在伊朗已故最高领袖哈梅内伊的公众悼念仪式上,俄罗斯联邦安全会议副主席梅德韦杰夫的一番表态,把伊朗的地缘底牌直接摆在了台面上。霍尔木兹海峡、曼德海峡两大海峡的威慑力可以和核武器相提并论吗?伊朗手里有这张牌,为什么一直没有对曼德海峡动手呢?美伊双方为什么会对这个话题集体回避呢?

7月4日,伊朗为哈梅内伊举行全国性的公众告别仪式,梅德韦杰夫作为俄罗斯代表出席吊唁。仪式结束之后他公开表示,美国对伊朗的打击没有依据,美伊之间的谈判有推进的价值,并且指出了伊朗最重要的威慑底牌:伊朗虽然没有核武器,但是霍尔木兹海峡的战略地位,实际的威慑效果并不逊于核武器;除此之外,伊朗手里还有一张更重的“热核武器”——曼德海峡,一旦冲突升级,这条航道随时会被切断,造成全球石油和贸易运输全部中断。

其实有关于封锁曼德海峡的说法,并不是第一次出现了。今年4月,美以对伊朗发动空袭、冲突最激烈的时候,伊朗匿名军方人士就曾放出风声,称如果美方对伊朗本土或岛屿发起地面行动,伊朗将在曼德海峡开辟新战线。同时期也门胡塞武装也公开表示,如果和平进程受阻的话,不排除关闭曼德海峡的可能性。但是几个月过去了,曼德海峡并没有真正被封锁起来,胡塞武装的袭击船只也只是在很小的范围内进行。更有趣的是,在美伊停火谈判进行的过程中,双方好像事先商量好了似的,不再提曼德海峡这个敏感的话题。

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首先说明一下,曼德海峡这张牌之所以分量重,主要是因为它的战略地位确实很特殊。这条连接红海和亚丁湾的水道,最窄的地方只有不到30公里,是苏伊士运河的南大门,承担着全球12%的海运石油贸易以及近三分之一的集装箱货物运输,是欧亚非三大洲贸易的重要通道。阿拉伯语中“曼德”就是“眼泪之门”,因为这里航道狭窄、暗礁密布,航行条件本来就很差,再加上海盗常年出没,所以安全状况一直很复杂。自2008年起,中国海军就在亚丁湾、索马里海域执行护航任务,至今共派出48批编队,护送了七千多艘中外商船,从而保证了这条航道的基本安全。

实际上要完全封锁曼德海峡,没有人能做到,但是扰乱这条航道的航运秩序的成本却很低。胡塞武装不用出动大型军舰,只用无人机、小型快艇和反舰导弹骚扰过往船只,就可以迫使航运公司绕行非洲好望角,从而提高航运保险费和运输成本,最终传导到全球油价和物价上。

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在红海危机最严重的时候,经过曼德海峡的集装箱船减少了70%,全球运价翻了数倍,这就是最好的例子新华网。目前美伊正处于谈判的关键阶段,如果把曼德海峡这张牌拿出来,能源价格暴涨,谈判气氛就会破裂,对双方都没有好处,所以双方都默契地避开了这个话题。

更深层次的原因就是使用这张牌很容易把局面搞得很糟糕。自从霍尔木兹海峡受到冲突的影响,航运受阻之后,沙特等海湾产油国都加快了改道的速度,把石油从东部波斯湾港口,通过 1200 公里长的东西输油管道转到红海沿岸的延布港出口。现在沙特延布港的日均原油出口量已经由战前的 140 万桶增加到 500 多万桶,红海航线几乎成了沙特能源出口的生命线。

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如果曼德海峡真的被封锁了,就相当于切断了沙特的财路,沙特不可能袖手旁观,大概率会直接介入到冲突中去。加上海湾国家、非洲沿岸国家的地缘利益盘根错节,一旦曼德海峡出现问题,地区冲突就很容易由美伊双边对抗发展成为整个中东的大乱局,这个后果美伊都无法承受。

也有人认为,伊朗不用曼德海峡这张王牌,是因为底气不足。其实正好相反,这才是理性的选择。封锁民用商船航道这件事本身就不成立,既违反了国际法,又会得罪全世界的贸易国,政治代价很大。而且伊朗此次的威慑主动权,本来就是由于美国先发动空袭而产生的,所以它在道义上是占优势的。如果主动封锁国际航道的话,就会把自身从受害者变成麻烦制造者,这样的做法是得不偿失的,也很难复制。

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目前两大海峡的争端也向全世界发出警告:海上咽喉航道的战略意义,并不比核武器小。经过这次危机之后,各国都开始有意避免航道冲突的风险,在美伊之后的谈判中,保障海峡航运安全大概率会成为一项重要内容。但是只要地区矛盾没有从根本上得到解决,关键航道就会一直处在博弈的风口浪尖上,相关的拉扯也会一直持续下去。

霍尔木兹海峡和曼德海峡并不是某一个国家的私产,而是全世界贸易和能源安全的公共通道。把航道安全作为博弈的筹码,最终损害的是所有国家的共同利益。

中东地区的和平稳定最终还是要依靠地区国家自己来协商解决的,用海上咽喉作为威慑武器,最后只会搬起石头砸自己的脚。