17岁女知青下乡5年，诞下了两个不同父亲的孩子。因年少无知接受不了自己犯下的错，在孩子出生的第2天就送给了附近不同的村民抚养。

因害怕回城后被人看不起，就丢下了两个孩子独自离开。转眼47年过去了，一儿一女都相继成家立业。或许这位母亲早已忘记自己早年知青时所犯下的错，可她的儿子却一直想见一见这个从来没有见过面的母亲。

长相憨厚的向恩杰几十年来梦里始终有一个挥之不去的身影。自从记事起他就知道自己是抱养的，母亲是一个来自长沙叫吴梅香的知青，17岁时来到村子，过了两年生下了他。

向恩杰和比他小两岁的妹妹夏雪梅同住一个村子，直到20岁时才相认。虽然两人曾商量过去寻找母亲，但妹妹感觉出生时就被丢弃，现在去认母亲没有意义，多次劝哥哥放弃想法过好现在的生活。可是在向恩杰心里，如果不去见一面，留在心里始终是一个解不开的结。

当年接待知青的妇女主任周桂兰对吴梅香记忆犹新。知青来的时候既年轻也没有文化，吴梅香得知自己怀孕时总是一个人偷偷哭泣，不敢告诉任何人，腹中孩子6、7个月时无奈只好生下。

让人没想到的是，没过两年她竟又怀了孩子，几次想去打掉又担心身体落下病根，无奈之下又生出一个女儿。回想起送走孩子的场景，周桂兰悲伤情绪涌入心头，当时送走孩子后吴梅香掉了3天3夜的眼泪。

在当时保守的时代，未婚先育的下场很悲惨，周桂兰非常理解吴梅香亲手送走孩子承受的巨大打击，这也导致吴梅香最终偷摸离开，连告别都不敢。

这种骨肉分离的悲剧在当年并非孤例。那个年代不少女知青因年少无知或生活所迫，不得不将孩子留在下乡地独自返城。

有人回城后遭遇变故与孩子失联，甚至隐瞒婚史独自吞咽思念之苦；有人为了保住饭碗狠心放手，却在后半生陷入无尽的悔恨与寻找，手里攥着孩子旧照片满街寻觅。

但无论母亲们有怎样的苦衷，对孩子而言，被遗弃的伤痛都是真实存在的。

通过老村长提供的线索，一个叫刘文红的人跟吴梅香沾点亲戚，在长沙医院做护士长。得到这个消息后向恩杰掩饰不住心中的喜悦，他知道有了线索肯定能找到母亲。

虽然找到母亲是心愿，可向恩杰诉说养父母才是心中真正的父母。这份跨越半个世纪的寻亲，不为追究当年的错，只为解开半生的身世之谜，这也是那个特殊时代留给无数家庭的深刻烙印。