪军说，“对了，下周省里有个建材展销会，你要不要来参加？展位我给你留一个。”
“展销会？”
“对，全省的建材商都会来，是个拓展渠道的好机会。你现在只做县城这一块，太局限了。要想做大，就得走出去。”
我想了想：“行，我去。”
“那就定了，到时候我让人去接你。”
挂了电话，我站在店门口，看着老街上的灯火。
这条街我待了十二年，熟悉得闭着眼睛都能走。但孟宪军说得对，不能一直窝在这里。外面的世界很大，总得出去看看。
接下来几天，我把店里的生意安排了一下。小刘现在能独当一面了，我在不在他都能应付。西河村的工程也正式开工了，宏达的货一批批地往村里送，我的五菱宏光一天跑好几趟，虽然辛苦，但心里踏实。
展销会那天，孟宪军派了辆车来接我。
展销会在省城会展中心，规模比我想象的大得多。三个展厅连成一片，几百家建材厂商摆了上千个展位。瓷砖、卫浴、涂料、五金，应有尽有。
孟宪军的展位在最显眼的位置，旁边就是我的小展位。
“周老板，你今天不用太拘束，多认识几个人。”孟宪军拍拍我的肩膀，“做生意嘛，人脉比什么都重要。”
那一天，我发出去几百张名片，也收回来几百张。认识的，不认识的，只要愿意聊的，我都跟人家聊几句。
晚上回到宾馆，嗓子都哑了。
但收获是真的不少。有几家做卫浴和五金的厂家，愿意给我代理权。还有几个外县的建材商，约好了后面去他们那里看看。
躺在床上，我拿出手机，翻了翻相册。
有小宝的照片，笑得很开心。有建材店的照片，门口摆满了货。还有一张是前几天拍的，老街的黄昏，路灯刚亮起来，天边还留着一点红色。
看着这些照片，我心里很平静。
人到中年，经历了一些事情之后，才会明白什么是最重要的。
不是赚多少钱，不是开多好的车，不是有多少人羡慕你。
而是每天醒来，知道自己要干什么。晚上躺下，心里没有愧疚和不安。身边有几个能说话的朋友，家里有个等你回去的孩子。
这些，就够了。
## 第十一章
从省城回来以后，建材店的生意明显上了一个台阶。
新谈下来的几个代理品牌陆续到货，品类比以前丰富了不少。以前店里主要卖瓷砖和水泥，现在加了卫浴、涂料、五金件，客户进来能一站式购齐，方便多了。
小刘一个人忙不过来了，我又请了两个帮手。一个是老街上的待业青年小周，一个是刚从职校毕业的小伙子阿亮。两个年轻人手脚麻利，人也机灵，学东西很快。
店面也重新装修了一下，换了新的货架和招牌，门口挂上了几个代理品牌的灯箱。老街上的街坊们都说，周老板的店越来越像样了。
西河村的工程做得也很顺利。村支书老李头隔三差五就打电话夸我，说宏达的货质量好，价格还实惠，村里人都满意。他还说要给我介绍别的村的工程，让我准备好。
一切都在往好的方向走。
这天下午，我正带着阿亮整理新到的卫浴样品，门口停了一辆白色的轿车。
车门打开，下来一个四十来岁的女人。
她穿着一身素雅的套装，头发挽成髻，脸上画着淡妆。整个人看起来干干净净的，像是写字楼里上班的那种人。
“请问，周海生周老板在吗？”她站在门口，声音不大，但很清晰。
“我就是。”我拍了拍手上的灰，迎上去。
“您好，我叫方敏，是县城第一小学的老师。”她微笑着伸出手，“小宝的班主任。”
我赶紧在裤子上擦了擦手，跟她握了握：“方老师，您好您好。请进请进。”
方敏走进店里，好奇地打量了一下四周：“原来周老板是开建材店的，小宝在班上说过，说他爸爸是卖瓷砖的。”
“让您见笑了。”
“这有什么见笑的？做正经生意，堂堂正正。”方敏在椅子上坐下，“我今天来，是为了小宝的事。”
“小宝怎么了？”我心里一紧。
“别紧张，不是什么坏事。”方敏从包里拿出一张画，摊在柜台上，“上周学校举办了绘画比赛，小宝画了一幅画，得了一等奖。”
我低头看那幅画。
画上画着三个人，一个男人，一个女人，中间牵着一个小男孩。三个人都笑得很开心，头顶上有一轮大大的太阳，旁边画着一栋小房子，房子前面有一棵树。
画的右下角歪歪扭扭写着几个字：“我的家”。
“画得真好。”我说，声音有点哑。
“小宝很聪明，在班上成绩也好，就是最近有点不太爱说话了。”方敏看着我，斟酌着词句，“我知道他家里最近发生了一些变化。作为老师，我想跟您沟通一下，看看怎么能帮孩子更好地度过这个阶段。”
我放下画，沉默了一会儿。
“方老师，我跟小宝他妈离婚了。”我说，“这事对孩子肯定有影响，我知道。但我尽量不让孩子感觉到太大的变化，每周都去看他，电话也经常打。”
“这个我知道，小宝跟我说过。”方敏点点头，“孩子跟您感情很好，每次提到您都很开心。只是……”
“只是什么？”
“只是他好像不太愿意提他妈妈那边的事。”方敏斟酌着说，“有一次我让孩子们画全家福，别的小朋友都是画爸爸妈妈和孩子，小宝只画了您和他两个人。”
我心里一酸。
“方老师，我知道您的意思。我会跟小宝好好聊聊的。”我说，“谢谢您专程跑一趟。”
“应该的。”方敏站起来，“小宝是个好孩子，我希望他能健康快乐地长大。”
我送方敏到门口。
她上车之前，回头说了一句：“周老板，有您这样的父亲，小宝很幸运。”
白色轿车慢慢开走了。
我站在店门口，看着那辆车消失在老街尽头，心里头翻涌着说不清的滋味。
那天晚上，我给小宝打了电话。
“爸爸！方老师去找你了吗？”小宝的声音里带着小小的期待。
“找了。她给我看了你画的画，画得特别好。”
“真的吗？”小宝高兴起来，“那幅画我画了好久呢！我画了爸爸，画了妈妈，还画了我。老师说画得最好，给我发了一个大奖状！”
“小宝真棒。”我忍着鼻酸，“这周末爸爸接你出来玩好不好？想去哪都行。”
“去动物园！”小宝脱口而出，“我同学说动物园新来了两只大熊猫，我要去看！”
“行，咱们去看大熊猫。”
“耶！爸爸最好了！”小宝在电话那头欢呼起来。
挂了电话，我在藤椅上坐了很久。
方老师说得对，孩子什么都懂。大人以为瞒得住的事，其实孩子心里门儿清。
周末，我带小宝去了动物园。
那天天气特别好，阳光明媚，春风和煦。小宝穿着我给他买的新运动鞋，在动物园里跑来跑去，兴奋得小脸通红。
大熊猫馆排了老长的队，但小宝一点都不着急，一边排队一边给我讲熊猫的知识。什么熊猫一天要吃多少竹子，什么熊猫宝宝生下来只有老鼠那么大，讲得头头是道。
“爸爸，你知道吗，熊猫妈妈有时候会不小心把宝宝压死。”小宝突然说了一句。
我愣了一下。
“因为熊猫宝宝太小了，妈妈看不到。”小宝认真地说，“不过动物园的叔叔阿姨会把宝宝拿出来喂，等大一点再放回去。”
“你怎么知道这些的？”
“电视上看的。”小宝仰起脸看着我，“爸爸，我小时候你是不是也怕把我压到？”
我把他抱起来，在他脸蛋上亲了一口：“怕，怕得不得了。你刚生下来的时候只有六斤多一点，爸爸抱你的时候手都在抖。”
小宝咯咯笑起来。
看完熊猫，我们又去看了猴子、大象和长颈鹿。一直玩到太阳快落山，小宝才依依不舍地出了动物园。
“爸爸，下周末还能来吗？”
“下周末不行，爸爸要出差。”我蹲下来，看着他的眼睛，“但下下周末可以。”
“那说定了！”
“说定了。”
送小宝回去的路上，他趴在车窗上看着外面的街景，突然问了一句：“爸爸，你跟妈妈是不是离婚了？”
我握着方向盘的手紧了紧。
“谁跟你说的？”
“我自己听到的。”小宝说，“外婆在电话里跟人家说的，说妈妈跟爸爸离婚了，以后要给我找新爸爸。”
我把车停在路边，转过身看着他的小脸。
“小宝，爸爸和妈妈确实分开了。”我尽量让声音平静一些，“但这不是你的错，是爸爸和妈妈之间的事情。妈妈永远是你的妈妈，爸爸永远是你的爸爸。这个不会变。”
小宝沉默了一会儿。
“那以后谁跟你住？”他问。
“爸爸自己住。”
“你会不会也给我找新妈妈？”
我愣了一下，然后笑了：“爸爸还没想那么远。现在爸爸就想把店做好，把你养大。”
“那好吧。”小宝点点头，像是做了什么重大决定，“如果你要找新妈妈，记得找一个对我好的。”
“行，爸爸答应你。”
车子重新发动，汇入晚高峰的车流中。
后视镜里，小宝又趴在了车窗上，看着街边的路灯一盏盏亮起来。
