安娜·布莱克尼翻开《柳叶刀》上那篇刚发表的综述,对着数据沉默了很久。她是这篇论文的第一作者,也是不列颠哥伦比亚大学生物医学工程系的助理教授。她手头这份报告,梳理了mRNA疫苗从生产制造、临床试验,到数十亿真实世界接种数据形成的完整证据链。最终的结论比她预想的更明确,也更容易被误读。

“mRNA疫苗是疫苗学的一次变革性进步,它将快速研发周期、可规模化生产、强免疫原性与有利的安全性特征结合在了一起。”研究报告的表述几乎不带修饰。在新冠疫情之后,mRNA疫苗一直是最受争议的医学技术之一。疫苗阴谋论和医学错误信息频繁把它当作攻击目标。而这篇由加拿大、中国香港、英国、美国联合跨国团队完成的综述,用数字和试验记录回答了那个被反复追问的问题——它们对人的身体到底做了什么。

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综述确认的第一件事:mRNA疫苗在阻止新冠肺炎这类传染病传播上,表现得相当结实有效。它对癌症等其他疾病的治疗前景也显示出令人难以置信的潜力。那些认为mRNA疫苗会改变人类DNA的说法,在研究中被直接判定为错误观念。实际情况是,mRNA疫苗向人体细胞提供的是一套有限的指令,让细胞能够短暂地、安全地复制特定病毒或疾病的特征,从而帮助身体建立免疫应答。这个过程是临时的,也不可能改写任何人的遗传密码。

研究团队没有回避副作用的问题。布莱克尼和她的合作者在综述中明确写到,有些人确实出现过过敏反应。接种者中最明显的案例是年轻男性,部分人在打mRNA疫苗后经历了心肌炎。“接种过数十亿剂疫苗后,我们现在拥有极为可观数量的科学证据,”布莱克尼在一份声明中说,“这篇综述确认mRNA疫苗是一个安全且高效的平台,通过了严格的测试和真实世界的监控支持。”她的语气没有一点儿夸张,但每个词都指向同一个判断。

曼尼什·萨达兰加尼的态度同样直接。他是儿科医生,也是不列颠哥伦比亚儿童医院研究所疫苗评估中心的主任。他在声明中强调:“对于任何新的疫苗或药物,我们都必须清楚透明地沟通支持其使用的安全数据和严格测试。这对于建立公众信任、对抗错误信息、支持民众就疫苗接种做出知情决定至关重要。”他没说的是:这些清晰透明的数据早就存在,但那套阴谋论的流行程度让它们看起来像是被故意忽略了。

综述还涉及几个经常被忽略的人群。结果显示mRNA疫苗对儿童和孕妇等敏感群体同样是安全的,加强针有助于延长疫苗保护效果。副作用在几乎所有药物里都是现实存在的一部分——研究作者们没有为了论证而抹掉这一点。但他们紧跟着写下了更关键的判断:mRNA疫苗的负面副作用是罕见的,而且绝对不能超过它带来的获益。这个获益清单包括:限制传染病传播,减少重症和死亡病例,以及为因医学原因自身无法接种疫苗的人提供额外保护。