我爹咽气那天，嘴角是往上翘的。
可他的眼睛，瞪得像两个铜铃，眼白上全是血丝。
爷爷让我连夜回老家，说有要事交代。我一进门就愣住了。堂屋供桌上蹲着一只黄鼠狼，比猫还大，两只前爪抱在一起，朝我一下一下地作揖。
爷爷坐在太师椅上，手里攥着一张发黄的红纸，手指头跟鸡爪似的，指甲缝里全是黑泥。
“它问你什么都别回答。”爷爷的声音像是从喉咙里挤出来的。
那只黄鼠狼的眼睛直勾勾盯着我。
嘴角微微往两边咧了咧。
它在笑。
01
我赶到老家的时候，天已经黑透了。
从县城开回来三个小时，一路上我给爷爷打了四五个电话，都没人接。
我心里直发毛，油门踩到底。
我爹身体一向好，六十岁的人还能挑百斤担子，怎么说不行就不行了？
老家的院门大敞着，堂屋里亮着灯。
我一脚跨进去，看见我爹躺在门板上，身上盖着白布。爷爷坐在旁边，背对着门口，一动不动。
“爷爷。”
他回过头，看了我一眼。那眼神让我心里咯噔一下，像是憋着什么话不敢说。
“你爹走了。”爷爷说。
我走过去，掀开白布。我爹的脸露出来。他嘴角往上翘着，像是在笑。可眼睛瞪得溜圆，眼珠子上全是血点子，跟熟透的石榴籽似的。
我问爷爷我爹怎么死的。
爷爷没回答，只是指了指供桌。
我这才注意到，供桌上蹲着一只黄鼠狼。
这东西我在村里见过，但从来没见过这么大的。
从头到尾少说有一米，毛色发红发亮，跟抹了一层油似的。
两只前爪抱在一起，冲着我一下一下地点头，像极了人作揖的样子。
我倒退了一步。
那只黄鼠狼的眼睛跟人一样清明，黑眼珠子里能看见我的影子。
“别说话。”爷爷声音很低，“一个字都别说。”
我张了张嘴，又闭上。
那只黄鼠狼看着我，又朝我作了个揖。动作很慢，很稳，像是怕我看不清似的。
我手心全是汗。
过了大概两三分钟，那只黄鼠狼放下爪子，从供桌上跳下来，一扭一扭地钻进了供桌底下的洞里。
我这才看见，供桌底下不知道什么时候多了一个洞，黑漆漆的，看不见底。
爷爷站起来，把堂屋的门关上。
“你跟我来。”
我跟着他进了里屋。爷爷从柜子最底层翻出一个铁盒子，生了锈的，用一把小铜锁锁着。他从裤腰带上取下钥匙，打开盒子，从里面拿出一张红纸。
纸已经褪了色，但上面写的字还能看清。
歪歪扭扭五个字：像人莫作声。
“这是什么？”我问。
爷爷把纸递给我：“你曾祖父留下的。咱们沈家的祖训。”
他告诉我，六十年前，我爷爷他爹——也就是我曾祖父，在林子里遇到一只黄鼠狼。那只黄鼠狼站起来问他：“你看我，像不像个人？”
我当时正想说话，爷爷一把捂住我的嘴。
“别问。”他的眼睛直勾勾盯着我，“你爹就是问了一个字，才没了的。”
02
那一夜我没睡着。
我躺在堂屋的竹床上，离我爹的遗体不到三米。白布盖着他，夜风吹进来，白布一角轻轻飘动，像有什么东西在底下拱。
我盯着供桌底下那个洞看了大半夜。
脑子里全是爷爷说的话。
他告诉我，曾祖父当年遇到黄鼠狼讨封，随口说了句“像”。当天晚上，刚娶进门的媳妇——也就是我爷爷他娘——穿着一身红嫁衣，投了井。
她死前留下一句话：“那只黄鼠狼……穿着我的嫁衣在笑。”
没人信。可第二天打开井盖，井水里漂着一张黄鼠狼的皮。
从那以后，沈家就像中了邪。
每二十年，必定要死一个人。
曾祖父在第三年上山砍柴，摔断了脖子。
二十年后，我爷爷的大哥在田埂上干活，突然倒下去，再没起来。
再过二十年，轮到我爹。
我爹死前的那天晚上，有人听见他在屋里跟谁说话。
邻居说，我爹的声音很温柔，像在哄小孩。
后半夜突然没声了。
第二天早上推开门，我爹躺在地上，眼睛瞪得老大，嘴角却挂着笑。
我翻了个身，竹床吱呀响了一声。
供桌上突然传来一阵窸窸窣窣的声音。
我猛地坐起来。
月光从窗户照进来，我看见那只黄鼠狼又蹲在供桌上了。它正歪着脑袋看我。月光照在它身上，毛发泛着一层银白色的光。
它又朝我作了个揖。
我下意识想回话，嘴都张开了，突然想起爷爷的话，又把嘴闭上。
那只黄鼠狼盯着我看了大概有半分钟，然后跳下供桌，消失在洞里。
我出了一身冷汗。
第二天一早，天还没全亮，爷爷就起来了。他先去我爹遗体前站了一会儿，然后从柜子里拿出三根香，点燃了，插在香炉里。
