美国建国250周年被寄望于动员全国参与社区服务，并带动带有爱国色彩的品牌活动。多家知名美国非营利组织希望借此激发创纪录的志愿服务热情，沃尔玛、可口可乐等大型企业也在赞助纪念活动并推出限量商品。但私营部门试图营造团结氛围的努力，得到的反应并不一致，原因之一是美国当前的社会情绪并不轻松。
美联社—美国全国民意研究中心公共事务研究中心近期一项调查显示，与10年前相比，如今认为美国“与众不同”的美国人更少，这也是整体爱国情绪走低的一部分。作为250周年庆祝活动重要符号的美国国旗，在政治立场、年龄和种族群体之间也引发分歧。
两套由不同委员会筹划的活动，也加深了这种矛盾感。去年年底，总统唐纳德·特朗普成立了“自由250”非营利组织，由其盟友主导，筹办与“美国250”并行的替代性活动。“美国250”则是国会于2016年设立的官方无党派组织。特朗普在6月24日一场带有竞选集会风格的活动上为“自由250”的“伟大美国州博览会”揭幕时说：“美国梦又活过来了。经历了过去4年的无能之后，没人会想到还会有人这么说。
”这场活动后来因政治色彩被认为过于浓厚，几乎失去了原定的全部音乐表演嘉宾。“美国250”的一个重点项目则呈现出不同基调，那就是“美国奉献”。这一倡议希望通过鼓励美国人与合作的非营利组织一起参与服务，并在网上记录服务时长，来强化志愿服务习惯。美国救世军全国总指挥默尔·希特沃尔对一些潜在参与者将这一无党派项目视为带有政治议程表示遗憾。救世军这家基督教援助机构是该项目的联合发起方之一。
尽管如此，他仍表示，今年5月已有数千家教会支持了他们的“好邻居日”志愿活动。希特沃尔说：“有些人选择回避，因为他们不确定这到底是不是一项无党派努力，还是与特朗普政府或民主党政府有关。这多少造成了一些阻碍。但总体来看，人们仍然很期待能有机会参与其中。”
“美国奉献”的在线统计器显示，截至节日前周末，志愿服务时长“刚刚超过3800万小时”。目前尚不清楚，单年纪录需要达到多少小时。根据美国志愿服务队对人口普查局数据的分析，2022年至2023年间，美国人在一年内累计记录了49.9亿小时服务时长。
她说，这种情况在2025年特朗普政府大幅削减联邦国家服务与志愿服务机构“美国志愿服务队”后尤为明显。许多非营利组织不得不紧急填补失去的人手和资金缺口。非营利组织C&S负责青年公民项目的奥德拉·沃森，正在推动一项为期3年的计划，希望提升2000万名14岁至24岁年轻人的公民参与度。
她发现，大多数年轻人参与公共事务，并不是因为250周年纪念活动本身。她说，这一节点确实让“一部分年轻人感到兴奋”，但这些参与者本来就是“会主动举手的人”，本身就“对历史充满热情”。她表示，越是鼓励年轻人关注地方层面的影响力——这是他们最能发挥作用的地方——他们就越能摆脱党派对立。
她说：“对一些年轻人来说，250周年确实很重要。但对更多更多的人来说，这更关乎如何把这种热情真正转化出来，围绕他们所在社区的问题激发行动。”营销顾问表示，在国家分裂、民族自豪感下降的背景下，品牌必须格外谨慎。
营销高管还指出，两套相互竞争的标识进一步扰乱了250周年庆祝活动的广告传播。“美国250”的标识是一条醒目的红白蓝连续丝带，组成“250”字样；“自由250”的设计则是在13颗星构成的圆环中，以经典衬线字体写上“Freedom 250”，呼应美国最初的国旗。
营销咨询公司Metaforce联合创始人艾伦·亚当森说：“一旦出现两个相互竞争的标识，就会让人困惑。”作为“美国250”创始赞助方之一，沃尔玛正在赞助一间移动录音工作室，在全美各地收集口述历史。该公司表示，美国国会图书馆将把其中一部分故事收录归档。
可口可乐则推出了名为“为国家着色”的大型公共艺术计划，与各地艺术家合作创作数十幅壁画。此外，公司还将为50个州以及波多黎各和华盛顿哥伦比亚特区推出纪念版迷你罐装产品。36岁的弗吉尼亚州萨福克居民亚伦·希尔顿说，他已经看到很多印有“美国250”字样的纸盘、杯子和T恤，但自己并不感兴趣，原因在于特朗普政府让他提不起兴致。
他说：“可口可乐我最后可能还是会买，因为我确实喝可乐。但除此之外，我真的不想买这种东西。我现在并没有很强的爱国感觉。”60岁的阿肯色州亚历山大居民达雷尔·布朗则已经买了纪念T恤和旗帜。每年他都会在自家草坪上摆放一个7英尺高的山姆大叔充气模型。今年，为了纪念这一节点，他比往年插上了更多美国国旗。
她回忆说，在当年的庆祝活动举行时，越南战争和“水门事件”的阴影仍然十分鲜明。起初，总统理查德·尼克松撤换了林登·约翰逊时期设立的两党规划委员会，改由一批政治任命人员主导，试图以自上而下的方式庆祝美国的优越性。但里姆扎-帕夫洛夫斯卡说，尼克松后来放弃了这一方案，转而由联邦政府资助基层项目，而这些项目后来发展成今天仍很常见的公民参与形式。环保清理活动和动员选民投票，都是当年建国200周年志愿服务的常见内容。
里姆扎-帕夫洛夫斯卡说：“我们其实并不知道250周年最终会留下什么遗产。纪念活动只是一个机会，让你去做原本就在做的事，只是这次有了一个契机。也许还能因此获得一些资金支持。”
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