英国广播公司ITV的媒体与娱乐资产找到了新东家。康卡斯特旗下的Sky同意支付16亿英镑,将其整体纳入麾下。交易一旦完成,合并后的观众规模将一举超越YouTube,在英国本土仅次于BBC,拿下收视第二席位。

双方酝酿这笔交易已有数月。根据协议,Sky将掏出12亿英镑现金,并转让旗下制作公司Love Productions——这家公司因操刀《英国家庭烘焙大赛》等王牌节目而广为人知。作为对赌条款,若广告收入达到预设门槛,Sky还须在2028年向ITV追加支付2亿英镑。收购范围并不包括ITV的制片厂部门,但Sky同步锁定了内容供给:未来五年,它将从ITV Studios采购价值21亿英镑的节目与版权。

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ITV手握英国最大的商业电视网络,旗下频道和ITVX流媒体平台维持免费开路播出,每周能笼络4000万观众,月度数字用户也有1650万。并入Sky之后,新平台预计囊括全英大约20%的家庭收视时长。对于广告主而言,一个横跨线性电视和点播流媒体的超级触点正在成型。

这场整合背后,是传统电视业面对硅谷巨头时日渐深重的焦虑。去年,YouTube已经成为英国第二大最受观看的媒体服务,把一众老牌广播公司甩在身后。数据显示,不仅阿尔法一代——2010年后出生的数字原住民——习惯直奔YouTube,连55岁以上的人群,其YouTube观看时长都比两年前翻了一番。

这让Sky乃至整个英国电视圈不得不重新审视既有格局。Sky在新闻稿中直言:“英国媒体市场正经历深刻而迅速的变革。随着观众争夺战升级,规模比以往任何时候都重要,唯有这样才能在本土对抗全球流媒体巨头和YouTube。”

吞下ITV后,Sky有望在收视体量上反超YouTube,夺回亚军座次。但规模能否真正转化为用户注意力的粘性,还要看后续内容的整合深度以及数字服务体验的落地。当互联网平台成为传统电视台的最大对手时,这笔交易或许只是英国老牌媒体抱团应对冲击的一个开始。