“今天你大伯回来。”爷爷说，“有些事，让他跟你说。”
我大伯沈刚洁在省城打工，接到电话就连夜往家赶。上午十点左右到的，一进门就跪在我爹面前，磕了三个头。
他抬头的时候，正好看见供桌洞里有动静。
一只黄鼠狼的脑袋探出来，看了他一眼。
大伯的脸唰地白了。
他跪在地上，冲着那只黄鼠狼磕头，一下接一下，额头磕在砖地上，磕出了血。
“别磕了。”爷爷走过去，一把拉起他，“没用的。”
大伯站起来，嘴唇发抖：“都六十年了，它还不肯放过咱们？”
爷爷没说话，只是看着那只黄鼠狼缩回洞里。
我问大伯到底怎么回事。
大伯看了爷爷一眼，爷爷点了点头。
大伯把我拉到院子里，压低了声音说：“你曾祖父当年打死了一只黄鼠狼。不是讨封那件事。是另一只。”
我愣住了。
“那只黄鼠狼是你曾祖父在山上放牛时碰到的。它蹲在一块巨石上，也朝他作揖。你曾祖父当时手里拿着铁锹，一锹拍下去，把那只黄鼠狼打死了。”
“然后呢？”
大伯看了一眼堂屋的方向：“然后那只黄鼠狼的皮，被人扒了，埋在咱们家祠堂后面。从那以后，咱们家就再没太平过。”
03
大伯的话让我一整天心里都不踏实。
我在院子里转了好几圈，走到祠堂后面看了看。那里长着一棵老槐树，树根底下有一块青石板，压得很实。我试着搬了一下，纹丝不动。
爷爷从屋里出来，看见我在那儿，没说啥，只是叹了口气。
下午，我媳妇萧玉玮打来电话。
她问我爹的事怎么样了，我说还在办。她沉默了一会儿，突然说：“光华，我昨晚做了个梦。”
“啥梦？”
“梦见一只黄鼠狼蹲在咱们家窗台上，冲我招手。我想叫你，但怎么都发不出声。那只黄鼠狼……它在笑。”
我心里一紧，没敢跟她说实话，只说是她太担心了，胡思乱想。
挂了电话，我坐在门槛上抽烟。爷爷走过来，挨着我坐下。
“玉玮打电话了？”他问。
“嗯。”
“她是不是也梦见那只畜生？”
我点了点头。
爷爷把烟袋点上，吧嗒吧嗒抽了几口：“那东西不光缠着咱们老沈家，还缠着嫁进来的女人。你奶奶当年也梦见过，连着三天，每天晚上都梦见那只黄鼠狼蹲在床头，手伸到她被窝里。”
“奶奶怎么没跟我说过？”
“她不愿意提。后来她疯了，你知道的。”
我奶奶在我很小的时候就疯了，整天坐在院子里自言自语，说一些谁也听不懂的话。村里人都说她得了癔症。我从来没想过，这件事跟黄鼠狼有关。
“爷爷，到底要怎么办？”
爷爷没回答，只是看着远处的大山。
那里的林子很密，黑压压一片，像是能吞掉所有的光。
“明天，带你去见一个人。”
“谁？”
“萧康。”
我一愣。萧康这个人我记得，也是我们村的，住在后山脚下，一个人。他跟我岳父是远房亲戚，论辈分是我媳妇的堂伯。
“找他干啥？”
“他跟你曾祖父……跟那只黄鼠狼，都有关系。”爷爷说，“他是那个地方出来的。”
晚上吃饭，爷爷给我爹烧了纸钱。
他把纸钱一张一张扔进火盆里，嘴里念念有词。我听不清他在说什么，但看到他的嘴唇一直在发抖。
那只黄鼠狼又出来了。
它蹲在供桌上，看着燃烧的纸钱，像是在等什么。
我问爷爷：“要不要给它也烧一点？”
爷爷摇头：“它不要纸钱。它要的是别的东西。”
“要啥？”
“要一个公道。”
我没听懂，但爷爷没再解释。
那天夜里，我又醒了。不是因为害怕，是听见院子里有动静。我趴在窗户上往外看，月光底下，那只黄鼠狼蹲在院子中间，正对着祠堂的方向。
它又作揖了。
一下，两下，三下。
像是在给什么人磕头。
04
第二天一早，爷爷带我去了后山。
山路不好走，全是碎石子和杂草。爷爷走在前面，背着手，步子不快不慢。他今年八十二了，可走这种山路一点不比年轻人慢。
走了大概四十分钟，远远看见一间土房子。
房子很破，墙皮脱落了大半，屋顶上的瓦片稀稀拉拉的，长满了草。门口堆着一堆柴火，旁边蹲着一个老人。
他就是萧康。
爷爷走过去，喊了一声：“康老哥。”
萧康抬起头，看了我们一眼。他大概六十多岁，瘦得皮包骨，脸上的皱纹很深，像刀刻的一样。眼睛不大，但很亮，像两块碎玻璃。
当他看见我爷爷时，眼神突然冷了。
“你来干啥？”
“我带孙子来见你。”爷爷说，“有些事，该让他知道了。”
