私募股权,对很多品牌来说就是丧钟。但 Dainese 的 CEO Angel Sanchez 不这么想。他最近和 RideApart 坐下来聊了聊,澄清了一些事,也讲了讲这家摩托车装备巨头未来的打算。
对许多人来说,私募股权不是什么好词,因为它意味着产品质量可能变差、未能对公司进行适当投资、裁员以及最终品牌走向灭亡。这种事我们见多了:风险资本筹集大量资金,以虚高的价格收购公司,立即裁员,两年后把空壳公司贱卖,让那些为公司付出心血、汗水和时间的人最后什么都没落着。
这正是摩托车安全与装备品牌 Dainese 在被一群私募股权巨头收购后所面临的指责,收购方还包括那个谁都不待见的 BlackRock。
你去我们网站、其他论坛、Reddit 帖子下面看看当时的评论,你就会发现一堆人预言 Dainese 要完蛋了。甚至在我们最初关于这笔交易的报道中,我们当时也挺悲观的,不过你也不能怪我们,因为《RideApart》的大多数员工都曾在某个时候吃过私募股权的亏。
然而,Dainese 的首席执行官 Angel Sanchez 不这么看。这位资深高管和摩托车爱好者对这笔收购挺看好的。事实上,他告诉《RideApart》,这笔收购是 Dainese 能碰上的最好的事。而且 Dainese 并没有在收购后重组中吃老本,而是在进一步突破极限,达到我们尚未见过的水平。他甚至向我们透露了 Dainese 将改变游戏规则的消息。
这话听着挺狂,但他是认真的。下面是我们独家专访里他说的原话。
RideApart: 关于这次出售有很多讨论,你们 Dainese 怎么看这次出售?这次私募股权交易对你们有啥影响?因为你们不久前也被出售过。我记得是在 2022 年,你们以 6.9 亿美元(约 6.92 亿美元)卖给了 Carlisle。跟我说说这好在哪、不好在哪,人们应该担心还是不必担心。
Angel Sanchez: 嗯,首先,我要告诉你,我是在 2023 年 11 月加入 Dainese 的,那些事我没赶上。但对 Dainese 来说,这太棒了。对于 Dainese 这家公司以及我们的用户来说,现在能有这个,最好不过了。我是说,我们付出了巨大努力才促成这一切。我为什么这么说?因为现在我们拥有一家财务结构稳固的公司,拥有资本,银行里的现金是前所未有的,而且合作伙伴从 2022 年就跟我们一起干,已经有三四年了,他们懂这行,知道自己的期望。他们看过公司的商业计划,并且相信它。所以他们收购了这家公司;他们投资这个项目,是因为相信我们作为一家公司所具备的潜力。而现在,正如你提到的,起步价位变了,这是一个绝佳的机会。
对于 Dainese、员工以及我们的骑手来说,这简直是我们能碰到的最好事情。
RA: 我的意思是,私募股权对大多数人来说不是什么好词,因为它往往意味着“高价买入,拆解变卖,产品变差”。Dainese 采取了哪些保障措施来防止这种情况发生,确保人们保住工作,确保……我有很多 Dainese 的产品。我喜欢这些产品。有哪些保障措施能确保从 AGV 到 Dainese 的产品质量一如既往地棒?
AS: 不,不,不。它们不会保持不变。它们会显著提升。显著提升。我很乐意谈谈这个。听我说,关键点对我来说可能很简单,但就是他们购买了一份商业计划,我们承诺执行这份计划,并且我们基于这份计划,在每个人的目标和具体方案上都达成了共识。而这是一份增长计划。
完全没有拆分、拆开卖、关门歇业或降低质量的意图。我是说,绝对不可能。这家公司变好的唯一方式,就是靠增长和产品改进。你了解这家公司,也许比我更了解。这个行业里的一切都是 Dainese 发明的。
在最近这段时间里,这家公司被挂出来卖的时间太长了。这个过程在新冠疫情之前就开始了,然后疫情来了,疫情之后他们又开始出售。所以这段时间大家分心了。我们稍微放慢了脚步。这是人们 DNA 中就有的东西。今年我们会像往常一样,推出所有新系列、新产品。我们带来了一些新头盔,而且像 Dainese 的老传统一样,我们带来了三项颠覆性的创新。
我们将改变市场格局。就该这么干。如果我们能保持以前那种创新的路子,我们就能赢。
RA:你刚才提到商业计划,给我讲讲呗。你说要长期增长。这是大多数公司的目标。我们说的是 5 到 10 年的计划,还是 10 到 15 年的计划?因为市场……
AS:五年计划,我们有一个五年计划。
这意味着销售额的大幅复苏,以及多个市场的显著增长。就像所有计划一样,重要的是你做什么,但重要的是你不做什么。所以我们在市场、渠道、品牌和产品方面的重点很明确。这就是我们在未来五年想要实现的目标。到时候再看。两年后,我们会制定另一个五年计划。但这就是它的运作方式。想太远就成做梦了。我们现在有具体的行动去实现它。
RA:你能说说那些具体的行动吗?还是说现在谈太早了点?
