葡萄牙在世界杯十六强被西班牙淘汰后，主帅罗伯托·马丁内斯坦言：“我来葡萄牙就是为了赢得世界杯，我认为，不夺冠就没有意义再继续。”这番话几乎等于他亲手解雇了自己，也让这支备受期待的球队沦为大赛最大的失望。

葡萄牙在小组赛的表现毫无说服力——被民主刚果逼平，全场仅有一次射正；与哥伦比亚交手时场面更落下风；对克罗地亚的险胜也难称优势。由于小组赛平庸，他们被迫提前与西班牙相遇，而淘汰赛的出局则显得合情合理，甚至从过程看，球队缺乏进取心。马丁内斯执教三年半，除了去年的欧国联冠军，再无可称道的记忆。他在任期内，葡萄牙在2024年欧洲杯止步八强，如今世界杯倒在十六强，四场淘汰赛中竟有三场颗粒无收。

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这样的成绩与阵容天赋严重不匹配。葡萄牙赛前排名高居第五，坐拥努诺·门德斯这样的顶级左后卫，甚至被认为拥有国际足坛最强的中场配置，但关键战役却屡屡哑火。问题直接指向马丁内斯对C罗的固执使用：这一点无法绝对证明，但很可能让葡萄牙错失了堪比2016欧洲杯的荣耀，更抹杀了争夺奖牌的更好机会。

葡萄牙攻击端的乏力不仅写在C罗身上，也牵连了其他核心。布鲁诺·费尔南德斯远未达到自身水准，这位刚在英超创下助攻纪录的球员，整届赛事只直接参与了一粒进球，自己颗粒无收。贝尔纳多·席尔瓦的征程更显悲凉：对民主刚果半场被换下后，大部分时间只能短暂亮相，如此有影响力的球员被虚掷在零星片段里。这对曼联的现任队长和曼城的前队长都已年过三十，两人合计有超过两百次国家队出场，却在这届世界杯上黯淡无光。