他的小脸上，有一种超越年龄的懂事。
那种懂事，让我心疼。
## 第十二章
张建军的饭馆出了点事。
事情不大，但闹心。有个客人在菜里吃出了一根头发，闹着要赔偿。张建军脾气急，跟客人吵了几句，结果客人拍了视频发到网上，标题起得很难听——“黑心饭馆菜里吃出头发，老板态度恶劣拒赔”。
视频在本地微信群里传开了，张建军的饭馆一下子冷清了不少。
“一根头发！就一根头发！我开了十几年饭馆，什么时候出过这种事？”张建军坐在我店里，气得脸红脖子粗，“那人明显是想讹钱！开口就要五千！我给两百都不行！”
“你当时态度好点，也许就没这回事了。”我给他倒了杯水。
“我态度怎么了？我就说了一句‘头发也不一定是我们厨房的’，他就炸了！”张建军灌了口水，愤愤地说，“现在好了，网上那些人不分青红皂白，跟着瞎起哄，说我黑心。我张建军黑心？我菜里用的油都是超市买的正经花生油！比别人家贵一倍！”
这事让我也挺发愁的。张建军的饭馆口碑一直不错，菜做得干净，分量也足，老街的街坊们都爱去吃。现在被人在网上黑了，损失不小。
“你有什么办法没有？”张建军眼巴巴地看着我。
我想了想：“我有几个想法。首先，你也拍个视频，把厨房亮出来，让人看看你的后厨干不干净。然后，把当天的监控调出来，看看那根头发到底是怎么回事。最后，搞个活动，把老客户请回来。”
“请回来？怎么请？”
“你做老板的人，这点事还用我教？”我笑了，“请老街坊们免费吃一顿，让大家看看你的菜到底怎么样。”
张建军想了想，一拍大腿：“行！就这么办！”
说干就干。当天下午，张建军就在饭馆门口竖了块牌子，上写“本周日中午，老街坊免费试吃，欢迎监督”。他又让我帮他拍了个视频，从厨房拍到冰箱，从灶台拍到调料架，拍得清清楚楚。
视频发出去以后，效果出乎意料地好。
先是老街坊们帮忙转发，说张建军的饭馆他们吃了多少年了，干净得很。接着有些自媒体账号看到了，觉得这事有反转，也帮着传播。没两天，舆论就开始逆转了。
周日中午，张建军的饭馆坐得满满当当。
老街坊们拖家带口地来了，吃得不亦乐乎。张建军亲自掌勺，使出了看家本领，每道菜都做得格外用心。
那个发了差评视频的客人也来了——不是来吃饭的，是来道歉的。
“张老板，对不住了。”那人红着脸说，“我后来查了监控，那根头发是我自己掉进去的。那天我喝了点酒，没看清楚就发了火。视频我已经删了，也发了澄清说明。”
张建军愣了半天，然后摆摆手：“算了算了，误会解开就好。来都来了，坐下来吃顿饭再走。”
我在旁边看着，忍不住笑了。
张建军这人就是这样，脾气来得快去得也快，天大的事一顿饭就能翻篇。
那天吃完饭，我俩坐在饭馆门口喝茶。
街上的人比白天少了一些，但来来往往的也不少。春天的晚风暖洋洋的，吹得人昏昏欲睡。
“老周，你说人这一辈子图个啥？”张建军突然冒出一句。
“怎么突然问这个？”
“就是有感而发。”张建军看着街上的行人，“你说咱俩，一个卖建材的，一个开饭馆的，算不上大富大贵，但也不缺吃少穿。以前在部队的时候，谁能想到现在过的是这种日子？”
“这种日子不好吗？”
“好。”张建军点点头，“以前总觉得要干大事业，要出人头地。现在想想，平平淡淡的，老婆孩子在身边，朋友在跟前，就是最好的日子。”
我端起茶杯喝了一口。茶是普通的绿茶，但很香。
“对了，你听说了吗，孙美玲在相亲。”张建军突然换了个话题。
“哦。”我没什么特别的反应。
“你不想知道相的谁？”
“谁？”
“听说是她妈给她介绍的，一个在镇上开超市的，离过婚，有个闺女。”张建军观察着我的表情，“条件还行，就是人胖了点。你那前丈母娘又开始嘚瑟了，跟跳广场舞的老姐妹说，这回总算给闺女找了个靠谱的。”
“那就好。”我平静地说。
“你不生气？”
“生什么气？她过她的，我过我的。”我把茶杯放下，“只要她对小宝好就行。”
张建军看了我一会儿，然后笑了。
“老周，你变了。”
“哪儿变了？”
“以前你总是把什么事都闷在心里，被人欺负了也不吭声。现在的你，心里有数了，什么事都拎得清。”张建军拍了拍我的肩膀，“这婚没白离。”
我笑了笑，没接话。
但他说得对，这婚确实没白离。
离了婚以后，我像是卸下了一个沉重的包袱。不用再为了谁的面子强撑着，不用再为了谁的欲望透支着，不用再被人指着鼻子骂窝 囊废。
我挣的每一分钱都是自己的，做的每一个决定都不用看别人的脸色。
这种感觉，是以前从来没有过的。
## 第十三章
方敏第二次来店里的时候，我正在仓库里搬货。
那天到了两车水泥，小周和阿亮累得满头大汗，我也脱了外套跟着一起搬。正搬得起劲，听见前面柜台有人喊：“周老板在吗？”
我擦了把汗走出去，看见方敏站在店门口，手里拎着一个袋子。
“方老师？”我有点意外，“您怎么来了？”
“路过，顺便给你带了点东西。”方敏把袋子递过来，“这是小宝最近在学校做的手工，他说要送给爸爸。”
我接过袋子，打开一看，里面是一个用纸板做的小房子。房子涂成了红色，屋顶是蓝色的，门口还贴了两个小人——一个大的，一个小的。
“他说这是爸爸的建材店。”方敏笑着说，“还说等长大了要帮爸爸盖一个真的房子。”
我看着手里这个歪歪扭扭的纸房子，胸口涌上一股暖流。
“谢谢您，方老师。”我说，“上次的事也谢谢您。”
“别客气。”方敏看了看店里，“生意挺好的？”
“还行，比以前强点。”
“那就好。”方敏点了点头，像是想说什么，又犹豫了一下。
“方老师有话直说。”
“也不是什么大事。”方敏笑了笑，“学校下个月要搞一个亲子运动会，要求孩子的父母都参加。小宝的妈妈那边……我不知道方不方便。”
“我参加。”我立刻说，“小宝妈妈那边我去沟通。”
“那就太好了。”方敏松了口气，“小宝知道了一定很高兴。”
方敏走后，我把那个纸房子小心地放在柜台上，左看右看，越看越喜欢。
小周凑过来看了一眼：“哥，这是小宝做的？”
“嗯。”
“做得真好看。”小周啧啧称赞，“你儿子手真巧。”
我拿出手机拍了张照片，设成了手机壁纸。
下午，我给孙美玲打了个电话。
“下个月学校有亲子运动会，我参加。”我直接说，“你要是也想去，咱们一起去。以前的事都过去了，为了小宝，面上得过得去。”
电话那头沉默了一会儿。
“行。”孙美玲说，“我去。”
运动会那天，天气好得不像话。
学校操场上挂满了彩旗，喇叭里放着欢快的儿歌。孩子们穿着统一的校服，在老师的带领下排着整齐的队伍。
小宝站在队伍里，看见我和孙美玲一起来了，眼睛一下子亮了。
“爸爸！妈妈！”他使劲挥手，差点从队伍里跑出来。
方敏走过来，冲我们点点头：“周先生，孙女士，谢谢你们能一起来。小宝这几天高兴坏了，在班上跟所有同学都说了，他爸爸妈妈都来。”
运动会的内容很丰富，有拔河、接力跑、袋鼠跳。小宝报了亲子接力跑，我和孙美玲都得参加。
比赛的时候，小宝跑第一棒，像只小兔子一样跑得飞快。孙美玲跑第二棒，接过接力棒的时候差点绊了一下，但很快稳住了。我跑最后一棒，接过棒就冲了出去。
旁边跑道上有别的班的家长，跑得比我还快。但小宝在场边拼命喊着“爸爸加油”，嗓门大得整个操场都听见了。
我拼了老命往前冲。
最后我们班得了个第三名。
小宝一点都不失望，抱着我和孙美玲又跳又叫。
“我们是季军！季军也有奖牌！”他把铜牌挂在脖子上，神气活现的。
中午，我们三个在学校食堂吃饭。
小宝坐在中间，左边是爸爸，右边是妈妈。他吃一口饭看看左边，再吃一口看看右边，小脸上全是满足。
“以后运动会你们还来吗？”小宝嘴里塞满了饭，含含糊糊地问。
“来。”我说。
“来。”孙美玲也说。
我和她对视了一眼，又各自移开了目光。
吃完饭，小宝被同学叫去玩了。我和孙美玲坐在操场边的长椅上，中间隔着一个座位的距离。
“谢谢你今天来。”孙美玲先开了口。
“为了小宝。”
“我知道。”她低下头，“周海生，我以前做的事，现在想起来跟做了一场梦似的。我自己都不知道自己是怎么了，怎么就变成那样了。”
