7月2日的美国队32强赛，前锋巴洛贡在对比利时之前突然有了转机：原本因直接红牌错过16强的他，因美国总统特朗普亲自施压，国际足联将那一场停赛暂停执行。

这场比赛美国队战胜波黑，但下半场不到20分钟，巴洛贡对塔里克·穆哈雷莫维奇的犯规经VAR核查后被判直接红牌，按规则自动停赛一场，意味着他将无缘对垒比利时的淘汰赛。此前，记者本·雅各布斯独家报道，白宫联系了国际足联主席因凡蒂诺，要求复核这一处罚，并且在美国足协提交上诉后，国际足联真的照做了。而《卫报》的披露更具体：特朗普总统为此打了三通电话给国际足联及其主席。在此之前，《竞技报》曾透露，国际足联官员明确告知各参赛队红牌不得上诉，但这次的局势硬是被政治压力扭转。

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巴洛贡在本届世界杯一直是美国队的希望，球队打进的10球中有4球与他直接相关，包括对阵波黑时上半场末段助球队1比0领先。然而这张红牌让他从功臣变成可能缺席的危机，美国球迷在网上掀起修改规则的声浪。随后国际足联给出的声明显示，依据其纪律守则第27条，巴洛贡的一场比赛禁令被缓期一年执行——如果在缓期内再犯类似严重犯规，原停赛立即生效且不影响新处罚。也就是说，他可以在对比利时的16强赛出场了。

特朗普在社交媒体上发文庆祝：“感谢国际足联做对了，扭转了巨大的不公正！”——原文最后署名“总统唐纳德·J.”，话虽没有完整收录，但立场已足够明白。一场赛场犯规引发的罚单，就这样在跨洋电话和外交式施压下变成了缓刑，而美国队在淘汰赛阶段保住了一把锋线利刃。