AS: 嗯,我的意思是,在渠道方面,我们明显是在着力维护与分销伙伴和批发商的关系。以前有一阵子,公司想什么都自己干。我们不觉得这是正路。
当然,我们会保留直销渠道,因为它们对我们特别好。这些渠道让我们获得大量消费者信息。我们直接拿到第一手信息,知道产品流到哪里、哪里没货、哪些地方需要改进。所以这对我们超级重要。同时,它们也让我们能以理想方式展示品牌,但这并非增长之道。增长的方法就是和批发伙伴一起继续做大,这点很清楚。就增长区域而言,欧洲显然是我们最大的市场,地位举足轻重。但美国及美洲地区正成为巨大的机遇,我们在那里的表现显著提升,潜力非常大,太多了。
在产品方面,我们显然聚焦于摩托车全品类,但核心始终是摩托车,而品牌关键在于AGV和Dainese。
RA:您在与批发商、合作伙伴及经销商的交流中,观察到哪些市场驱动力?当前市场因经济因素、关税因素以及骑手对热门车型偏好的摇摆而有点乱套。很长一段时间里,中量级探险车是主流,再之前是跑车。在后疫情时代的这两三年里,Dainese和AGV感受到的市场力量是什么?
AS: 从细分领域来看,就像你看到的,探险旅行和运动旅行增长显著,目前成为最大板块,尽管运动车型对我们一直很重要。但我们看问题的角度是,我们存在的意义就是救人,这是我们的使命。当然,我们生产产品、销售产品,但始终在思考:“如何提升生活品质?” 我的意思是,救他们的命,或者防止他们受伤。
因此,我们致力于推出真正有意义的创新。
我跟你说吧,我不能告诉你具体要发布什么,你明白吧?但我稍微跟你说一点:夏季前我们将推出几款新品,夏季后还会有重大升级。AGV将推出一款头盔,让其他头盔全都显得过时了,你会不得不扔掉你手头的所有旧头盔,然后回头去买我们的新头盔——因为它将提供更高水平的保护。
我们将在六月推出新品,没错,不是三年后,而是已经准备就绪。只是现在不能展示给您看。
RA:[笑] “它就在这儿,但您不能展示!”
AS: 没错。没有,它就在我背包里,真的。[笑] 对,就在这儿。
但我们要推出的东西,将让更多人骑得更安全。因为那些专业骑手,他们什么都想要,也清楚自己在冒什么险。有很多人骑车时会戴头盔,有时甚至戴手套。所以,正如我之前所说,作为我们使命的一部分,我们想为这些人提供更好的安全保障。我们要推出一个能改变行业的东西。我可以告诉你,我已经跟一些批发商展示过了,他们直接被震住了。
这是未来的方向。我们需要做更多的好产品,但我们也需要为这个行业注入新的活力,让它成长、扩大,让每个人都能用上,并且安全地骑行。
RA:这方向挺有意思。被私募股权收购的公司通常不会说这种话,一般完全是反着来的。所以这是对公司一个耐人寻味的评价。就好像在说,“不,不,不,我们要在创新方面加倍投入。”而通常的做法是,“我们要裁掉300人。”
AS:听着,我可以告诉你,在我来这里的过去两年里,我们拥有了公司历史上最高的研发创新预算。这就是为什么我们能推出这些产品。我是说,不投资的话,这些产品不会自己冒出来。但这需要大量的艰苦工作。我们有一个很棒的团队。我们甚至在Dainese内部成立了一个名为Demo Lab的特别团队,他们正在研究一些项目,这些项目将在五年后问世。
所以,也许现在的投资者甚至看不到这些成果,但我们希望通过创新让这家公司蓬勃发展。
RA:网上有很多关于这次出售和Dainese未来的讨论。除了即将推出的新技术、安全创新以及Dainese对未来的投资之外,作为收尾的话,你想对大家说什么?比如“这就是我们立下的旗杆。”你想让他们知道什么来缓解这些担忧?
AS: 嗯,Dainese回来了。我的意思是,我们经历了一段困难时期,这是事实。没法不承认,但一切都过去了。听着,当我们签署这份协议的那一刻,我自己就像重获新生一样。看到我们可以重新参与竞争,可以用我们一直在准备的所有武器去战斗,这对我们至关重要。就是说,这个财务困境彻底结束了,翻篇了,翻篇了。
过去这几年,我们管理公司,既要看市场行情,也得盯着银行账户里有没有钱,才能决定能不能干想干的事。现在,钱不是哗哗地流,但也够花,我们可以想干啥就干啥,因为公司已经回到正常状态,等于有了个新舞台。说白了,我们回来了。
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