我没接话。
“我妈现在消停多了，不逼我了。”她苦笑了一下，“经历这些事，她也明白了，好日子不是攀高枝攀出来的。”
“那就好。”
沉默了一会儿。
“赵德胜判了，五年。”孙美玲说，“我跟他彻底没关系了。”
“我听说了。”
“那个……方老师人挺好的。”孙美玲突然换了个话题。
我愣了一下：“什么？”
“小宝说的，方老师经常夸他，还去店里找过你。”孙美玲看着远处操场上玩耍的孩子们，“她是个好人。”
我不知道该说什么，索性什么都没说。
“你要是想再找一个人，我不反对。”孙美玲站起来，拍了拍裙子上的灰，“但你要记住，找的人要对小宝好。”
她转身走了，留下我一个人坐在长椅上。
操场上，小宝正跟同学们踢球，跑得满头大汗。他看见我看他，远远地冲我挥手。
我冲他挥了挥手。
心里想着孙美玲刚才说的话。
方老师。
她确实是个好人。
## 第十四章
日子不紧不慢地过着。
建材店的生意越来越稳，西河村的工程结束后，又接了邻村的两个项目。县城里有人装修，也愿意来我店里拿货——我价格公道，从不缺斤短两，送货上门，售后还管到底。
口碑这个东西，建立起来需要很多年，但只要建立起来了，就会源源不断地带来回头客。
小周和阿亮也完全上手了，店里的日常运营基本不用我 操心。我开始琢磨着开分店的事——老城区的生意虽然稳定，但毕竟体量有限，要想继续做大，就得往新城区发展。
张建军在饭馆事件之后，生意不但恢复了，反而比之前更好了。视频的事情让他因祸得福，他的饭馆在当地出了名，很多人专门来打卡。他现在忙得脚不沾地，见了我就是一句话：“后悔啊！后悔没早点搞活动！”
“你就是欠收拾。”我笑他。
“对对对，欠收拾。”张建军乐呵呵地说，“对了，你上次不是说要开分店吗？新城区那边我有一个朋友，在商业街上有一间铺面要转租，位置挺好的，你要不要去看看？”
“行啊。”
周末，我跟张建军去看了那个铺面。
铺面在新城区的一条商业街上，周围全是新盖的小区，入住率很高。铺面大概有八十多平方米，比我老城区的店面还大一些，租金也合理。
“这地方行。”我当场就拍板了。
接下来的一个月，我忙着装修新店面、招人手、备货，忙得脚不沾地。新店开业那天，老城区的老街坊们来了不少，张建军搬了两箱啤酒来庆祝，孟宪军也专程从省城赶来了。
“周老板，恭喜啊！”孟宪军在店里转了一圈，连连点头，“店面搞得不错，以后宏达在你们县的新城区业务，也都交给你了。”
“谢谢孟总。”
新店开业的鞭炮噼里啪啦地响，红纸屑飞了满地。
我站在店门口，看着崭新的招牌，心里头涌起一股说不出的感觉。
一年前离婚的时候，我身上只有一家小店、一辆破面包车和十二万的外债。那时候我真的以为自己这辈子就这样了，守着老城区那个小店，慢慢还债，慢慢变老。
谁能想到，日子还能翻出新的篇章来。
晚上，我请张建军和店里几个员工吃饭。
饭桌上，小刘端着酒杯站起来：“哥，我敬你一杯。当初你最难的时候，我问你要不要我回家借钱帮你，你说不用。你说你自己能扛。现在你不但扛过来了，还越做越好。我小刘跟了你五年，你是让我最佩服的人。”
“说这些干啥。”我端起酒杯，“大家一起干的，功劳是大家的。”
“别谦虚了。”张建军在旁边嚷嚷，“老周这个人啊，就是太实在。以前实在得被人欺负，现在实在得让人敬佩。来，咱们一起敬周老板一杯！”
“敬周老板！”
酒杯碰在一起，叮当作响。
那晚我喝了不少，回去的时候走路都打晃。
躺在床上，天花板上的水渍还在那儿。
我看着那块水渍，忽然觉得它不像鞋了。
它更像一枚勋章。
一枚属于我周海生的勋章。
## 第十五章
新店开了两个多月，生意比我预想的还要好。
新城区的客户群体跟老城区不太一样。老城区的人大多住的是老房子，装修的频率不高，但每次装修用量都很大。新城区不一样，这里全是新小区，天天有人装修，虽然每单的量不大，但单子多，加起来比老城区还赚得多。
我在新城区请了三个员工，老城区还是小刘他们三个照看。两边加起来，一个月纯利润能有小五万块钱。
这笔钱在县城里，已经算是很不错的收入了。
有了钱以后，我做的第一件事就是把那十二万外债全部还清了。
其中有一笔五万的欠款，是欠一个姓丁的供应商的。当初我离婚的时候，他不但没催债，还主动宽限了还款期限，说什么时候有钱什么时候还。
我亲自把钱送到他店里去。
丁老板是个六十来岁的老头，开着一家小五金店，看到我来还钱，连忙摆手：“不急不急，你再周转周转也行。”
“丁叔，我现在日子缓过来了，这钱必须还。”我把钱放在他柜台上，“谢谢您当初宽限我。”
“说啥呢，做生意的人谁没个周转不开的时候。”丁老板给我倒了杯茶，“你周海生的人品，我信得过。”
喝完茶，丁老板又拉着我聊了一会儿。
“海生啊，我听说你前妻最近要结婚了？”丁老板压低声音问。
“听说了。”我喝了口茶。
“你不生气？”
“她过她的日子，我过我的日子，有什么好生气的。”我说，“只要她对小宝好就行了。”
“你这心胸，一般人比不了。”丁老板竖起大拇指。
其实孙美玲要结婚的事，是小宝告诉我的。
那天我去接小宝放学，他在车上突然说：“爸爸，妈妈说她要跟一个叔叔结婚了，问我觉得怎么样。”
“你怎么说的？”
“我说随便，反正我不跟他住，我跟外婆住。”小宝认真地说，“爸爸，我不想要新爸爸，我有爸爸。”
我把车停在路边，转过身看着他。
“小宝，妈妈结婚以后，你还是妈妈的宝贝，也还是爸爸的宝贝。”我摸了摸他的头，“那个叔叔如果对你好，你就叫他叔叔。如果对你不好，你就告诉爸爸。”
“他要是对我不好，你就把他打跑！”小宝挥舞着小拳头。
我笑了：“行，爸爸帮你打跑。”
孙美玲的婚礼定在了下个月。
她给我发了条消息，问我能不能让小宝在婚礼上当花童。我想了想，回了一条：“你问小宝自己，他愿意就去，不愿意别勉强。”
后来小宝跟我说，他去了。他说妈妈穿着白裙子很好看，还给那个叔叔鞠了躬。他还说那个叔叔给他塞了一个大红包。
“爸爸你看！”他从书包里掏出红包，厚厚一沓，“妈妈说我不用上交，让我自己留着。爸爸，咱俩去吃肯德基吧，我请客！”
那天晚上，我们爷俩在肯德基吃到撑。
小宝啃着鸡翅，脸上全是番茄酱，一边吃一边含含糊糊地说：“爸爸，那个叔叔还行，就是肚子有点大。我跟他说了，我爸爸可厉害了，开了两家店！”
“你跟人家说这个干嘛？”
“让他知道呀！”小宝理直气壮，“省得他以为我妈嫁给他是下嫁。我爸爸比他厉害多了！”
我心里暖了一下。
吃完肯德基，小宝突然说了一句：“爸爸，你要是也结婚，可不可以跟方老师结婚？我觉得方老师最好了。”
我差点被可乐呛到。
“你小孩子家家的，别瞎说。”
“我没瞎说。”小宝认真起来，“方老师长得好看，说话温柔，而且她每次提到你都笑。我观察过了！”
“行了行了，回家。”
晚上把小宝送回他外婆家，我开车回店里。
路上，小宝的话一直在脑子里转。
方老师。
方敏。
其实这段时间，方敏确实来店里来过几次。有时候是路过，买点小东西；有时候是专门来，给我带小宝的手工或者画作。每次来她都会坐一会儿，聊几句。
她跟我一样，离过婚，一个人带着一个女儿，女儿比小宝大两岁，在另一所学校读三年级。她前夫在外地，一年到头也不来看孩子一次。
有一次她跟我说，一个人带孩子虽然辛苦，但自由。
我不知道她为什么突然跟我说这个。
但我记住了。
## 第十六章
那年夏天，县里发生了一件大事。
老城区要改造了。
消息是从街道办事处传出来的，说是县里争取到了省里的旧城改造资金，要对老城区那一片老房子进行统一翻新。沿街的店铺统一换门头，背街的小巷统一铺新路，老旧的水电管网全部更新。
消息一出，老街上的商户们议论纷纷。有人高兴，说改造以后环境好了，生意会更好做。有人发愁，说改造期间街道封闭，生意肯定受影响。
我在老城区的建材店正好在改造范围之内。
街道办事处的人来找我，拿出了一份规划图。按照规划，我店门口那条街要变成步行街，所有店铺的门头要统一风格，货品不能摆在门外。
