尽管因强雷暴和酷暑而一再延误，唐纳德·特朗普还是登上舞台，宣示美国的全球优越地位，并声称伊朗已经“消失”。
在一场明显带有竞选集会色彩的演讲中，特朗普一面警告，一面再次呼吁收紧选举限制，以此庆祝美国建国250周年。
当天气温高达39摄氏度，强雷暴一度迫使人群暂时疏散。白人民族主义者还在华盛顿街头举行了颇具挑衅意味的游行。在这样的背景下，这场国家纪念日活动被呈现为一场高度撕裂、令美国社会进一步分化的政治秀。
美国此次250周年庆典还举行了有史以来规模最大的烟花表演，共燃放85万枚烟花。
由于雷暴影响，活动延迟了将近两小时。随后，特朗普现身华盛顿国家广场发表演讲，称颂美国历史上的成就，包括登月和莱特兄弟的飞行。
不过，这种爱国主义氛围很快让位于尖锐的政治攻击。特朗普呼吁国会立即通过相关立法，限制邮寄投票，并要求在登记进入选民名册时提供公民身份凭证。
这位美国总统还声称，委内瑞拉和伊朗都已经“消失”。他说：“我们现在比以往任何时候都做得更好。全世界都在试图像我们一样，但没有人能像我们。要么自由地活着，要么就此终结。”
尽管他此前承诺将发表一场长篇演讲，以证明自己的体力，但最终讲话时间不到40分钟。特朗普说：“我们希望在这种威胁开始之前就立刻制止它。它就像癌症一样——你必须把它切除，而且要快。”他经常以这一指控攻击自己的民主党对手。
首都的紧张气氛也因白人民族主义组织“爱国者阵线”的出现而加剧。该组织成员在市中心游行，并乘坐地铁移动，不过没有发生暴力事件的报告。
美国250周年庆典由特朗普政府的“自由250”团队组织，取代了传统的两党联合委员会。国家广场的大部分区域被改造成游乐场，设有摩天轮，并为保守派组织和国防工业企业提供展位。
这一安排引发强烈反弹。许多由民主党执政的州拒绝派出代表团，不少艺术家也取消了演出，批评这场纪念活动被政党化。
“自由卡车”同样受到批评。批评者认为，这些展示项目呈现的是一种过度宗教化的美国历史叙事，并刻意淡化了奴隶制。
尽管活动最初到场人数稀少，但在最后几天，人群明显增多，安检处排起长队。不过，不满情绪依然清晰可见。根据路透社/益普索的一项民调，多数美国人认为这场周年庆典已经被过度政治化，其中包括四分之三的民主党人和一半的共和党人。
特朗普试图重塑首都形象的努力也呈现出复杂效果。如今，安保设施和士兵包围着林肯纪念堂前著名的倒影池，而这处耗资1500万美元、曾被大力宣传的翻修工程目前已陷入停滞。
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