美国队与比利时的16强对决尚未开踢，场外的心理战已经先打了一轮。

据《每日邮报》记者詹姆斯·达克透露，美国队主帅波切蒂诺在备战这场关键战役时，采取了一系列非同寻常的安保措施。为了防止战术计划外泄，波切蒂诺下令在华盛顿大学哈士奇体育场的训练基地周围，安装了全封闭的黑色遮挡围栏。此举旨在将球队的备战情况完全隔绝于公众视野之外。达克在社交媒体上发文称，波切蒂诺正在实施“特别的预防措施”，目的在于杜绝任何可能出现的新版“间谍门”威胁。

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这并非波切蒂诺第一次对周边环境表现出高度警惕。两周前，在美国队对阵澳大利亚队的小组赛前夕，这位54岁的教练就曾被拍到爬上训练场附近的堤坝，用手机拍摄周边区域。当时这一举动曾引发外界好奇，波切蒂诺随后给出了直白的解释：“我想观察一下，因为我们正处于一个充满间谍的时代……这是一个观察的好机会。”他后来澄清，当时是在录制视频而非拍照，以便供球队安保人员进行评估。从亲自踩点录像到拉网封锁，波切蒂诺正用硬核手段传递出一个明确信号：在美国队试图走得更远的路上，任何试图窥探战术秘密的行为都将被彻底隔绝。

与场外严防死守形成对比的，是球队在场上需要面对的缺员考验。美国队在上一轮以2比0完胜波黑后，士气正盛。而他们的对手比利时，则是在淘汰赛中经历了从两球落后到补时点球绝平的惊天逆转，才艰难锁定了16强席位。对美国队打击更大的是，头号前锋巴洛贡将无缘此役。他因吃到红牌自动停赛，他在本届世界杯已斩获3粒进球的火力将无法在这场关键战提供支援。即便如此，波切蒂诺依然致力于让全队保持专注，球员们被期望竭尽全力去撼动“欧洲红魔”的防线。