一颗头落下，曹营酒盏刚举起，郭嘉的脸却沉了下来。
建安三年十二月，下邳白门楼下，绳索勒过吕布的颈项。军士把尸身拖开，寒风卷着泥水，吹得城楼上的旌旗猎猎作响。
曹操身边的将领松了一口气。这个反复无常、勇冠一时的温侯，终于不能再从背后捅刀。
他的目光落在刘备身上。那人站在一旁，衣袖垂着，脸上没有多余神色，像刚才那句要命的话，不是从他口中说出来的。
这才是白门楼真正冷的一刻。
早些时候，吕布被缚到曹操面前。绳子勒得紧，他扭着身子，先喊刘备：“玄德，你如今是座上客，我是阶下囚，难道不能替我说一句？”
吕布没有一味求饶。他把头抬起来，向曹操递出最后一张牌：曹公若得吕布，天下不足忧。
这话不是虚张声势。吕布善骑射，号称飞将，麾下并州骑兵也曾让各路诸侯忌惮。
曹操动心了。
他缺的，正是这种能冲阵、能破围、能在战场上撕开口子的猛将。眼前这个人若能收服，北面对袁绍，东南压袁术，都多一柄快刀。
刘备的手大概就在袖中收紧了。
他太知道吕布活着意味着什么。徐州曾在他手里，又被吕布夺去；家眷也曾落入吕布之手。更要紧的是，若曹操收下吕布，刘备在许都的分量就更轻了。
曹操转头问刘备。
刘备只说了一句：“明公不见吕布事丁建阳、董太师乎？”
丁建阳，就是丁原。董太师，就是董卓。
吕布先投丁原，杀丁原；后附董卓，又杀董卓。刘备没说“杀”，却把两具旧尸首摆到曹操眼前。
吕布当场怒骂。
曹操不再犹豫。军士上前，缚紧绳索，白门楼下，一个横行半生的猛将，就这样断了气。
酒盏碰响时，郭嘉靠近曹操，声音压得很低。他没有替吕布求情，只把话撂下：主公今日斩一吕布，却纵一刘备，这才是养虎为患。
你斩错了。
错不在吕布不该死，而在真正该锁住的人，还站在席间。
程昱早看过刘备。他对曹操说过：“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下。”郭嘉的看法更细：杀刘备，会失天下人心；放刘备，又迟早生变。
曹操没听。
他那时太自信。刘备兵不多，身边不过关羽、张飞；住在许都，吃曹操的饭，受曹操的官，能翻出什么浪来？
后来袁术走投无路，想经徐州北投袁绍。曹操派刘备督朱灵、路招去截击。
郭嘉和程昱急了，赶到曹操面前，话只有五个字：“刘备不可纵。”
追兵派出去了。
没有追上。
刘备一离许都，便如鱼入江河。袁术很快病死，刘备回到徐州，杀曹操所置刺史车胄，占据下邳、小沛，重新竖起自己的旗。
曹操这才明白，白门楼那一晚，郭嘉盯住的不是一具尸体，而是一条还没入云的龙。
建安十三年，郭嘉已死。曹操南征荆州，船队连在江面，疫病起于军中，赤壁一败，火光照红江水。
巴丘岸边，烧残的战船还冒着黑烟。曹操望着水面，想起那个总能把险处说透的人，叹了一句：“郭奉孝在，不使孤至此。”
吕布死后，再没有翻身。
刘备却从徐州逃到袁绍处，又投刘表，后来得诸葛亮，取荆州，入益州，进位汉中王。白门楼下那只垂着的衣袖，二十年后，盖住了半壁西南山河。
曹操斩了眼前最锋利的一杆戟，却放走了最会等风的人。
白门楼的风吹过绞索，也吹过刘备低垂的袖口；郭嘉站在曹操身侧，酒盏未冷，话已经落地：这一刀，斩偏了！
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