“周老板，改造期间可能会影响你的生意，你有什么意见可以提。”工作人员态度很好。
我看了看规划图，又看了看店里堆积如山的建材，想了想说：“能不能在改造之前给我半个月时间，我把库存处理一下？”
“这个没问题，改造工程至少还要两个月才正式动工。”
送走工作人员，我坐在店里开始盘算。
老城区的店面积不大，而且改造以后变成步行街，建材这种大件货物进出不方便。与其硬撑着，不如趁这个机会把重心往新城区转移。
接下来两个月，我把老城区店里的库存分批转移到了新城区。老店只留了少量的样品和常用货，主要做展示和接单用。与此同时，我在新城区又租了一个仓库，专门放大宗建材。
小刘跟着我去了新城区，老店交给了阿亮负责。
阿亮这一年多进步很快，人虽然年轻，但做事稳当，客户们都认可他。
秋天的时候，老城区改造正式动工了。
老街上的店铺门头统一换成了青砖灰瓦的风格，路面铺上了新的石板，路灯也换成了仿古的样式。整条街一下子变了个模样，又古朴又漂亮。
我的老店按规划改成了建材展示厅，门口挂上了宏达建材的灯箱招牌，成了宏达在县城的指定零售店。虽然不能像以前那样在门口堆货了，但档次上去了，来的客户反而更多了。
孟宪军来看过一次，直点头：“周老板，你这店面搞得好。以后宏达在县城办活动，就在你这里搞。”
老街改造完工那天，县里搞了个开街仪式。舞龙舞狮，敲锣打鼓，热闹得很。
我站在新铺的石板路上，看着眼前这条既熟悉又陌生的老街，心里头说不出的感慨。
十二年前，我刚退伍回来，在这里租下这间店面的时候，老街还是一条水泥路，路灯有一盏没一盏的，下大雨的时候路面上全是积水。
一转眼，这么多年过去了。
老街变了，我也变了。
中午吃饭的时候，我在张建军的饭馆请老街坊们聚了一次。
“老周，你现在可是咱们老街的骄傲！”裁缝铺的王婶端着酒杯说，“以前你那个前丈母娘天天说你没出息，现在让她看看，你把日子过成啥样了！”
“别提前丈母娘了，提她扫兴。”张建军打断她，“来来来，喝！”
孙老太的事我倒是听说了。她自从上次出院以后，身体大不如前，跳广场舞也跳不动了。孙美玲嫁了人以后，她一个人住，有时候会在门口晒太阳。我有几次路过，远远看见她坐在门口的藤椅上，花白的头发被风吹得乱糟糟的。
我没有走近。
不是因为恨，是因为过去了。
有些人和事，过去了就是过去了。
吃完饭出来，天已经黑了。
老街上的仿古路灯亮了起来，昏黄的光洒在石板路上，映出暖洋洋的颜色。行人三三两两地走着，有老街坊，也有专门来逛的年轻人。
我沿着老街慢慢走回店里。
经过以前的旧店门口时，我停了一下。
青砖灰瓦的门头下，宏达建材的灯箱亮着，里面的样品间整整齐齐。阿亮正在里面接待一个客户，没看见我。
旁边的裁缝铺、小卖部、理发店，都换了新门头，但人还是那些人。王婶在裁缝铺门口跟人聊天，小卖部的李大爷坐在门口听收音机，理发店的小陈在门口抽烟。
这就是老街。
不管怎么改，那股人情味改不了。
## 第十七章
小宝过八岁生日那天，我在鸿宾楼订了一桌饭。
来的人不多，小宝、孙美玲和她老公老范，再加上我，一共四个人。
老范就是孙美玲新嫁的那个男人，在镇上开了家超市，人胖乎乎的，说话慢条斯理的，看着挺实在。他跟小宝处得还不错，至少小宝没再跟我说要把他打跑了。
吃饭的时候，小宝坐在我和孙美玲中间，老范坐在对面。桌子上的菜很丰盛，但气氛多少有点尴尬。
“周老板，听说你生意做得挺好的，两家店了？”老范主动找话题。
“还行，糊口而已。”我夹了块鱼给小宝。
“谦虚了。”老范笑呵呵地说，“你那建材店在县城都出名了，我超市旁边那家装修，用的就是你家的货。”
“是吗，那巧了。”
“是巧。我那超市你要是有空也去看看，烟酒日杂啥都有，给你优惠。”
“行。”
孙美玲在旁边默默吃着菜，偶尔抬头看我们一眼，又低下头去。
她比以前胖了一些，脸上的妆也化得淡了，看着像是踏实过日子的人。
小宝吃着蛋糕，脸上糊了一脸的奶油，完全不管大人们在聊什么。
吃完饭，老范抢着买单，我没跟他争。
走到饭店门口，小宝拉着我的手说：“爸爸，今天是我最开心的一天！”
“为什么？”
“因为爸爸妈妈都陪着我，还有范叔叔也给我买了礼物。”小宝晃了晃手里新款的变形金刚，“我觉得我们是一家人。”
一家人。
这个七岁的孩子，用自己的方式定义了“一家人”。
我蹲下来，看着他的眼睛：“小宝，只要你开心，爸爸就开心。”
“那你会跟方老师结婚吗？”小宝突然问。
旁边的孙美玲和老范都愣了一下。
“你又瞎说。”我站起来，在小宝头上轻轻拍了一下。
“我没瞎说！方老师今天也祝我生日快乐了，她还给我做了一个贺卡！”小宝从书包里掏出一张贺卡，上面画着一朵向日葵，旁边写着“祝小宝生日快乐，天天开心——方老师”。
“方老师对你真好。”孙美玲在旁边轻声说了一句。
我没接话。
送走小宝他们，我开车回店里。
手机响了。
是方敏。
“喂，周老板，小宝收到我的贺卡了吗？”她的声音从电话里传来，轻轻的，柔柔的。
“收到了，他很开心。”
“那就好。”方敏笑了一声，“对了，我听小宝说今天是你在鸿宾楼给他过的生日？”
“嗯，跟他妈还有他继父一起吃的饭。”
“你们能坐在一起吃饭，挺好的。”方敏说，“很多人离婚以后连面都不见，对孩子的伤害特别大。你跟孙姐能做到这样，真的挺难得的。”
“都是为了孩子。”
“是啊，为了孩子。”方敏沉默了一会儿，“那个……周老板，这周末你有空吗？我女儿学校有个朗诵比赛，她想邀请你去当观众。自从上次你在学校帮忙修好了那个书架以后，她就老念叨你。”
我想了想：“周末应该有空。”
“那太好了！”方敏的声音轻快起来，“比赛是周六下午两点，在实验二小的礼堂。你来了直接找我，我给你留个座位。”
“好。”
挂了电话，我发现自己的嘴角不自觉地翘了一下。
小刘从仓库里走出来，看到我的表情，嘿嘿笑了两声：“哥，谁的电话啊？笑得这么开心。”
“少管闲事。”
“好好好，不管不管。”小刘举起手做投降状，但脸上的笑意怎么都藏不住。
周六下午，我去了实验二小。
方敏的女儿叫方小雅，长得跟方敏很像，瘦瘦高高的，扎着两条麻花辫，文文静静的。她看见我来了，腼腆地叫了声“周叔叔好”，然后躲到方敏身后去了。
“她有点害羞。”方敏笑着解释，“上次你在学校帮我们修了那个书架，她回来以后一直在说，说周叔叔好厉害，几下就修好了。”
“举手之劳。”
朗诵比赛开始了，方小雅是第三个上台的。她朗诵的是一首叫《我的妈妈》的散文，声音清清脆脆的，感情也到位。方敏坐在我旁边，听得很认真，眼眶微微泛红。
朗诵完了，方小雅得了个二等奖。她捧着奖状跑下台，第一时间扑进了方敏怀里。
“妈妈！我得奖了！”
“宝贝真棒！”方敏抱着她，脸上全是骄傲。
方小雅从妈妈怀里探出头来，看了我一眼，又缩回去了。
“小雅，怎么不跟周叔叔说话？”方敏把她放下来。
“周叔叔……谢谢你来看我比赛。”方小雅小声说。
“不客气。你朗诵得特别好，我听得都感动了。”
方小雅的眼睛一下子亮了：“真的吗？”
“真的。”
她抿着嘴笑了，露出一颗小虎牙。
那天下午，我们三个在学校旁边的甜品店吃了冰淇淋。方小雅一开始还很拘谨，吃了一杯冰淇淋以后就放开了，叽叽喳喳地跟我说学校里的事。
“周叔叔，你以后还会来看我比赛吗？”
“会啊。”
“那拉钩！”
“好，拉钩。”
一大一小两根手指勾在一起。
方敏在旁边看着，眼里带着笑意。
从甜品店出来，天已经快黑了。方敏要带方小雅回家做作业，我开车送她们到小区门口。
“周老板，谢谢你今天来。”方敏站在车窗外说。
“别客气，以后有需要随时叫我。”
方小雅趴在车窗上，冲我挥手：“周叔叔再见！”
“再见！”
车子开出小区的时候，后视镜里还能看见方敏牵着方小雅的手站在路灯下。
那个画面，让我心里莫名地平静。
## 第十八章
入冬以后，建材店进入了淡季。
装修的人少了，买建材的自然也少了。但我不太担心，店里这一年攒下的家底够厚的，淡季正好可以用来盘点和调整。