萧康站起来，拍了拍手上的土：“沈家的破事，我不想再管。”
“康老哥，六十年了。”爷爷的声音有些抖，“该还的债，迟早要还。”
萧康沉默了一会儿，看了看我。
“你这孙子倒是个老实相。”
“他啥都不知道。”
萧康点了点头，转身进了屋。我跟爷爷跟进去。屋里很暗，只有一个小窗户透进一点光。一张破桌子，一条长凳，墙角堆着一些杂七杂八的东西。
萧康在桌子上摆了三个碗，倒了三碗酒。
“你曾祖父打死那只黄鼠狼的时候，我就在旁边。”他看着我，语气平静得像在说一件小事，“那年我才七岁。”
“我爹是萧家的大木匠。你曾祖父请他去做一口棺材。我爹带着我去你们家。到了后山，你曾祖父说要先干一件事。”
“他拎着一把铁锹，走到石头底下。那里蹲着一只黄鼠狼，正在啃一个玉米棒子。你曾祖父举起铁锹，一锹就拍了下去。”
萧康端起酒碗，喝了一口。
“那只黄鼠狼被拍得稀烂。可它断气之前，还朝着你曾祖父作了个揖。我就没见过这么通人性的东西。”
“后来呢？”我问。
“后来你曾祖父把黄鼠狼埋了。可第二天，坟就被刨开了。黄鼠狼的尸体不见了。第三天，你曾祖父娶进门的媳妇就跳了井。”
萧康看着我：“你知道那口井在哪里吗？”
我摇摇头。
“就在你们祠堂后面。”
我心里一惊。祠堂后面那块青石板底下，难道就是那口井？
“你爹为啥会死？”萧康问我。
“爷爷说他问了不该问的话。”
“你爹那天晚上回了老屋。他看见那只黄鼠狼，就问了一句：‘你到底是个什么东西？’”萧康说，“就这一句，命没了。”
“为啥？”
“因为那只黄鼠狼等的就是这句话。它要你们沈家人承认它的存在。你承认了，它就能找到你。”
我听得后背一阵发凉。
萧康又喝了一口酒：“它缠着你们沈家六十年。不是不想走，是走不了。因为你们家欠它的，还没还清。”
05
从萧康家回来，我一路没说话。
爷爷也没说。他只是走在前面，步子比去的时候慢了很多。
到了村口，爷爷站住了。
“光华。”
“嗯？”
“康老哥说的话，你记住多少？”
“都记住了。”
“那你怕不怕？”
我说不怕是假的。但我说不出口。
爷爷叹了口气：“其实那畜生不是妖怪。它就是一只活得久的黄鼠狼，通了人性，但终究是个畜生。它之所以缠着咱们家，是因为你曾祖父做的那件事太缺德了。”
“什么缺德事？”
“当年你曾祖父打死那只黄鼠狼，不是因为那畜生做了啥坏事。是因为你曾祖母得了重病，村里的先生说要黄鼠狼的心做药引子。”
“你曾祖母病得很重，躺在床上下不了地。你曾祖父急疯了，才听了那先生的话。他打死黄鼠狼，掏了心，给你曾祖母熬了药。”
“那奶奶好了吗？”
“好了。”爷爷说，“活到八十三岁才走。”
我更糊涂了：“那为什么还会出这么多事？”
“因为那只黄鼠狼死的时候，肚子里有崽子。”爷爷说，“你曾祖父不知道，扒皮的时候才发现。一尸几命，你说这账怎么算？”
我心里堵得厉害。
“那后来被讨封的那只黄鼠狼呢？”
“那是另一只。是萧康他爹养的那只。你曾祖父抢了萧家的地，那地就是那只黄鼠狼住的地方。你曾祖父把那块地占了，用来埋那只怀了崽子的黄鼠狼。”
“也就是说，讨封的那只，其实是来找我们讨债的？”
爷爷点了点头。
晚上回到家，我去我爹屋里翻东西。
我想找找有没有什么遗物能告诉我更多事情。翻到他枕头底下的时候，摸到一个信封。
信封已经磨得发黄了，里面装着两张纸。
一张是信，字迹是我爹的。
上面写着：康叔，沈家欠你的，我还了十年，还没还清。但我想让我儿子知道，他爹不是坏人。他爷爷也不是。当年的事，是命逼的。
另一张是照片。
照片上，我爷爷年轻的时候站在后山林子边上。他脚下躺着一只黄鼠狼，已经死了。黄鼠狼身下压着一块石头，石头上有字。
我把照片拿给爷爷看。
爷爷手抖得厉害：“这张照片你打哪翻出来的？”
“我爹枕头底下。”
爷爷沉默了很久，把照片还给我：“那块石头上的字，是你曾祖父刻的。上面写着：愧对天地，欠债还命。”
“那块石头还在吗？”
“在。就在后山林子里。埋在你曾祖母的坟旁边。”
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