最近中日关系的微妙氛围不少人都有感知，谁能想到日本驻华大使馆放着正经外交渠道不用，反倒热热闹闹在北京办起了寿司宴？近九千个中日航班取消，官方对话都求而不得，这会儿突然摆上宴席秀刀工，还邀了一百号人吃吃喝喝，真的只是推广日本美食文化？这事哪有这么简单，这桌饭根本不是吃给肚子的，全是名堂。
日本驻华大使馆对外说，办这场活动就是为了加深中国人对日本饮食文化的理解，一共邀请了大概一百位客人，席上摆了寿司、茶碗蒸、日本酒这些招牌日料。还请了专门的日本厨师，现场表演一边转萝卜一边削薄片的绝活儿，引了不少到场的中国人围观。使馆里还摆了蜡笔小新、高达这些热门IP的衍生点心，看着完全是接地气的文化推广。
到场的客人根本不是普通的美食爱好者，全是中国食品行业的相关人士，还有在华经营日料店的老板。每一个人都卡在日本食品进入中国市场的关键节点上，进货、分销、零售，哪个环节都绕不开他们。日本政府掏腰包请这些人吃饭，本质就是维护产业链上的人脉，给日本水产、清酒重返中国市场做铺垫搞游说。
很多人可能没概念，现在中日官方关系已经冷到了什么程度。今年年初开始，日本驻华大使金杉宪治就一直在向中方递交会面申请，从部长级降到副部长级再降到司局级，递了一轮又一轮，全都石沉大海没有回音。他自己五月份接受采访时都直认，现在想和中方开展任何实质性对话都难如登天，连日本国内大学的学者都邀请不到，今年的博鳌亚洲论坛，日本方面甚至连正式邀请都没拿到。
这边官方对话的大门迟迟打不开，中方对日的反制措施也在持续加码，近九千个中日航班已经被取消。中国商务部发布了第二批对日出口管制清单，日本国内确定要涨价的食品饮料也已经逼近一万五千种。这种情况搁给谁都坐不住，日方总得想办法打开新局面。
这场寿司宴选在7月2日举办，这个时间点本身就非常微妙。就在活动前一天，中国驻大阪总领事刚刚公开发表了措辞严厉的演讲，直接批评日本的新型军国主义倾向，这样重的表述近些年都很少见。转天日本大使馆就在北京摆开了宴席，刚挨了批评就请吃饭，这里头释放的信号耐人琢磨。
不光如此，这场活动办出来的时候，正好是金杉宪治求见无门的窘境被媒体公开曝光之后。彭博社早在6月24日就发了报道，把日本大使在北京坐冷板凳的处境摆到了台面上。对一个外交官来说，这不只是丢面子的事，还会被质疑履职能力，顶着这样的舆论压力，使馆总得做点什么证明自己还在干活。
见不到想见的高层，那就先请能请到的人，官方高层通道打不开，那就从民间和行业层面另找路子。说白了这就是日方求见无门之后的一场外交自救，整桌宴席的重头戏根本不在菜单上，在那份不能摆到台面上的任务清单里。
头一件事就是稳住自己人，中日关系这么冷，在华的日本企业和日料店日子都不好过。大使馆亲自出面办这么一场高规格活动，邀请行业关键人士到场，就是给这些商业伙伴吃定心丸。说白了就是告诉他们，不管政治层面怎么变，日本政府会一直撑着他们在华做生意。
第二件事就是试探中方的态度，现在中方只是有条件恢复了部分日本水产品的进口，日方早就盯着这个政策松动的窗口期。借着这场美食推介活动，刚好可以往前再推一步，帮更多日本食材打开进入中国市场的路子。用美食当敲门砖，谁也不好直接驳了面子。
第三件事就是争取中国民意，现在官方沟通渠道差不多已经冻结，日方总得想办法在民间维持两国关系的温度。美食、动漫、清酒这些东西，都是没有攻击性又容易拉好感的文化载体。一场寿司宴当然改变不了两国的政治关系，但多多少少能软化一下国内的社会情绪，慢慢攒好感。
最后一件事就是留个接触的口子，高层对话的大门关上了，总得留一扇窗透气。这种美食活动、文化交流、行业论坛，看着都是非政治性的软接触，刚好就是那扇留着的窗。只要这扇窗还开着，两国关系就不会彻底断掉，日方也就还有运作的空间。
说穿了，这场看似普通的美食活动，就是日方在正式外交通道堵死之后，自己挖出来的一条非正式交流通道。这条通道确实很窄，推进速度也慢，能办成的事情其实非常有限。可在日方看来，哪怕只是这么一条窄路，也比彻底没了通道要强得多。
参考资料：环球时报 日驻华使馆活动背后的对华布局
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