年底盘点的时候，我在账本上看到了一个让自己都有些惊讶的数字——开店以来，建材店总营业额突破了二百万。
二百万对于省城的孟宪军来说可能不算什么，但对于一个县城里的建材店来说，已经是个了不起的数字了。
我把账本合上，坐在藤椅上发了会儿呆。
一年多以前，我还在为十二万的外债发愁。一年多以后，我有了两家店，一个仓库，一辆新车——我把那辆跑了快十年的五菱宏光换了，买了辆皮卡，拉货更方便了。
变化太大了。
大得有时候我自己都有点不敢相信。
手机响了，是孟宪军。
“周老板，跟你说个好消息。”孟宪军的声音里带着兴奋，“咱们县的建材行业协会要成立了，我推荐你当副会长。”
“副会长？我怕不够格吧。”
“你怕什么？你在县里做了十几年建材，口碑好，销量大，谁比你有资格？”孟宪军说，“这事就这么定了，年底开成立大会，你到时候上台发言。”
挂了电话，我有点恍惚。
副会长。
以前的周海生，只想着怎么还清外债，怎么把儿子养大。现在的周海生，居然要当副会长了。
人啊，真是自己都想不到自己会走到哪一步。
过了几天，老刘来找我。
他现在已经是刑侦队的副队长了，穿着警服精神抖擞的。一进门就说：“海生，有个事跟你说一下。”
“什么事？”
“马彪的案子判了，五年。”老刘坐在沙发上，接过我递的烟，“他在里面态度倒挺好，就是有一个要求。”
“什么要求？”
“他说想见你一面。”老刘看着我，“他说有些事要当面跟你说。”
我想了想：“什么时候？”
“你要是愿意，下周一我来接你。”
“行。”
周一那天，老刘开车带我去了监狱。
会见室里，马彪穿着囚服坐在玻璃后面，光头还是那么亮，但整个人瘦了一圈，脸上的横肉不见了。
他看见我，眼神闪烁了一下。
“周海生，你来了。”他拿起电话，声音沙哑。
“你有什么话就说吧。”
马彪沉默了一会儿，然后说：“那场火，不是我想放的。”
我没说话，等着他继续。
“是赵德胜让我放的。”马彪咬着牙说，“他在外面欠了一屁股债，觉得是你害他拿不到那块地，就让我烧你的店解恨。我也是鬼迷心窍，为了几个钱就干了。”
“我知道了。”
“你不问我为什么告诉你这个？”
“你自己想说就说。”
马彪低头沉默了很久。
“我娘……上个月走了。”他的声音哽了一下，“我在里面，连她最后一面都没见到。她走之前给我写了封信，说她这辈子最后悔的事就是没管好我，让我做了那么多坏事。”
他抬起头，眼眶红红的：“周海生，我娘以前在你店里买过瓷砖，你还少收了她两百块钱，说她老人家不容易。这事我后来才知道。”
我没说话，但心里想起来了。确实有一个老太太，一个人推着三轮车来买瓷砖，说要修灶台。我看她可怜，少收了两百块。
“我马彪这辈子对不起的人多了，但对不起你周海生，我最亏心。”他抹了把眼泪，“你帮过我娘，我却差点烧了你的店。我不是人。”
“你知道了就好。”
“等我出去，我给你磕头赔罪。”
“不用。”我站起来，“你好好改造，出来以后做点正经事，就算对得起你娘了。”
我转身往外走。
“周海生！”马彪在身后喊我，“谢谢你不记恨我！”
我没回头。
不记恨。
这三个字说起来简单，做起来其实也不难。当你把日子过好了以后，以前的那些怨恨，就像鞋底的泥，走着走着就甩掉了。
## 第十九章
建材行业协会的成立大会在县城的会议中心举行。
来了不少人，有县里的领导，有省里来的嘉宾，还有全县大大小小的建材商。孟宪军作为省城协会的代表出席了，他一进场就成了焦点人物。
轮到我发言的时候，我站在台上，看着下面黑压压的人头，心跳有点快。
但我很快就稳住了。
“各位领导，各位同行，大家好。我叫周海生，在老街开了家建材店，做了十几年……”
我从自己的经历讲起，讲行业的变化，讲服务的重要性，讲咱们县城建材市场的未来。没有稿子，也没有豪言壮语，就是实实在在的大白话。
台下的人听得很认真。
讲到最后，我说：“我做建材这么多年，最大的心得就是——生意是做出来的，不是吹出来的。你对客户好一分，客户记你十分。这就是我周海生做生意的规矩。”
掌声响起来的时候，我看见孟宪军在台下冲我竖大拇指。
散会后，孟宪军拉我到一边：“周老板，讲得好！朴实有力，比你那些PPT念稿子的人强多了。”
“你过奖了。”
“不过奖。”孟宪军压低声音，“我跟你说个正事。明年省城那边有个大的建材集采项目，我想拉你一起做。”
“集采项目？”
“对，省里几个大型公建项目集中采购建材，量大得吓人。我一个人吃不下，想找你合伙。我出资金和渠道，你出人和管理，利润五五分。”
我愣住了。
“孟总，这个太……”
“别急着拒绝。”孟宪军拍了拍我的肩膀，“你现在是县里建材协会的副会长，论资格论能力都不差。这个项目做下来，你的建材店就不只是县城的建材店了。”
我想了一会儿，郑重地点了点头。
回到店里，我把这个消息告诉了小刘他们。
“哥，咱们要做省城的项目了？”小刘瞪大了眼睛。
“对。”
“那咱们是不是要招人了？”
“招。”我说，“明年招十个。”
小周和阿亮欢呼起来。
看着这帮年轻人兴奋的样子，我心里也热乎乎的。
晚上，我给方敏打了个电话，把这个消息跟她说了。
“恭喜你，周老板。”方敏的声音里带着真心的喜悦，“你现在越来越厉害了。”
“哪里哪里。”
“对了，小雅期中考试得了全班第一，她说要让周叔叔请她吃冰淇淋。”方敏笑着说。
“一定请。这周末怎么样？”
“好啊。小宝也一起来吗？”
“我问问他想不想。”
“行，那就这么定了。”
挂了电话，我站在店门口，看着老街上的夜色。
冬天的风有点凉，吹在脸上清清爽爽的。街上的行人不多，但每个人的脚步都很稳当。
我想起了很多人。
想起了给我拿五千块的孟广田，想起了帮我的孟宪军和老刘，想起了陪我的张建军。
还想起了我妈。
前几天回去看她，她坐在院子里晒太阳，看见我回来了，笑得眯起了眼睛。
“海生，街坊们都说你现在有出息了。”她拉着我的手，手背上的皱纹一道一道的，“妈不图你多有出息，就图你平平安安的。”
“妈，我现在挺好的。”
“那就好。”她拍了拍我的手，“你爸要是还在，看见你现在这样，一定高兴。”
我爸走了十五年了。他是个老实巴交的农民，一辈子面朝黄土背朝天，最大的愿望就是儿子能过上好日子。
爸，你放心吧。我现在过得挺好的。
## 第二十章
除夕那天，县城下了一场大雪。
雪花从下午开始飘，到了傍晚，老街的石板路上已经积了厚厚一层白。红灯笼上落满了雪，红白相间，好看极了。
我把两家店都关了，员工们都放了假。皮卡车装满了年货，开回我妈那儿。
小宝已经先到了，正在院子里堆雪人，脸上冻得红扑扑的。我妈在厨房里忙活，锅里炖着鸡汤，香味飘满了整个院子。
“爸爸！”小宝看见我，跑过来扑进我怀里，“外婆说今天晚上吃饺子，还有鱼！”
“好，爸爸给你放烟花。”
“耶！”
年夜饭摆了一桌子。有鸡有鱼有饺子，还有我妈拿手的红烧肉。小宝坐在我和我妈中间，吃得满嘴流油。
“外婆，你做的饭最好吃了！”
“小嘴儿甜的。”我妈乐得合不拢嘴，给小夹了块红烧肉。
吃完饭，我们坐在堂屋里看春晚。小宝看着看着就睡着了，靠在我腿上，呼吸均匀。
我妈拿了一条毯子给他盖上，然后坐在我旁边。
“海生，你这一年辛苦了。”她轻声说。
“不辛苦。”
“你离了婚以后，我一直在担心你。”我妈看着熟睡的小宝，“怕你想不开，怕你把日子过烂了。没想到你自己把日子过起来了，比从前还好。”
“妈，人总得往前看。”
“是得往前看。”我妈点点头，“那个方老师，你打算什么时候请人家来家里坐坐？”
我愣了一下：“妈，你怎么知道的？”
“小宝跟我说的。”我妈笑了，“他说方老师可好了，想让方老师当他新妈妈。”
“这孩子……”
“我觉得行。”我妈认真地说，“我虽然没见过她，但听你说过几次。一个人带孩子的女人，能把自己收拾得体体面面的，还能教好孩子，是个本分人。你找个本分人过日子，妈放心。”
“再说吧。”
“别再说了。”我妈拍了我的手一下，“你这人就是太磨叽。当年娶孙美玲的时候磨叽，现在又磨叽。人家方老师能看上你，是你的福气。”
