7月5日下午1点30分，芝加哥小熊队将在瑞格利球场迎战圣路易斯红雀队。这不仅是本赛季双方的第14次系列赛交锋，更因为昨晚红雀3比0零封小熊后，一场长达134年的数据拉锯突然达到平衡——两队交手2531次的总得分，齐刷刷定格在11058分。小熊多赢了52场，但今天，所有目光都聚焦在能否守住“不被横扫”这条底线。
自2022年9月在圣路易斯被打出2比4之后，小熊再也没让红雀在一个至少三场的系列赛中全身而退。过去13个系列赛里，他们要么输完前两场后第三场回魂，要么赢下唯一的两场比赛（比如2024年）。上一次在主场瑞格利被红雀横扫，还要追溯到2021年9月，当时四天内连打四场。这些数据在赛前被反复提及，只为说明一件事：小熊带着“拒绝横扫”的历史惯性站上今天的投手丘。
先发投手哈维尔·阿萨德的故事线颇为曲折。赛季初几次先发崩盘，随后被下放3A，因伤病再被召回。就在大家都觉得他可能边缘化时，他交出了连续七场先发防御率1.80、被上垒率0.767的恐怖成绩。然而周二对阵教士的他在后援出场时，开局压制力十足，却忽然耗尽燃料，被轰出两支本垒打。主教练赛后认为那只是“一次性的排气不畅”，因为今天阿萨德将获得正常的休息间隔。他上次面对红雀是去年9月28日的常规赛收官战，在瑞格利投了5.1局未失分。能否复刻那场比赛的节奏，会是今天胜负手。对面的先发左投马修·利贝拉托雷本赛季则像在雷区行走，防御率高达5.33，82.2局被敲17支本垒打。但有趣的是，他在5月31日对阵小熊时同样投了5.1局零封，上一场对勇士更是五局只被敲一安打（虽然顺手送了四次保送）。用原文的话说，“你猜的和我一样多”。
赛前数据包里还藏着一条极具金属感的记录：小熊队本赛季丢三分或更少的比赛总共输了9场，赢了30场；恰好丢3分时6胜4负。整个赛季允许四分及以下时38胜13败，而对手轰下五分以上时则只有11胜27败。这组数字把熊队投手群与火力端的脆弱平衡撕开给人看：只要把失分压进4分以内，赢面就超过七成。今天在主场，这条“四分防线”会再次被当成胜负标尺。
这场比赛的直播由Peacock提供全美覆盖，不留黑窗。解说由阿莱克斯·科恩、马克·斯威尼和泰勒·麦克格雷戈搭档。同时，官方也提醒前往客队社区 Viva el Birdos 互动的球迷，尊重对方的规则和氛围，做体面的小熊球迷。至于天气，球场上空的云层和风向可查询当地预报，这里不再展开。唯一确定的是，当总得分历史性的平局摆在记分牌上方时，这一场九局半的拉锯会写得比文案更厚。
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