上半场命中率不足四成，罚球线上丢了整整十个。全场33次站上罚球线，却主动送走10分——这是亚特兰大梦想队7月4日输给金州女武神的比赛里，最刺眼的数字。88比83，五连败，而这五场失利中，整整三次出自同一对手之手。

“绝对没有借口，完全没有。”赛后Angel Reese对着麦克风只说了这一句，然后重复了一遍：“我们必须做得更好。”她口中的“更好”，首先指向罚球——如果赛后需要加练一百个、五十个，那就去做。但她也没有把问题单纯归结于罚球线。投篮命中率39.5%，三分命中率31%，整支球队在进攻端的效率同时跌入低谷。“我们很清楚自己能做到什么，我们知道当我们能投进那些轻松的罚球、轻松的投篮时，我们有多强。”Reese没有推卸，也没有回避。面对五连败，她的结论只有一个：回头重新找，找到什么管用。

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这场球梦想队并非毫无亮点。她们在篮板端37比30压制对手，包括12个前场篮板；第三节打出28比15的单节比分，一度手握10分领先优势。Reese自己17分13篮板再添一次两双，Allisha Gray拿下全队最高的22分，Rhyne Howard贡献19分。可真正让胜局从手边滑走的，是第四节的罚球线——末节4次罚丢，任何一个被送进篮筐，都可能在最后改写连败的命运。金州女武神趁势反扑，用一波14比6收走比赛。

主教练Karl Smesko赛后并不打算推翻重来。“我不觉得需要什么大调整，”他说，“就是一次进攻、又一次进攻，一个判罚、又一个判罚。”他承认球队打得够拼，但投篮失准这件事，正在一点一点侵蚀他们的比赛。“我们认为自己差得不远，只是细节没做好。”五连败摆在眼前，但无论是Reese还是教练，眼下都还没有任何恐慌的打算。全明星周末前，梦想队还有五场比赛——对于一支赛季开局12胜4负、一度被视为冠军竞争者的球队来说，这段窗口期或许刚好够他们重新确认，那些在训练里反复打磨的东西，怎么才能重新回到比赛中去。