澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯在斐济首都苏瓦签署了一项新的重要防务条约。该条约名为“和平之海联盟”，其他太平洋国家如“有能力推进本条约宗旨和原则，并为太平洋安全作出贡献”，也可加入。
接下来几天，阿尔巴尼斯还将访问地区内多国，会见4位太平洋国家领导人，并在澳大利亚与印度总理纳伦德拉·莫迪会面。澳大利亚和斐济达成了一项新的防务联盟。这一安排建立在“武瓦莱联盟”安全与发展协议基础之上，被视为可能重塑太平洋战略格局的重要进展。阿尔巴尼斯和斐济总理西蒂韦尼·拉布卡在苏瓦举行的仪式上签署了“武瓦莱联盟”以及“和平之海联盟”。阿尔巴尼斯表示，澳大利亚政府将在未来10年投入超过10亿澳元，用于打击跨国犯罪，以及支持斐济的教育、卫生和基础设施建设，为该条约提供支持。
阿尔巴尼斯在斐济举行的记者会上说：“这项协议对我们两个伟大国家意味着什么，其重要性怎么估计都不为过。正因如此，我们双方都变得更加强大。”他说：“‘和平之海联盟’引入了共同防务义务，而在彼此需要的时候相互援助，没有比这更高的义务了。”根据条约，如任何一方出现“威胁其主权、和平或稳定的安全相关事态发展”，两国将就是否应采取措施进行磋商。拉布卡表示，这项协议使双边关系“实现了非常重大的提升”，也为两国共同遵守地区规则的承诺提供了“切实体现”。
他说：“在全球充满不确定性的时刻，这清楚表明澳大利亚持续致力于维护‘蓝色太平洋’地区的稳定、韧性与繁荣。”“和平之海联盟”包含一项共同防务条款。条款称，双方都承认，在太平洋地区内针对任一国家的武装攻击“将危及彼此的和平与安全”，双方都将“依照各自国内程序采取行动，应对共同危险”。该联盟也向其他太平洋国家开放，前提是这些国家“有能力推进本条约宗旨和原则，并为太平洋安全作出贡献”。
澳大利亚广播公司获悉，澳方初步可能只考虑将该条约扩展至拥有常备军的太平洋国家，即新西兰、巴布亚新几内亚和汤加。不过，拉布卡表示，他相信其他太平洋国家领导人也在等待加入这一联盟。他对记者说：“成员越多，力量越强，越好。”新西兰外交部一名发言人表示，新西兰政府“欢迎”这一联盟。
这名发言人说：“新西兰与斐济本就关系密切，也与澳大利亚有现成的军事同盟。我们将继续与两国合作，共同实现把‘蓝色太平洋’建设成‘和平之海’的目标。”发言人还表示：“正如太平洋国家领导人所同意的，太平洋安全应由太平洋主导。这个联盟强化了这一点。”
曾有声音严厉批评澳大利亚近期签署的一些战略协议，指责堪培拉将这些协议当作把某个大国排除在太平洋之外的“地缘政治工具”。但拉布卡表示，他不认为澳大利亚或斐济会因此面临来自外部的“强烈反弹”。他说：“我相信，他们会欢迎澳大利亚和斐济之间达成的这种相互理解。”这不会威胁斐济与相关伙伴的关系，也不会威胁澳大利亚与相关伙伴的关系。”
涉及“可扩展联盟”新西兰梅西大学太平洋安全专家安娜·鲍尔斯表示，相关方面很可能会将这一新联盟视为“一种战略遏制形式”，而且“澳大利亚有意在太平洋构建轮辐式模式，确实反映出堪培拉对太平洋地缘政治变化的担忧”。她还表示，这项协议“为建立更广泛的太平洋安全联盟打开了大门”。她说：“这既关乎地缘政治，也关乎太平洋地区秩序。事实上，更深层的故事可能在于制度层面。”
“如果澳大利亚和斐济在‘和平之海’旗帜下建立了一个可扩展的联盟，那么这可能代表着自《博埃宣言》以来太平洋安全架构最重要的一次创新，使该地区从一系列双边协议，转向一个网络化、以太平洋为中心的安全框架。”在斐济签署新条约后，阿尔巴尼斯将于次日前往所罗门群岛作短暂停留，出席该国独立日庆祝活动，并与总理马修·韦尔举行简短会晤。
上个月，澳大利亚和所罗门群岛宣布启动一项新条约谈判。澳大利亚政府仍在与外部力量激烈争夺在这个太平洋国家的影响力。所罗门群岛新任总理已明显转向澳大利亚，同意启动一项全面条约谈判，并承诺“审查”该国与另一方之间存在争议的安全协议。两位领导人还可能讨论韦尔推动地区安全协议的主张。所罗门群岛总理一直在为这一设想争取支持。
周三，阿尔巴尼斯将在布里斯班会见巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩和汤加首相法卡法努阿勋爵。阿尔巴尼斯和马拉佩预计将庆祝两国之间的“普克普克条约”正式生效。该条约签署9个月后即将进入实施阶段。预计三位领导人还将签署协议，说明如何使用在巴布亚新几内亚加入澳大利亚国家橄榄球联盟联赛安排下拨出的约2亿澳元，用于支持该地区基层橄榄球联赛发展。随后，他们还将观看周三晚在布里斯班朗公园举行的州际对抗赛决胜场。
这一密集外交行动正值澳大利亚联邦政府持续向太平洋投入大量精力和可观资源之际。澳方将此称为与其他大国在该地区的“持久竞争”。澳大利亚外长黄英贤表示，澳大利亚“正努力在太平洋实现具有变革意义的突破”，而这将“塑造一个和平、稳定和繁荣的地区”。
结束太平洋外交行程后，阿尔巴尼斯将在墨尔本会见印度总理莫迪。两国预计将签署协议，以加强防务和安全合作，并最终敲定便利澳大利亚向印度出口铀的相关安排。这个问题此前曾在澳大利亚国内引发政治争议。新德里方面已表示，希望实现供应来源多元化，以支持其不断扩大的核电计划。阿尔巴尼斯还将与莫迪一同出席一场大型澳大利亚印度裔社区集会。活动预计将在墨尔本漫威体育场吸引数千人参加。
前一天，澳大利亚联邦警察拒绝证实有关其正在调查一起明显针对莫迪的网络死亡威胁的报道。相关威胁据称出现在与该活动有关的社交媒体上。澳大利亚政府一名发言人表示，政府“将保护到访贵宾的人身安全置于最高优先级”，并称“针对高级别来访人士的威胁，将由相关执法机构展开调查”。
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