7月6日,卡塔尔半岛电视台援引欧洲航天局“哨兵-2”号卫星图像,披露了一个重要动向——美国“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰已离开阿曼湾。
对比6月22日和7月5日两张卫星图,位置变化一目了然。“林肯”号原本停在阿曼湾,距离伊朗恰巴哈尔港约140公里处。两周后,它向南撤退了约207公里,部署到阿拉伯海,距离阿曼海岸以东约104公里。
在波斯湾门口蹲了半个月,突然撤了。
美方没有正式解释原因。但半岛电视台在报道中点出了一个时间上的巧合——“林肯”号撤退,恰逢美军宣布一架直升机在阿拉伯海紧急水上迫降、1名机组人员失踪。
7月1日清晨,一架MH-60S“海鹰”直升机在阿拉伯海实施紧急水上迫降。4名机组人员中3人获救、1人失踪。美军随后展开了持续102个多小时的大规模联合搜救行动,搜寻范围超过1.4万平方英里。7月5日,搜救正式结束,那名士兵没有被找到。
美军声明说得很克制——“没有迹象表明迫降由敌对行动导致”。但这种标准话术,听听就好。
“海鹰”隶属“布什”号航母。“林肯”号是来搜救的。
但问题在于——“布什”号自己的直升机出事了,为什么“林肯”号要撤?
一个合理的推测是:一架“海鹰”在阿拉伯海坠了,搜了四天没找到人。这片海域的水下到底有什么?伊朗的潜艇在不在附近?革命卫队的快艇有没有盯着?美军心里没底。
航母再强,也怕水下看不见的东西。一艘核动力航母造价几十亿美元,搭载几千人,犯不着在一架直升机出事之后继续在别人家门口硬扛。“海鹰”坠海的原因还没查清楚,但美军显然不愿意用“林肯”号去赌下一个意外。
更何况,“林肯”号在阿曼湾已经蹲了半个月。6月22日到7月5日,两周时间,距离伊朗海岸140公里——这个距离,伊朗的无人机和导弹完全够得着。3月份“林肯”号被伊朗无人机“关照”过的事,五角大楼应该还记得。
白宫清楚,这次“海鹰”坠海,没那么简单。
一架直升机在阿拉伯海紧急迫降,搜了四天没找到人,然后同一片海域的航母撤了。这三件事串在一起,指向一个结论——美军在阿拉伯海感受到了某种压力。至于是伊朗的水下力量、还是别的什么因素,美军没有说,也不会说。
“林肯”号撤了,“布什”号还在。两艘航母一退一留,表面上只是正常的战术调整,但在这个节骨眼上——哈梅内伊葬礼刚结束没几天,霍尔木兹海峡的油轮刚遭过袭击——任何风吹草动都值得多看两眼。
航母撤了,不代表没事了。恰恰相反,撤,本身就是一种信号。
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