最近，新西兰行动党提出的一项福利改革，再次引发新西兰社会激烈讨论。
行动党主张，今后所有申请疾病或残障福利（Sickness or Disability Benefit）的人，都不应再只由自己的家庭医生（GP）出具证明，而必须接受政府指定医生（MSD-appointed doctor）的统一评估，才能决定是否符合领取福利资格。
支持者认为，这可以减少滥用福利。
反对者则担心会让真正患病的人面临更多障碍，让政府与病人之间形成对立关系。
事实上，这场争论背后，涉及新西兰近年来不断攀升的病残福利人数、心理健康危机、劳动力短缺，以及政府财政压力等多个问题。
那么，新西兰究竟发生了什么？
过去10年，病残福利人数增加了5万多人
根据社会发展部（MSD）最新数据：过去十年，新西兰领取因疾病或残障而获得福利的人数，从约14.1万人增加至19.4万人
换句话说：目前约有全国劳动年龄人口的5%正在领取健康相关福利，而十年前约为4%。
截至今年3月底：
Supported Living Payment（长期严重疾病、永久残障）约97,300人；
Jobseeker Support（因疾病暂时不能工作）约96,900人。
两项合计接近20万人。
新西兰每年支付这些福利约50亿至60亿纽币。
比如Supported Living Payment，现在的标准是一个单身$424.60一周，有孩子的夫妇为$756.94一周。
除此之外，每年还有约8.37亿纽币用于帮助他们重新就业。
为什么人数越来越多？
官方研究显示，真正推动人数增长的主要变化来自：心理健康问题。
卫生部数据显示，疫情前，符合"高度或极高度心理困扰"临床标准的年轻人大约占11%。
疫情后，这一比例上升到了23%。
也就是说，符合临床心理困扰标准的年轻人比例，几乎翻了一倍。
与此同时，心理健康服务长期供不应求，很多患者需要等待很长时间才能获得治疗。
越来越多人因为焦虑症、抑郁症、创伤后压力、严重情绪障碍等原因无法继续工作。
这也是近五年来病残福利增长最快的来源。
经济不好，也会推高病残福利
社会发展部还有一个研究认为，存在所谓的“流动效应（flow-through effect）”。
经济不好时，一些原本身体状况勉强还能工作的员工，更容易失业。
失业以后，找工作越来越困难，心理压力增加，身体状况进一步恶化，最终转向申请疾病福利。
因此，病残福利人数增加，也被认为和就业市场有关。
行动党认为：家庭医生“橡皮图章”太松了
而行动党领袖David Seymour认为，现在的另一个重要因素，是家庭医生承担了福利审核职责。
目前制度是：申请疾病福利的人，需要自己的GP开具医疗证明，之后社会发展部决定是否批准。
Seymour认为，很多GP每天门诊非常繁忙，如果病人坚持要求开证明，医生可能为了尽快结束门诊，而选择签字。
他甚至举例说：一位情绪激动甚至带有攻击性的病人不断要求签字，医生究竟会花大量时间争论，还是直接签字让下一位病人进来？
行动党认为，这种制度容易导致审核标准不一致。
他们希望彻底改变目前模式。
按照行动党的计划，未来，所有申请疾病或残障福利的人，必须接受MSD指定医生评估。政府医生将依据统一标准，决定是否符合领取资格。
GP仍然可以提供病历和医疗意见，但最终是否批准，不再由GP意见决定。
此外，行动党希望：所有已经领取病残福利的人，未来也重新接受统一评估。
这意味着，目前近20万领取福利的人都可能重新审核。
GP并没有完全反对
有意思的是，新西兰皇家全科医生学院（Royal NZ College of GPs）主席Luke Bradford并没有完全否定行动党的想法。
Dr Luke Bradford
他说，现实中确实有一小部分病人，适合交由独立医生进行第二次评估。
因为GP与病人长期建立关系，有时候确实比较难处理一些复杂情况。
但他认为，真正需要第二意见的人只是少数。
绝大多数领取疾病福利的人，都是癌症、重大手术恢复期或其他严重疾病患者，没有必要让所有人重新审核。
他还提出一个现实问题：MSD目前只有约65名指定医生，如果所有申请都要由政府医生审核，这些医生从哪里来？成本又是多少？
也不少医生认为，GP最大的优势就是长期了解病人。如果政府指定医生通常只是一次性评估，很难全面了解病人的真实情况。
其实，新西兰以前就实行过类似制度
行动党提出的其实并不是全新的政策。1990年代，国家党执政时期，新西兰曾实行政府指定医生制度。后来，由Helen Clark领导的工党政府在2000年代取消了这一做法。
2019年，新西兰福利制度独立评估再次建议：不要恢复这种带有对抗性质（adversarial）的医学审核。评估报告认为，家庭医生和专科医生，比政府指定医生更了解患者真实工作能力，因此更值得信任。
但行动党认为，目前制度最大的问题是：社会发展部只能在已经怀疑某位领取者资格时，才要求进行独立医学评估，属于“事后审核”，行动党希望改成先审核，符合条件后才能领取。
在报道下方的留言区，不少读者认为，与其收紧福利审核，更应把重点放在改善心理健康服务、增加就业机会以及帮助病患重返职场。
有网友认为行动党把家庭医生说成被病人逼着签字，没有证据，质疑行动党是否在“挑选容易攻击的群体”。
也有人担心，若由政府指定医生统一审核，可能增加真正患病者获得支持的难度。
不过，也有支持改革的人认为，统一标准有助于确保福利资源用于真正有需要的人。
ref:https://www.stuff.co.nz/nz-news/361000627/more-kiwis-are-too-sick-work-what-can-be-done
热门跟贴