北京时间7月7日，美国男足将在西雅图迎来世界杯16强赛，对手是比利时。这场比赛不仅关乎一个八强席位，更因头号射手弗拉林·巴洛贡的红牌禁令被国际足联撤销而戏剧性飙升。主帅波切蒂诺被聘来就是为了赢下这种级别的硬仗，全美目光都将聚焦于此。

巴洛贡此前因红牌面临停赛，但国际足联在赛前推翻原判，允许他出战。这名前锋在本届世界杯已攻入3球，还制造了对手的乌龙球，是球队进攻端最锐利的武器。他的复出让美国队前场瞬间回暖，就连勒布朗·詹姆斯都在其攻破波黑球门后发推关注。巴洛贡自己对媒体说：“大赛阶段，大球员要站出来，扛住压力，做点什么。”现在，轮到他兑现这句话了。

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比利时绝非善茬，曼城边锋多库领衔的攻击群将是美国队开赛以来遇到的最强考验。不过美国队坐拥主场之利，西雅图狂热的足球氛围可能成为平衡实力的砝码。小组赛四场轰进9球的表现，加上克里斯蒂安·普利希奇摆脱小腿伤势后急需一场定义性的发挥，让这场对决更像一次硬币抛掷——赔率显示双方几乎五五开，巴洛贡解禁的消息甚至一度把美国队赔率短暂推向领先。

阵容方面，门将马特·弗里斯，后防线由蒂姆·里姆、克里斯·理查兹和亚历克斯·弗里曼搭档，左路仍是“绝地”安东尼·罗宾逊，塞尔吉诺·德斯特在右翼活动。中场泰勒·亚当斯、马利克·蒂尔曼和韦斯顿·麦肯尼组成三人组。攻击线上，巴洛贡的回归让雷纳等人有了更清晰的支点。这场全美翘首的比赛将于东部时间晚8点通过福克斯和福克斯一台直播。