我笑了笑，没接话。
窗外的雪还在下，鹅毛般的大雪，铺天盖地的。
远处的村子里，有人家开始放烟花，一朵接一朵地在天空中绽开，照亮了白茫茫的雪地。
初二那天，我带小宝去给方敏拜年。
方敏的家在新城区的一个小区里，两室一厅，不大，但收拾得干干净净。墙上挂着方小雅的奖状和画作，茶几上摆着一盆水仙花。
“周老板，新年好！”方敏系着围裙来开门，脸上带着笑。
“新年好，方老师。”
“周叔叔新年好！”方小雅从客厅跑过来，“小宝新年好！”
“姐姐新年好！”小宝蹦蹦跳跳地进了门。
方敏准备了丰盛的午饭。虽然没有鸿宾楼那么精致，但每一道菜都有家的味道。方小雅和小宝坐在餐桌前，比着谁吃得多，吃得脸上全是饭粒。
吃完饭，两个孩子在客厅里玩耍，我和方敏在阳台上喝茶。
雪已经停了，阳光照在积雪上，亮得晃眼。
“周老板，这一年你变化真大。”方敏端着茶杯，轻轻地说。
“是吗？”
“嗯。”她点点头，“我第一次见你的时候，你眉头上总拧着一个疙瘩。现在那个疙瘩没了。”
“可能因为日子顺了吧。”
“不只是顺。”方敏看着我，“是因为你自己走出来了。人这一辈子，最难的不是熬过苦难，是走过苦难以后还能保持心里的善良。”
我没说话，看着远处的雪山。
“小宝有你这样的爸爸，真的很好。”方敏的声音很轻，但很坚定。
“方老师，我有句话想跟你说。”我放下茶杯。
方敏的手指微微收紧了一下：“你说。”
“我想请你去我老家看看。我妈……她想见见你。”
方敏的脸慢慢红了。
阳台上安静了几秒钟。
“好。”她轻声说。
客厅里传来两个孩子的笑声，小宝和方小雅正在搭积木，搭了一个歪歪扭扭的房子。
“这是我们家的房子！”小宝大声说。
“不对不对，是咱们家的房子！”方小雅纠正他。
“对！咱们家的！”
阳光透过玻璃窗洒进客厅，把两个孩子的影子投在地板上。
我靠在阳台的门框上，看着这一幕。
方敏站在我旁边，手里还端着那杯茶。
茶香袅袅升起，水仙花的香气也飘了过来。
这个年，过得真暖和。
## 第二十一章
春天来了。
老街上的梧桐树抽出了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摇晃。石板路上的积雪早就化了，街上的人也多了起来。
建材店的生意随着装修旺季的到来又开始忙碌起来。省城的集采项目也正式启动了，孟宪军跟我签了正式的合作协议，第一批货已经运到了新城区的大仓库里。
一切都像这春天一样，生机勃勃的。
清明那天，我回老家给父亲上坟。
坟在半山腰上，周围长满了野草。我拿着镰刀清理了杂草，又把墓碑上的尘土擦干净，摆上供品，点上香。
“爸，我来看你了。”我蹲在坟前，倒了杯酒洒在地上，“我现在挺好的。建材店开到了第三家，明年可能还要去省城开店。小宝也长大了，快上三年级了，成绩挺好。”
风吹过山岗，吹得松树沙沙响。
“妈身体也好，你不用挂念。家里的事你放心，有我呢。”
又待了一会儿，我起身下山。
走到山脚下，回头看了一眼。
阳光照在父亲的坟上，暖洋洋的。
回到店里，方敏正带着小宝和方小雅在等我。
“走，咱们去踏青。”方敏递给我一个保温杯，“给你泡的茶。”
“谢谢。”
那天下午，我们四个人去郊外踏青。田野里开满了油菜花，黄澄澄的一片，蜜蜂嗡嗡地飞。小宝和方小雅在田埂上追逐打闹，我和方敏在后面慢慢走。
“周海生，我想跟你说个事。”方敏突然停下脚步。
“什么事？”
“我不想当老师了。”她看着远处的油菜花田，声音很平静，“我想开个培训班，自己单干。”
我愣了一下：“为什么？”
“学校里的条条框框太多，很多我想做的事做不了。”她转过头看着我，“我想办一个真正以孩子为本的培训班，不只是教知识，更教他们怎么做人。”
“行啊。”我说。
“你不反对？”
“为什么要反对？”我笑了，“你做什么我都支持。要是缺资金，我这里有。”
方敏也笑了：“不用，这几年我自己攒了些钱。就是跟你说一声。”
“嗯，我知道了。”
她低下头，轻声说了句：“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你一直这么支持我。”她抬起头，眼里有点水光，“以前我做什么决定，我前夫都只会说我不务正业。只有你不一样。”
我牵起她的手。
她的手有点凉，但很软。
远处的油菜花田里，小宝和方小雅正朝我们挥手，喊我们过去看他们发现的一个鸟窝。
“走吧。”我说。
“嗯。”
两个人手牵着手，走向那片金灿灿的油菜花田。
五月的一天，县里的建材协会组织了一次考察活动，去省城参观孟宪军的宏达建材总部。
我带着副会长和几个县里的建材商一起去了。孟宪军亲自接待，带着我们参观了生产线、仓库、质检中心，还请我们吃了顿饭。
席间，一个姓黄的老板端着酒杯走过来。
“周会长，我敬你一杯。”黄老板五十来岁，做了一辈子建材，在本地很有名气，“以前我觉得你年纪轻，当副会长不太服气。这几个月接触下来，我心服口服。你对客户负责的那股劲儿，我们这帮老家伙都看在眼里。”
“黄老板过奖了。”我端起酒杯，“咱们做建材的，说白了就是给人家盖房子用的。房子是百年大计，咱的东西要是出了问题，那对不起的可不只一个人，是一家人。”
“说得好！”几个老板一起碰杯。
回去的路上，孟宪军坐在我车上。
“周老板，你现在在县里威望很高啊。”他笑着说。
“都是同行抬举。”
“不是抬举，是你自己挣来的。”孟宪军看着车窗外飞速后退的风景，“两年前你还是一个负债累累的离婚男人，现在你是县里建材协会的副会长，手下三家店，还在跟我合伙做省城的项目。周海生，你知道我最佩服你什么吗？”
“什么？”
“你走到今天，靠的不是运气，是人品。”
我没说话，但这句话我记住了。
人品。
这两个字，说起来简单，做起来难。
但我周海生这辈子，没有对不起这两个字。
## 第二十二章
六月的第一天，方敏的培训班正式开业了。
培训班开在新城区的一条安静的街道上，离我的新店不远。门面不大，但布置得很用心。墙上画着彩色的卡通画，书架上摆满了绘本，每个角落都透着温暖和童趣。
开业那天，我送了一个大花篮，张建军送来了一箱饮料，老街坊们也来了不少。方敏穿着一身素色的连衣裙，站在门口迎接客人，脸上的笑容怎么都藏不住。
“方老师，恭喜恭喜！”家长们带着孩子络绎不绝地来了。这些孩子大多是方敏以前在学校教过的学生，听说了方老师开培训班，都来捧场。
方小雅和小宝也来了，两个孩子在培训班里帮忙发传单、端茶水，俨然一对小主人。
我看着方敏在人群里忙碌的身影，心里头涌起一股骄傲。
这个女人，温柔、善良、坚强，一个人带着女儿过了那么多年，从不抱怨，从不放弃。现在她终于可以做自己喜欢的事情了。
开业仪式结束后，方敏站在门口送客人。我走过去，递给她一瓶水。
“累了吧？”
“不累。”她接过水，喝了一口，眼睛亮晶晶的，“周海生，你知道吗，今天是我这几年最开心的一天。”
“以后每一天都会更开心的。”我说。
她看着我，忽然凑过来，在我脸上轻轻亲了一下。
我愣住了。
她的脸红了，像秋天的苹果。
“谢谢你。”她轻声说，然后转身跑进了培训班。
我站在门口，脸上还留着那个吻的余温。
旁边张建军不知道什么时候冒了出来，嘴里叼着烟，眯着眼睛看我。
“老周，有戏啊。”
“滚。”
“哈哈哈哈！”张建军笑得前仰后合。
晚上，我请方敏和两个孩子去鸿宾楼吃饭。
还是那家饭店，还是那些包间。但这一次，坐在桌前的人不一样了。
方敏坐在我对面，两个孩子坐在旁边。方小雅和小宝叽叽喳喳地聊着天，不时发出咯咯的笑声。
张经理亲自端菜上来，看到我和方敏坐在一起，冲我挤了挤眼睛。
“周老板，这桌菜我请了。”他放下菜，压低声音说，“看见你现在这么幸福，我高兴。”
“那怎么行，该多少钱就多少钱。”
“说了请就请。”张经理摆摆手，“当年我老母亲摔倒在街上，是你把她背到医院的。这份恩情我一直记着。你周老板过得好，我看着也舒坦。”
说完，他转身出去了，不给机会。
