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据《巴拿马星报》的消息称,巴拿马外交部于7月2日星期四下午透露,一个由巴拿马海事局局长路易斯·罗克韦特率领的司长级代表团将于7月16日至18日出访中国,举行“旨在加强海事领域双边合作的会议”。

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巴拿马方面表示,“此次会议是在穆利诺总统就巴拿马籍船舶在中国港口接受检查和被滞留一事提出请求之后安排的”,此前巴拿马政府一直宣称巴拿马国籍船舶在中国港口“受到比其他国家船舶更频繁的检查”,称“此举已经对巴拿马的航运造成重大影响”。

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对此,中方予以严正驳斥,据6月25日《光明网》的报道,中国外交部就相关问题回复称,“自2026年以来,巴拿马旗船舶在中国水域连续发生多起商渔船碰撞事故,造成多人死亡失踪,本着对航运安全特别是人员安全负责的态度,中方主管部门依法依规对停靠中方港口的船舶严格开展港口国监督检查,完全符合国际公约,不针对特定国家或船旗。”

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在7月2日举行的巴拿马总统例行记者会上,巴拿马总统穆利诺承认,是巴拿马方面向中方“提出的请求”,希望借此“同中方技术人员和海运专家就相关问题进行沟通”。

同一天,巴拿马外交部宣布,“中方已接受巴拿马提出的正式访问请求。”

而除了探讨上述“巴拿马籍船舶检查问题”外,巴拿马外交部称,访问期间,巴拿马会和中方将举行会谈,讨论续签巴拿马与中国之间的《中巴海运协定》。

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原始协定是2017年签署,2018年7月1日开始实施;巴拿马方面2021年又办理续签,2021年7月20日生效,而且续签后的期限从3年改为5年。 因此现在巴拿马派代表团去中国,重点就是谈这个协定的新一轮续签。

巴拿马作为全球最大的“船籍/船旗国”之一,中国又是全球最大的海运目的地国家,如果未来巴拿马丧失“最惠待遇”,则意味着未来大量巴拿马籍船舶可能会放弃巴拿马“船籍/船旗”,转而注册其他国家或地区,例如利比里亚、马绍尔群岛、新加坡等。

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据巴拿马船舶登记处的数据显示,2025年这笔收入约为1.13亿美元,超过巴拿马财政总收入(106亿美元)的1%。这个比例不算巴拿马国家财政支柱,但对巴拿马海事局和海事服务体系来说是很重要的稳定收入,并且还会产生严重的间接影响。

因此,“船舶不挂巴拿马旗”,这些业务就会流入其它国家和地区,所以巴拿马少收的不只是政府规费,相关产业都会遭受重创,进一步加剧财政收入的减少。

而这,还仅仅是开始。

于是我们看到近期巴拿马方面不再像之前那么“嘴硬”了,今年六月份多次对华释放“善意”,而在巴拿马外交部这次的官方新闻稿中也强调:“此次访问旨在加强两国在海上贸易、航行安全以及提升巴拿马海事部门能力等相关议题上的合作。双方代表团还将围绕港口国监督开展技术交流,目标是加强海事领域双边合作,并推动良好实践经验交流。”

总之,至少从语气来看,无论巴拿马总统还是外交部,姿态放的都比较低,也没有“兴师问罪”地言论。

但这并不代表巴拿马愿意在巴拿马运河港口问题上妥协,在上个月底举行的“美洲国家组织会议”上,中方常驻“美洲国家组织”观察员质疑巴拿马最高法院宣布巴尔博亚和克里斯托瓦尔港口租界续期违宪的决定。

巴拿马外长则仍然坚称其做法没错,并且在此事爆发的前一天,巴拿马总统还公开污蔑中国对巴拿马籍船舶的正常、合规检查。

然而现在仅仅过去一个星期多,巴拿马方面似乎又态度“软化”了。

这种态度变化并不难理解,因为巴拿马必须面对一个现实:巴拿马船舶的商业价值,离不开全球主要港口国的承认和便利,而中国恰恰是这个体系中最无法绕开的关键市场。

中国不是普通的航运目的地国,而是全球制造业中心、能源进口大国、矿石进口大国和集装箱运输核心节点。

对船东来说,挂哪国船旗不是感情问题,而是成本问题、效率问题、合规风险问题。如果挂巴拿马旗意味着更容易产生时间成本和商业风险,那么船东自然会重新计算这面“旗”的价值。

这才是巴拿马真正着急的地方。

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所谓船籍注册,本质上是一种国际服务产品。巴拿马卖给船东的不是国籍荣誉,而是便利、低成本和全球通行能力。一旦这种便利性在中国这样的大市场出现折扣,那么巴拿马船旗的竞争力就会被直接削弱。

中国这次接受巴拿马代表团来访,本身已经是一种留有余地的处理方式。

中方没有把门关上,也没有公开升级矛盾,而是同意在高级别的司长级层面开展技术沟通,这对巴拿马来说,其实已经是一个台阶。

问题在于,巴拿马能不能真正认识到问题所在?

对巴拿马来说,最现实的选择不是继续炒作所谓“中国施压”,而是认真提高船旗监管质量,处理好高风险船舶问题,并且妥善解决运河港口问题。

如果这些前提处理不好,那双方其实没有谈下去的必要。