2026年7月6日，The Athletic旗下的Connections: Sports Edition第651号谜题准时上线，官方给出的难度评级为2.5星（满分为5星）。如果你还没有上手体验，现在仍然可以先前往游戏页面自行挑战，因为本文中包含了四个类别的提示以及完整答案，直接阅读意味着放弃破关乐趣。
想要先拿到方向性线索的玩家，可以先看看这四个单字提示：黄色类别的提示词是“WAIVE”，绿色类别的提示词是“WAVE”，蓝色类别的提示词是“AARON”，而紫色类别的提示词则是“RICHARD”。这四个词分别属于不同难度的组别，可以作为你开始分组时的引子。
如果你已经尝试过了，或是想要直接核对答案，那么四组的完整解法就在这里。黄色类别被标记为最简单的一组，主题是“Move on from a player”，也就是让一名球员离队。吻合这一主题的四个单词分别为CUT、RELEASE、TRADE以及WAIVE。这四者在体育语境中都可以指向球队放弃一名队员的操作，它们被归入了同一个逻辑单元。
绿色类别围绕“San Diego teams”展开，聚焦于圣地亚哥的球队。归属于这一组的词汇是AZTECS、PADRES、SAN DIEGO FC和WAVE。无论它们分别属于哪个联盟或哪种运动，这四支队伍的主场标记都指向了同一座城市，因此成为一组。
蓝色类别将线索推向了棒球的历史长河，主题是“Members of the 600-HR club”，即600支本垒打俱乐部的成员。答案框里对应的是AARON、RUTH、SOSA以及THOME。这四个姓氏都代表着曾在大联盟轰出超过600发本垒打的传奇击球员，出现在此处的正是他们的名字。
紫色类别向来以“刁钻”著称，这期也延续了这一特点。它的主题是“USMNT players, with the last letter removed”，也就是美国男子国家足球队的球员姓名，在去除最后一个字母后所剩下的部分。最终需要配对的四个词是ADAM、FREES、RICHARD和TRUST。它们看起来不太像常见的人名，但只要想到把末尾字母补回去，就能还原出原本的球员名字，这便是这一组的核心联系。
如果你对这四组连接还有些意犹未尽，这里不妨再回顾一下游戏本身的机制。Connections: Sports Edition是一块由16个单词组成的方格，玩家需要从中找出四组各自拥有共同点的词语，每组恰好四个。每找到一组，该组便会以特定颜色亮相，从黄色到绿色再到蓝色、紫色，难度逐级上升。整个过程中只有四次试错机会，一旦用光便宣告本轮结束。更要留意的是，部分词语看似可以归属多个类别，但整块方格只有唯一解，一旦被某个单词“骗”进了错误的组，很容易让整盘思路跑偏。
这款体育主题的日更解谜游戏由The Athletic的大学体育编辑主任马克·库珀（Mark Cooper）操刀设计，他同时也在该媒体担任过突发新闻编辑主任。每天午夜，新一期谜题都会在玩家所在时区的零点准时刷新，供给体育迷一个考验联想能力的机会。
需要注意的是，这期格子的“隔壁”还有一个特别联名版：限定的Connections: Soccer Edition已经随着今夏世界杯的热潮同步上线，专为足球爱好者提供额外挑战。它的玩法主干与常规体育版一致，但词汇池全部转入了足球语境，如果你在今天的谜题里没有过足瘾，这款衍生游戏或许刚好接上。
最后别忘记，当你解完当天谜题后，评分和心得都可以留在The Athletic原文评论区里，与众多同好一同讨论。无论你是一次通关、还是中途撞上了第四类别的文字陷阱，这些记录都会成为这个社群每日的固定风景。明天午夜，第652号谜题依旧会准时到来。
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