法国队在费城迎来世界杯16强赛，对手是巴拉圭。比赛当天，距离《独立宣言》签署地约3英里的费城体育场内，42岁的戴维·汤普森坐在看台上，穿着美国红白蓝三色服饰，双颊却画着法国国旗。
汤普森住在得克萨斯州奥斯汀，是一名教育政策顾问。他说：“我知道这是我们250周年纪念日，大家也都知道法国曾帮助美国与英国作战，所以来这里支持法国队很合适。今天球场里有很多穿着美国球衣的美国人，我们都很期待看法国队比赛，然后再去费城看精彩的烟花。我们平时并没有足够多地去想这段历史：谁是我们的朋友，以及在体育比赛里我们该支持谁。”
当天到场的巴拉圭球迷阵势不小，但像汤普森这样的法国队支持者——无论穿的是“高卢雄鸡”球衣，还是美国队服——最终都满意而归。法国队顶住了巴拉圭强硬的比赛方式，以1比0击败这支“红白军团”，晋级8强。
法国队将在7月9日前往马萨诸塞州福克斯伯勒，对阵当天以3比0零封加拿大的摩洛哥队。决定本场胜负的是基利安·姆巴佩，他在第70分钟罚入点球。至此，姆巴佩以7球追平莱昂内尔·梅西，并列本届世界杯射手榜首位。梅西将在7月7日于亚特兰大出战16强赛，对手是埃及。
对于那些期待在闷热的费城体育场看到法国队华丽进攻的球迷来说，这场比赛难免令人失望。此前4场世界杯比赛中，法国队每场至少打入3球，以13比2的总比分先后击败塞内加尔、伊拉克、挪威和瑞典。
但巴拉圭此役显然是为限制法国队机会而来，而且几乎不惜一切代价——哪怕这意味着抓住一切机会把法国球员放倒在地。
全场比赛，法国队控球率达到76%，射门以15比5领先巴拉圭。尽管如此，法国队直到下半场才打破僵局。杜埃在第61分钟替补上场后，用一连串灵巧的脚下动作晃过4名巴拉圭球员，随后在迭戈·戈麦斯的接触下倒地。经视频助理裁判复核后，法国队获得点球。
2025年金球奖得主、世界足球先生奥斯曼·登贝莱当时抱着球站在禁区内，周围有6名巴拉圭球员试图干扰他。登贝莱笑了笑。但主罚的人自然还是姆巴佩。他助跑、稍作停顿，随后将球送入右侧门柱内侧。身高6英尺6英寸的巴拉圭门将奥兰多·吉尔则扑向了反方向。姆巴佩赛后说：“我们证明了自己不只是一支会踢进攻足球的球队。如果必须踢得更硬一些，我们也可以这么做。”
黑马故事固然动人，但巴拉圭这种近乎粗野的战术，也让足球“美丽运动”的称呼显得有些讽刺。巴拉圭在小组赛曾以1比4不敌美国队，这支球队能给法国制造麻烦，确实值得肯定。但它并不像佛得角那样，是一支讨人喜欢的弱旅。就在周五那场32强经典战中，这个小国曾两度追平阿根廷，最终以2比3惜败。相比之下，巴拉圭并没有赢得太多中立球迷的好感。有法国队在，世界杯会更精彩。
而在独立日这一天，尤其是在“兄弟之爱之城”费城，这种情绪更为明显。法国人玛丽-约瑟夫·保罗·伊夫·罗克·吉尔贝·迪莫捷，也就是美国人更熟悉的拉法耶特侯爵，曾与美国人并肩争取自由，随后又说服路易十六以武器、士兵和资金支持美国。费城最著名的历史人物之一本杰明·富兰克林，也帮助法国作出支持美国的决定。法国是第一个在外交上承认新成立美利坚共和国的国家。1781年，由法国海军军官弗朗索瓦-约瑟夫·保罗·德格拉斯率领的舰队，还帮助美国赢得了决定性的切萨皮克湾海战。
如果没有法国，美国或许不会以如今这样的方式庆祝建国250周年，也未必能在费城或其他城市举办世界杯比赛。汤普森说：“这也算是一种回报，回报他们250年前为我们做的一切。我至少可以坐在看台上为他们加油。”
这位42岁的球迷接下来将前往西雅图，支持美国队在周一对阵比利时的比赛。他说，自己从4岁起就开始踢足球，但由于家庭负担不起，他当年没能现场观看1994年世界杯。他说：“能来到这里，能看到姆巴佩进球，这真是梦想成真。”
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