方敏好奇地问：“你还救过人家老母亲？”
“顺手的事。”我夹了块鱼给她，“很多年前了，那时候我刚开建材店没多久。有一次送货路过前街，看见一个老太太摔倒了，周围没人敢扶。我就把她背到了医院，后来才知道是张经理的母亲。”
“所以说，好人会有好报的。”方敏看着我的眼神里，多了一些东西。
那天晚上吃完饭，我送方敏和孩子们回家。小宝和方小雅坐在后排，玩了一天累得睡着了，两个小孩靠在一起，睡得香香的。
车子停在方敏家楼下，我帮她抱着方小雅上了楼。把两个孩子安顿好以后，方敏送我下楼。
夜色很好，星星很亮。
“周海生。”方敏站在路灯下叫我。
“嗯？”
“我想好了。”她深吸一口气，“我想跟你在一起。不光是为了孩子，更是为了我自己。”
我看着她，路灯的光落在她脸上，温柔又坚定。
“你确定？”我问。
“确定。”她点点头，“第一次去你店里找你的时候，我就觉得你是个好人。后来慢慢了解你，看到你怎么对儿子，怎么对前妻，怎么对身边的人，我就想，这个人值得托付。”
“方老师，我离过婚，比你大好几岁，还有一个儿子……”
“我也有一个女儿。”方敏打断我，“咱们谁也不比谁强。我只问你一句话。”
“你说。”
“你会对我和小雅好一辈子吗？”
“会。”
这一个字，我说得斩钉截铁。
方敏的眼睛里慢慢聚起了泪光。
“那我就没什么好犹豫的了。”她走上前，抱住了我。
路灯下，两个人的影子合在一起。
楼上传来方小雅的声音：“妈妈——你上来一下——”
方敏松开我，擦了擦眼角。
“小雅叫我了。你路上慢点开。”
“好。”
她转身往楼里走，走了几步又回头：“周末一起去看看阿姨吧。小宝上次说她做的红烧肉好吃，我也想尝尝。”
“好。”
她笑了，像春天的花一样。
## 第二十三章
这一年秋天，我和方敏领了结婚证。
婚礼办得很简单，就在张建军的饭馆里摆了几桌，请了双方的至亲好友。我妈坐在主位上，穿着方敏给她买的新衣服，笑得合不拢嘴。
“我儿子有福气，娶了个这么好的媳妇。”她拉着方敏的手，一遍又一遍地说。
孙美玲也来了，带着小宝和她的丈夫老范。她坐在角落里，看着台上的我和方敏，脸上没有什么特别的表情。
小宝当了我们的花童，穿着小西装，打着红色的小领结，神气得很。方小雅当了伴娘，穿着白色的小裙子，甜甜地笑着。
交换戒指的时候，方敏的手在发抖。
“别紧张。”我轻声说。
“不紧张。”她笑着，眼睛却红了，“我就是高兴。”
我把戒指戴在她手指上，不大不小，刚刚好。
张建军在台下起哄：“亲一个！亲一个！”
老街坊们跟着一起喊。
我看了看方敏，她脸红得像熟透的苹果，但还是踮起脚尖，在我嘴唇上轻轻碰了一下。
掌声和欢呼声响成了一片。
那天晚上，送完所有的客人，我跟方敏坐在新家的沙发上。
新房是买在新城区的，三室两厅，不大，但足够我们一家四口住了。墙上挂着我们的结婚照，茶几上摆着方敏养的水仙花。
“累了吧？”我问。
“不累。”她靠在我肩膀上，轻轻地说，“周海生，我现在觉得像在做梦一样。”
“不是梦。”
“我知道。”她抬起头看着我，“你掐我一下。”
我轻轻掐了掐她的脸蛋。
“疼。”她笑了，“真的不是梦。”
窗外的月亮又圆又亮，中秋刚过，桂花的香气还没散尽。
“以后的日子，你有什么打算？”方敏问。
“把生意做好，把你和小雅还有小宝照顾好。”我说，“等我老了，咱们就在老街上开个茶馆，天天坐在门口晒太阳。”
“听起来不错。”方敏闭上眼睛，“我也想好了，培训班做大了以后，我要开一个专门针对单亲家庭的公益课堂，帮助那些一个人带孩子的父母。”
“我支持你。”
“我知道你会支持我。”她在我怀里换了个舒服的姿势，“因为你最懂那种感受。”
是啊，我懂。
一个人带孩子有多难，一个人撑起一个家有多累，我都懂。
但现在不用一个人了。
有人陪着我，一起走。
## 第二十四章
建材店的生意在第二年迎来了爆发式增长。
省城的集采项目做得很成功，孟宪军跟我又续签了三年的合同。县里的店铺已经扩张到五家，覆盖了新老城区和周边几个乡镇。老店依然保留着，虽然现在我只是偶尔去看看，但它在老街上的位置谁也替代不了。
员工从最初的小刘一个人，变成了四十多人的团队。小刘现在是业务经理了，小周是仓储主管，阿亮是新城区店的店长。每个人都在成长，每个人都在变得更好。
年底的时候，孟宪军来了一趟县城。
他是专程来看我的，饭桌上他喝了不少酒，脸红红的。
“周老板，有件事我憋了好久，今天必须跟你说。”他放下酒杯，认真地看着我。
“什么事？”
“你知道我为什么这么帮你吗？”孟宪军问。
“因为你爹的关系？”
“不止。”孟宪军摇摇头，“三年前，我爹在你店门口摔倒，你不但把他扶起来，还给了他五千块钱。他说你连借条都没打，连他叫什么名字都没问。”
“这事你还记着呢？”
“我能不记着吗？”孟宪军的眼眶有点红，“我爹后来跟我说，他这辈子见过形形色色的人，没见过你这样的。他说，你是个真正的好人。那时候我就在想，等有机会，一定要帮帮你。”
“你已经帮了我很多了。”我端起酒杯，“孟总，这杯我敬你。”
“别叫孟总，叫宪军。”他也端起酒杯，“咱俩现在不只是生意伙伴，更是朋友。”
“行，宪军。”
酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
那天晚上，我们聊了很多。聊生意，聊家庭，聊这些年的起起伏伏。孟宪军说他年轻的时候也吃过亏，被合作伙伴坑过，差点倾家荡产。后来他学聪明了，做生意看人，人品不好的给多少钱都不合作。
“所以我说，你周海生能有今天，靠的不是运气。”他拍了拍我的肩膀，“是你自己攒下的人品，到了该回报的时候了。”
送走孟宪军，我站在饭店门口，看着老街上的灯火。
仿古路灯亮着，行人来来往往。裁缝铺的王婶还没关门，坐在店里缝衣服。小卖部的李大爷在门口听收音机，播的是京剧。
这条老街，见证了我最落魄的时候，也见证了我重新站起来的时候。
它就像一位不说话的老人，默默地注视着每一个在这里生活的人。
方敏的培训班也越做越大，从一家变成了两家，老师从她一个人变成了八个。她专门为单亲家庭开设的公益课堂也办了起来，每个周末免费给那些一个人带孩子的父母上课，教他们怎么跟孩子沟通，怎么帮孩子度过家庭的变故。
我有时候会去她的公益课堂帮忙，搬搬桌椅，发发教材。那些来上课的家长里，有些我认识，是县城里离了婚的、丧偶的，一个个脸上都带着疲惫。但他们在这里找到了理解和支持，脸上的笑容渐渐多了起来。
方敏跟每一个家长都聊得很深入，用自己的经历告诉他们，一个人带孩子不可怕，可怕的是自己先放弃了。
有一次，一个年轻妈妈在课后拉着方敏的手哭了起来。
“方老师，谢谢你。离婚以后我一直觉得天塌了，觉得对不起孩子。今天听了你的课，我才知道日子还能过下去。”
方敏抱着她，拍着她的背：“能过下去的，一定能。”
我在旁边看着，心里头酸酸的，又暖暖的。
这个女人，总是能给别人力量。
## 第二十五章
小宝上四年级那年，孙老太的病情加重了。
她的心脏病反反复复，住了好几次院。孙美玲和老范轮班照顾她，但老太太的身体还是一天不如一天。
有一天，我正在店里盘货，孙美玲打了个电话来。
“周海生，我妈想见你一面。”她的声音有点沙哑，“她说有些话想当面跟你说。”
我赶到医院的时候，孙老太正靠在病床上，瘦得只剩一把骨头了。花白的头发贴在头皮上，脸上没有了当年那股跋扈劲儿，只剩下一个普通老太太的虚弱和苍老。
她看见我进来，眼睛亮了一下。
“你来了。”她的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“来了。”我在病床边坐下。
孙老太看着天花板，沉默了好一会儿。
“周海生，我这辈子做了很多错事。”她慢慢地说，“我老头走得早，我一个女人把美玲拉扯大，就怕她吃亏受委屈。所以我就想让她嫁个有本事的，嫁个能给她好日子的人。”
我没说话，静静地听着。
