特朗普总统关于增加美国弹药储备的言论,正面临美国生产能力这一严峻现实。
即使国会批准他提出的1.5万亿美元国防开支巨额请求——这随着时间推移可能性越来越小——国防承包商也根本无法迅速补充在乌克兰和伊朗战争中严重消耗的库存。
据英媒报道,特朗普上周会见了洛克希德·马丁、波音和霍尼韦尔的首席执行官,会上副国防部长史蒂夫·范伯格就关键项目延误问题严厉质询了这些高管。
一位消息人士告诉该媒体,向高管们传达的首要信息是“你们做得不够”。
但这些高度精密的导弹和拦截弹的生产受制于政府资金周期,需要数年时间才能下线。这意味着最近宣布的扩大生产线的意图,距离产生实际成果仍需数年。
“要补充爱国者导弹、战斧导弹、联合空对地防区外导弹和末段高空区域防御系统(THAAD)这类武器,需要两到四年时间,”智库战略与国际研究中心工业基础中心主任杰里·麦金表示。
“问题在于这些系统确实非常非常出色,但它们并非为可生产性而设计,而是为性能而设计,”他告诉美媒,“它们本质上不太适合大规模制造。在某些方面,它们几乎是手工打造的。”
华盛顿的武器储备——在拜登政府期间因美国向乌克兰提供数十亿美元致命援助以对抗俄罗斯而已经遭受打击——如今因特朗普对伊朗的战争以及中东紧张局势升级而迅速减少。
在4月份宣布临时停火之前,据报道美国在不到两个月的冲突中消耗了数千枚导弹,用掉了华盛顿库存中几乎所有的远程隐形巡航导弹、超过一半的萨德系统、近50%的爱国者拦截弹,并耗尽了战斧导弹、精确打击导弹和ATACMS陆基导弹的库存。
根据战略与国际研究中心4月份的分析,将这些武器储备恢复到“狂怒行动”之前的水平需要一到四年时间。
即使在美国和德黑兰之间达成停火及最近的谅解备忘录之后,美军仍针对霍尔木兹海峡附近的袭击定期对伊朗进行额外打击,包括上周五和周六。
国防部尚未公开披露其在伊朗战争中迄今使用了多少弹药。除自身使用导弹外,美国还向盟友提供了大量武器。
前特朗普政府官员、现为卡托研究所高级研究员的凯瑟琳·汤普森表示,公开信息表明,美国恢复到战前库存水平的时间将远远超出特朗普任期结束。
“这些时间表并非国防承包商给出的,但我认为,基于现有数据,至少可以说我们要到2030年代初才能恢复到战前水平,”她告诉美媒。
国防部长皮特·赫格塞斯在4月底作证称,补充武器库存可能需要“数月甚至数年”,并将弹药数量不足归咎于拜登政府。
总统反复坚称,美国弹药储备“从未如此之高或更好”,但私下里他已敦促承包商通过投资工厂和运营来提高产量并加快速度,最近一次是在上周的白宫会议上。
五角大楼与洛克希德·马丁公司有一项初步生产协议,旨在将爱国者拦截弹的产量提高两倍,并于上周正式授予该公司一份价值高达350亿美元(约 2376.7亿元人民币)的七年期合同,用于生产萨德拦截弹。
政府上周还授予RTX一份价值3.987亿美元(约 27.1亿元人民币)的先进中程空对空导弹合同。
即使协议已签署,武器增产也需要时间。在4月份的一次财报电话会议上,洛克希德高管表示,将爱国者导弹的年产量从目前的650枚提高到2000枚需要三到四年时间。
此外,这两份合同均属于“未确定”状态,意味着在国会批准之前无法获得全额资金。在此之前,公司无法对生产线进行更大规模的投入。
白宫上周向国会申请876亿美元(约 5948.7亿元人民币)的补充资金用于支付伊朗战争及其他需求,其中210亿美元(约 1426亿元人民币)用于弹药。此外,政府还希望通过一项3500亿美元(约 23767.5亿元人民币)的和解法案,为包括新型导弹和拦截弹在内的大部分国防优先事项提供资金。这两项拨款法案都并非板上钉钉,即使在共和党内部也是如此。
汤普森表示,不通过这些法案将对特朗普增加弹药的计划造成“重大”打击。
“如果你无法通过国会以补充拨款或和解法案的方式获得资金,那将产生严重影响,”她说,“作为前国会工作人员,我有点困惑为什么他们会采取这样的立法策略。”
包括控制五角大楼钱袋子的参议员苏珊·柯林斯(缅因州共和党人)和米奇·麦康奈尔(肯塔基州共和党人)在内的关键议员表示,他们认为3500亿美元(约 23767.5亿元人民币)的和解法案不会推进,并批评了政府更广泛的国防支出战略。
前五角大楼代理审计长、现为美国企业研究所研究员的伊莱恩·麦卡斯克表示,她看到“很多非常好的势头,让我们能够通过增产达到目标”,但她也认为“如果我们做些什么来阻碍这一势头,它可能会有些脆弱”。
“三到五年后,我们的情况可能比现在好得多,但这需要持续的需求信号和每年的资金支持。”
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