在主场世界杯上，16强赛依然成为美国男足的梦魇。前美国国脚斯图·霍尔登在周一目睹球队1比4被比利时淘汰后，直言：“这是一种熟悉的感觉，我们以前也经历过。我想这是最令人沮丧的部分，因为我们总是被瞬间的情绪裹挟。”

尽管比利时掌控了比赛，但这支美国队仍有理由让人感觉与以往几届闯入16强的队伍不同。他们赢下了4场比赛中的3场，创造了美国队单届世界杯胜场纪录；唯一一场失利是小组末轮大幅轮换，且比赛结果已无关出线。32强赛里，美国队在锋线主力弗拉林·巴洛贡被红牌罚下、少打一人的情况下，仍能将领先优势扩大一倍，证明自己能够逆势作战。

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然而所有的势能都在周一戛然而止。美国队丢掉4球中有3球源于本方后场三分之一区域的失误。其中第二粒丢球暴露出明显的犹豫：门将马特·弗里兹在准备解围时突然僵住，被比利时断球破门。霍尔登认为，聚光灯对这些球员来说太过刺眼。“我知道会有人对这批球员重新审视，我们也会坐在这里剖析这个令人失望的夜晚，”他说，“他们太多时候在搬起石头砸自己的脚。但归根结底，又一次，这个时刻对很多球员来说过于重大，这影响了他们的临场感觉。”

霍尔登点名中场核心克里斯蒂安·普利西奇当晚表现令人失望：“我们今晚没有得到关键球员的关键发挥，普利西奇度过了一个非常艰难的夜晚。从比赛第一分钟起，他的前五次触球就有三次失误。”他补充说，球员们做出了与平时不符的事情，巨大的沮丧让他们看起来不像自己。不过他也表示，这种情况会随着时间而改变，“我只能这样解释，他们本来能做到的，可一旦出现那些失误，泄气就来了——今晚他们就是不像自己了。”