华盛顿——美国独立250周年纪念活动于周六在全国展开，但这一历史时刻正与国内日益加剧的政治极化以及席卷多个州、影响数百万人的热浪交织在一起。《独立宣言》的签署，被视为历史上最著名的民主理想表达之一，如今正以多种方式被纪念。
总统唐纳德·特朗普计划在国家广场发表讲话，届时华盛顿上空将举行一场被宣传为规模空前的烟花表演。周五，他已在南达科他州拉什莫尔山发表讲话，以沉重语调谈及美国面临的威胁。芝加哥海军码头和纽约市天际线也安排了烟花表演。纽约在午夜举行了跨年式的落球仪式迎接节日，大型帆船列队驶过自由女神像，让人想起1976年美国独立200周年时的盛况。
对这一里程碑式节日的期待，几乎贯穿了全年。对许多美国人来说，这也是一个回望复杂历史的机会：这个国家曾是帝国统治下的殖民地，后来成长为超级大国。筹备数月的庆祝活动不得不调整，甚至完全取消部分安排，因为美国东海岸大范围遭遇酷热天气，气温接近并在许多地方突破华氏100度。
尽管如此，庆祝并未停下。在弗吉尼亚州乔治·华盛顿故居弗农山庄，一名来自几内亚的美国海军陆战队员身着笔挺礼服、面带微笑，正式成为美国公民；在佛蒙特州布拉特尔伯勒，一名7岁儿童冲上游行路线，抢到一颗太妃糖；在肯塔基州路易斯维尔，人们用装有羽毛笔饰的记号笔，在《独立宣言》复制件上写下自己的名字。
在华盛顿，原定于周六举行的牛仔竞技活动和全市主要独立日游行被取消，但国会山社区当天上午仍举行了一场规模较小的游行，沿途观众躲在树荫下观看。同样在这一地区，数十名“爱国者阵线”成员戴着面罩、手持旗帜举行游行。大都会警察局表示，现场没有发生逮捕。
哥伦比亚特区已发布极端高温警报，体感温度可能接近华氏115度，即约46摄氏度。国家广场当天晚些时候活动的组织方表示，正在密切关注天气情况。从美国东南部到新英格兰，多地也预报将出现华氏100度以上高温，不过随着强雷暴来临，炎热天气可能稍有缓解。
在费城，这座被视为美国诞生地的城市，临近当年代表通过《独立宣言》的地点，中午前后就已响起烟花声。数百名游客在酷热中聚集于独立厅，等待庆祝活动开始。在纽约康尼岛，参赛者参加了一年一度的“内森著名热狗”独立日大胃王比赛。
乔伊·“大白鲨”·切斯纳特在21次参赛中第18次夺冠，10分钟内吃下66个热狗和面包。女子组方面，来自佛罗里达州坦帕的米奇·须藤以38.75个的成绩夺得冠军。两位冠军都表示，热浪让比赛变得更加艰难。高桅、缆索和白帆映衬着蓝天，43艘大型帆船绕行自由女神像后驶入哈得孙河，组成巡游队列。
周五在拉什莫尔，这位共和党总统表示，这种威胁比世界大战或“9·11”袭击都更危险。副总统詹姆斯·戴维·万斯则表示，在美国生日这一天，一些人数不多却声音很大的群体会谈论美国的不完美，而不是它的伟大。万斯说：“他们会告诉你，美国不过是另一个国家，在这里，弱者只能与强者抗争。”庆祝、酷热与政治分裂，在这个独立纪念日同时构成了美国社会的现实图景。
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