那天傍晚，我刚把晚饭端上桌，红烧肉的香味还冒着热气，门外就传来"咚咚咚"的敲门声。我心里"咯噔"一下——这敲门的节奏，准是又有人来借钱了。
果不其然，门一开，老公的二堂哥站在门口，手里拎着两瓶不值几个钱的二锅头，脸上堆着笑：“建国在家不？哥来看看他。”
我心里那个气啊，嘴上还得客客气气地把人让进屋。我家老周，大名周建国，在我们这一片是出了名的"老好人"。街坊邻居谁家有点难处，第一个想到的就是他。我这心里头，是又心疼又生气，搁谁身上谁不憋屈？
二堂哥屁股还没坐热，三句话不到就拐到正题上了：“建国啊，哥这不是孩子要在城里付首付嘛，还差三万块钱，你看……”
我端着汤碗的手一抖，差点没把汤洒出来。我瞟了一眼老周，他正搓着手，脸上那副为难又不好意思拒绝的表情，我闭着眼睛都能想象出来。
果然，他咳嗽了两声，说：“哥，三万……我这手头上，也就两万块零头，你要是急用，先拿去。”
我心里那团火"腾"地就窜上来了！那两万块，是我俩省吃俭用攒了大半年，准备给闺女下学期交学费的钱啊！我家闺女今年考上了省城的大学，学费加生活费一年就要小两万，我每天天不亮就去早市卖菜，冬天手上的冻疮裂得像小孩子的嘴，一碰水就钻心地疼。
二堂哥眉开眼笑地把钱揣兜里走了，连句准话啥时候还都没给。我"啪"地一声把筷子拍在桌上：“周建国，你说你是不是傻？那钱是闺女的学费！”
老周低着头扒拉饭，闷声闷气地说：“都是亲戚，开口了哪能不帮……”
我气得眼泪都出来了。这已经是今年第几回了？开春的时候，他表弟说做生意周转，借走了八千；五月份，他堂妹说孩子住院，借走了五千；上个月，连个八竿子打不着的远房侄子，都来借了两千说要买摩托车……我们家那个旧饼干盒子里的存折，眼看着数字越来越小。
第二天一大早，我照旧去早市卖菜。摊位旁边卖豆腐的王婶看我脸色不对，凑过来问：“他婶子，咋啦？两口子拌嘴了？”
我把昨晚的事一说，王婶一拍大腿：“哎哟，你家老周这毛病可得改改！我跟你说，去年我家那口子也这样，借出去的钱跟肉包子打狗一样。后来我使了个招……”
她凑到我耳边嘀咕了几句，我听完，眼睛一亮。
晚上老周下班回来，我没像往常那样唠叨，反而给他炒了盘他最爱吃的辣子鸡。他受宠若惊：“今天太阳打西边出来了？”
我笑了笑：“老周啊，我想了一晚上，你说得对，亲戚之间是该互相帮衬。这样吧，从明天开始，咱们家的钱我也不管了，你拿着存折，谁来借你就借，但是有一条——”
我顿了顿，看着他的眼睛：“闺女的学费，下个月十五号必须交，少一分钱，你自己去跟闺女解释，去跟她说她爹把她的学费借给别人买摩托车了。”
老周的脸"唰"地白了。
我接着说：“还有，下礼拜你妈住院要做白内障手术，那五千块的押金，你也自己想办法。我这几个月卖菜攒的私房钱，我留着给我自己买棺材本。”
老周端着饭碗，半天没说话。那盘辣子鸡，他一筷子都没动。
过了大概一个礼拜，二堂哥又来了。这回是来"补充"借钱的，说首付还差一万。老周这回学乖了，搓着手说：“哥，不是兄弟不帮你，我这……闺女学费还没着落呢，你看……”
二堂哥脸一沉：“建国，咱可是亲兄弟啊，你媳妇管你管得也太严了吧？”
老周还想开口，我从厨房走出来，手里端着一盘瓜子，笑眯眯地说：“二哥，不是建国不帮，是真没有。要不这样，您上回借的那两万，先还一万回来，我们交了学费，剩下的一万您再拿走，咋样？”
二堂哥的脸，红一阵白一阵，坐了不到十分钟，借口有事就走了。从那以后，半年都没再上过我家门。
那天晚上，老周躺在床上，盯着天花板叹气：“桂兰，我这心里头不是滋味。当年我爹走得早，是这些哥哥姐姐帮衬着我妈把我拉扯大的，我寻思着……能帮就帮点……”
我翻了个身，看着他鬓角的白头发，心里那点气，"忽"地就软了。
我说：“老周，我不是不让你帮。可帮人也得有个度，你自己家老婆孩子还在喝稀饭呢，凭啥拿我们的命去填别人的窟窿？真要是急难，咱送米送面送药都行；可这种张口就是几千几万的，不是借，是吸血。”
老周沉默了很久，伸手握住我的手，他的手糙得像砂纸，可那一刻，我觉得特别踏实。
“桂兰，以后家里的钱，还是你管吧。我这人，耳根子软，扛不住。”
窗外的月亮挂在树梢上，远处传来几声狗叫。我想，这日子啊，过的就是个"明白"二字。心善是好事，但善良也得长牙齿，不然，迟早要被人啃得连骨头都不剩。
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