帕特·迈克菲对足球的那份热情，有一半得记在美国前锋福拉林·巴洛贡头上。但这份热情上周差点变成彻底的厌恶。在目睹巴洛贡被当值主裁直接出示红牌后，迈克菲当场放话：“别逼我讨厌足球。”可短短几天，他的态度就来了个急转弯。北京时间7月6日，FIFA纪律委员会官宣撤销了那张红牌及其附带的停赛处罚。消息一出，这位ESPN名嘴立刻恢复了活力，在社交媒体上发布视频，隔空对下一个对手比利时发出了幸灾乐祸的“警告”。

迈克菲在Instagram上兴奋地喊道：“向FIFA致敬，感谢他们做了这件事。”但紧接着，他话锋一转，用阴阳怪气的口吻模仿起了FIFA：“是啊，我们的裁判确实有点荒谬。是啊，我们确实让你们在少一人的情况下踢比赛，还拿走了你们最好的射手。但这确实是我们的锅，现在该把倒带键按下去了。”随后，他直指比利时的命门，语气充满了挑衅：“他回来了……回到比利时队面前。[比利时]现在可有大大的麻烦了。……我们可能真有机会赢下这该死的东西。”迈克菲的狂喜并非空穴来风。就在几天前美国队对阵波斯尼亚和黑塞哥维那队的比赛中，巴洛贡刚开场便打入一球，立下头功。随后他因一次拼抢与对方选手塔里克·穆哈雷莫维奇相撞。尽管巴西籍主裁判最初甚至没有判罚犯规，但VAR介入回放显示，巴洛贡的脚落地时不自然地踩到了穆哈雷莫维奇的脚踝。裁判随即改判红牌，认定其为严重犯规。这张红牌差点让美国队在十六强赛失去他们的头号得分手。

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凭借着国际足联纪律条例第27条的引用，FIFA纪律委员会最终推翻了当值裁判组的决定。巴洛贡的停赛被撤销，但他仍需接受为期一年的观察缓刑。美国足协随即发布声明确认：“我们接受纪律委员会的决定，并为福拉林·巴洛贡有资格参加明天的比赛感到高兴。我们现在的全部注意力都集中在西雅图对阵比利时的十六强赛上，期待我们了不起的球迷继续提供支持。”得知判决翻转的那一刻，迈克菲在社交平台X上爆了粗口，他激动地写道：“太他X的棒了！冲啊，弗洛！#正义。”这则消息对美国男足来说无疑是一针强心剂。在本届世界杯的三场首发中，巴洛贡堪称进攻端的绝对核心，一人独中三元。特别是在对阵波黑的那场比赛中，他完成了四次射门，且四次全部转化为进球。

这位王牌射手重获首发资格，不仅让足球圈为之振奋，这股风潮甚至席卷了北美职业橄榄球联盟的球星圈。起初，力挺巴洛贡的声音还集中在足球领域，但紧接着，汤姆·布雷迪、帕特里克·马霍姆斯和J.J.瓦特等橄榄球巨星也纷纷对此消息表达了支持。同时，科林·考赫德和C.C.萨巴西亚等跨界名人也在X平台上发声，力挺这位前锋及美国队，直言FIFA这次终于做出了正确的处理。在美国队紧锣密鼓备战与比利时队的关键战役之际，过去几日的一系列反转剧情，像坐过山车一样将整个球队和球迷群体紧紧凝聚在一起。如今，随着巴洛贡重返首发阵容，或许一切真会如迈克菲所预言的那样发展。