有时候，一场比赛的走向在第一个拐点就注定。北京时间7月5日，辛辛那提红人主场迎战巴尔的摩金莺，先发投手亨特·格林在2026赛季的首次登板中，主投3.1局被敲7支安打、送出4次保送，狂失8分追平个人生涯单场最高失分纪录，红人最终以5比8落败。

第一局的那个三出局边缘，成了整晚第一个、也是最疼的一道裂缝。格林只用了6颗球就抓到两个出局数，面对金莺一垒手皮特·阿隆索时，球数很快来到两好两坏。再解决一个人，这局就能干干净净收工。但阿隆索连续打出三次界外球，又选掉两颗坏球——包括一颗100.1英里直球——硬生生磨出了一次保送。格林说：“我做了很棒的投球。我攻他的内角，打到他手边。他不喜欢内角球，我就是在用自己的强项打他的弱点。我确实在压制他，只是没办法把他解决掉。”原本可以11球结束的半局，最终耗掉格林24球。

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那次关键的保送之后，萨缪尔·巴萨洛轰出三分炮，金莺在首局就拿下3分。格林在前三局用球数分别是24、18、18，进入第四局时已经投了60颗。第四局开场，他面对前四名打者被打两支安打、送出两次保送，随后虽三振了冈纳·亨德森，但又被阿德利·鲁奇曼敲出两分打点二垒安打。在只解决一名打者、再丢4分后，总教练特里·弗朗科纳走上投手丘，结束了格林新赛季的第一次先发。弗朗科纳赛后表示：“球的出手感觉不错。我们在赛前聊过。”

这不是一场被连续安打打爆的比赛，而是一局一局、一个打席一个打席磨出来的困境。格林自己点出了关键：“球数累积起来，这差不多是我整个职业生涯一直在抗争的。就算我投到边角、把球带开，打者还是会握短棒一直撩、一直撩。我状态好的时候，那些球我能让人挥空。今天显然缺了这个。”上一次格林站上大联盟投手丘，还是上个赛季国联外卡系列赛第一战对洛杉矶道奇，那场他只投了三局就退场。周六的夜晚，他距离找回节奏，差了不止一个第一局的再见三振。