“你人老实，但我觉得你没出息，挣不了大钱。所以我天天在美玲耳朵边嘀咕，让她嫌弃你，让她跟你闹。后来赵德胜出现，我还帮着撮合。我觉得人家开奥迪，有排面，比你这个卖瓷砖的强多了。”孙老太苦笑了一下，“结果呢？赵德胜是个什么东西？骗了我闺女的感情，还差点把她拖下水。我真是瞎了眼。”
她转过头看着我，浑浊的眼睛里带着一丝清明。
“周海生，我对不起你。我这辈子最后悔的事，就是没看出你是个好人。你在美玲最难的时候帮她出医药费，在赵德胜跑了以后没有落井下石，对小宝也一直那么好。我……我不知道该说什么好了。”
她的眼泪顺着满是皱纹的脸流下来。
“您别说了。”我从兜里掏出纸巾递给她，“过去的事都过去了，您现在好好养病。”
“过不去。”孙老太摇摇头，“有些债，这辈子还不了，下辈子也得还。周海生，我不求你原谅我，我也没脸求你原谅。我只跟你说一句话——谢谢你，谢谢你没有因为我们那些混账事，就对小宝不好。”
“小宝是我儿子，我永远不会对他不好。”
“我知道。”孙老太闭上眼睛，长长地叹了口气，“我现在终于明白了，好日子不是攀高枝攀出来的，是跟好人一步一步走出来的。可惜我明白得太晚了。”
我没在医院待太久，因为孙老太说着说着就睡着了。她睡着的时候，脸上的表情比醒着时安详一些，那些刻薄的皱纹也舒展开了。
走到病房门口，正好碰见孙美玲端着脸盆回来。
“我妈跟你说什么了？”她问。
“没什么，就是说了会儿话。”
孙美玲咬了咬嘴唇：“那个……谢谢你来看她。”
“应该的。”我说，“毕竟她是小宝的外婆。”
我转身要走的时候，孙美玲在身后叫住我。
“周海生。”
“怎么了？”
“你现在过得挺好的，我替你高兴。”她笑了一下，眼圈却红了，“以前我妈总说，谁娶了我是谁的福气。现在我才知道，是我有眼无珠，错过了你这个好男人。”
“别这么说。”我看着她，“你现在老范人也不错，好好过日子吧。”
“嗯。”她用力点了点头。
走出医院，外面的阳光很好。
我在台阶上站了一会儿，看着街上的人来人往。
有些结，解开了。有些债，还清了。
心里的最后一点疙瘩，也散了。
## 第二十六章
张建军的饭馆越开越大了。
他在老街上的小店面早就满足不了需求了，去年在新城区盘下了一个更大的店面，两层楼，一楼是大厅，二楼是包间。开业那天，老街坊们全来了，人气旺得很。
菜还是那个味，人还是那个人。
张建军还是爱管闲事，谁家婆媳吵架了，谁家生意不好做了，他都爱插一脚。但他心是热的，帮了很多人，也交了很多朋友。
他媳妇常说他：张建军，你要是少管点闲事，咱家的饭馆早就开连锁了。
张建军嘿嘿一笑：那可不行，没人管闲事，这世道得多冷清。
有一天晚上，张建军收工后跑到我店里喝茶。他现在忙得脚不沾地，难得有空闲的时候。
“老周，你说人这一辈子图个啥？”他端起茶杯，问了一个跟几年前一模一样的问题。
“你这个问题问了多少遍了？”我笑着摇摇头。
“每遍答案都不一样。”张建军也笑了，“年轻的时候图出人头地，中年的时候图养家糊口，现在呢，我图个心安理得。晚上躺下，想想这一天没做亏心事，睡得踏实。”
“这个答案好。”
“你呢？你图啥？”
我想了想。
“我图身边的人都好好的。小宝好好长大，方敏身体健康，我妈安享晚年。咱们这帮朋友，一个都不少。”我喝了口茶，“就这些。”
“够了。”张建军一拍大腿，“人这一辈子，图的就是这些。什么大富大贵，都是虚的。”
那天晚上，我们在茶香里聊到很晚。
聊以前在部队的日子，聊刚退伍时的迷茫，聊最难的时候彼此扶持的情谊。张建军说，他觉得这辈子最幸运的事，就是当年在部队认识了我这个兄弟。
“行了，别煽情了。”我笑着打断他。
“行行行，不煽了。”张建军站起来，“对了，你明天有没有空？陪我去看看建材。饭馆二楼的包间要重新装修，你帮我参谋参谋。”
“行啊。”
送走张建军，我站在店门口，看着满天的星星。
老街安静极了，偶尔有一两声狗叫，远远的，很快就消失了。
这样的夜晚，真好。
## 第二十七章
小宝六年级那年，方小雅考上了县里的重点初中。
方敏高兴得不得了，在培训班里给学生家长们发了喜糖。方小雅倒是很淡定，拿着录取通知书，平静地说：“妈妈，这有什么好高兴的，我的目标是省重点高中。”
“这孩子。”方敏摸着她的头，眼里全是骄傲。
小宝跟方小雅的关系特别好。虽然不是亲姐弟，但比亲的还亲。方小雅每天放学都会顺便接小宝，两个人一起回家，一边走一边聊学校的趣事。
小宝写作文的时候写了一篇《我的姐姐》，被老师当成范文在全班朗读。作文里写：“我的姐姐不是我妈妈生的，但她对我特别好。我的爸爸跟我妈妈离婚了，然后娶了我的姐姐的妈妈。我的同学说这叫重组家庭，但我觉得这就是一个普通的家庭，因为我们都很爱对方。”
方敏看了这篇作文，哭了很久。
晚上她跟我说：“海生，咱们这些年没白过。两个孩子能这样懂事，比挣多少钱都重要。”
我搂着她的肩膀，轻轻拍着。
“是啊，孩子们都懂事。咱们以后就等着享福吧。”
日子就这样一天天过去。
建材店的生意进入了平稳期，不再像前几年那样爆发式增长，但利润稳定，客户也稳定。我开始有意识地放权，把日常管理交给了小刘他们几个骨干，自己退到幕后做战略决策。
方敏的培训班口碑越来越好，成了县里最有名的培训品牌之一。她被邀请到省里去开教育讲座，分享她的教育理念。台上的她，跟我第一次见她时相比，多了一份从容和自信。
我们会在周末的时候开车回老家看我妈。老太太年纪大了，腿脚不太利索，但精神头很好。每次方敏回去，她都要拉着方敏的手聊好半天，说得最多的一句话就是：“有你照顾海生，我放心了。”
小宝上了初中，个头蹿得比我还高，嗓门也变粗了，但性格还是那么开朗。他在学校里人缘很好，老师同学都喜欢他。他跟我说以后想学建筑，当建筑师，盖好多好多房子。
“爸，你卖了一辈子建材，我以后盖房子，咱俩还是一家人。”他说这话的时候，脸上带着少年特有的朝气。
我拍了拍他的肩膀：“行，爸等着你给爸盖房子。”
## 第二十八章
今年春节，县里搞了一场“老街故事”的征集活动，征集老街上这些年发生的真实故事。张建军报了个名，把几年前鸿宾楼那顿饭的事写了上去。
事情过去太久了，他写的时候也没什么顾忌，就原原本本地写——一个刚离婚的男人，被前妻一家看不起。前丈母娘在酒楼摆了五桌高档酒席庆祝，以为有人买单，结果结账时被服务员拦住，闹了个大笑话。
故事发表以后，在本地引起了不小的反响。很多人说这个前丈母娘太缺德了，活该被整。也有很多人好奇那个男人后来怎么样了。
张建军没有在故事里写我的真名，也没有写现在的情况。
有人问他那个男人是谁，他就说：“那是我朋友，现在过得挺好的，开了好几家店，娶了个好媳妇，儿女双全。”
问的人都说：“那就好，好人就该有好报。”
我没有去认领这个故事。
对我来说，那段经历是我人生的一部分，它让我痛苦过，也让我成长过。但我不想用“逆袭”“打脸”这样的字眼去定义它。
我只是做了自己该做的事——扛住了，走出来了，把日子过好了。
就这么简单。
春节过后的一个下午，我一个人回了趟老街。
正月里人少，老街的青石板路被雪水洗得干干净净。裁缝铺、小卖部、理发店都还没开门，门上贴着红彤彤的春联。
我走到当初那个旧店面的位置，站在那里看了很久。
门头已经换了好几次了，现在是一家茶叶店。老板是个年轻人，正在里面摆弄茶具，看见我在门口站着，冲我点了点头。我也冲他点了点头。
转身准备走的时候，手机响了。
是方敏打来的。
“你在哪呢？饭快做好了，红烧排骨，你最爱吃的。”
“在老街转转，马上回来。”
“那你快点，孩子们都饿了。”
“好。”
挂了电话，我最后看了一眼那间店面，然后转身往回走。
老街的尽头，阳光正好，炊烟袅袅。
新城区的小区里，方敏在厨房里忙活，两个孩子在客厅里等着开饭。
那是我的家。
一个经历过风雨、依然温暖的家。
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