7月7日，据每日电讯报报道，上周四下午，一架俄罗斯图-142飞机在挪威海上空低空飞越英国航母"威尔士亲王"号，并向其周围水域投放了多个声呐浮标。
这架北约代号为"熊-F"的飞机是图-95轰炸机的海上巡逻版本，自20世纪50年代以来一直在服役。它无视了多个国际公认频率上发出的无线电呼叫。
英国国防部称这种接近方式"过于接近"，并称整个事件"不安全且不专业"。有分析指出，"不专业"确实是俄罗斯的行事作风，但"不安全"的说法值得商榷。这类事件屡见不鲜，已经持续了几十年。
这是一种反潜飞机而非反舰飞机，任务是使用声呐浮标发现和跟踪潜艇，同时对航母及其护航舰艇不构成直接威胁。这类飞机经常绕过挪威北部向英国方向飞行，由英国皇家空军"台风"战斗机拦截。历史上每年大约发生八次，但数量正在增加。
这次低空掠过的具体距离仍属机密。在严重程度等级上，这次事件只能算中等，远低于2021年黑海事件——当时俄军在"捍卫者"号护卫舰后方开火——也不如"琥珀"号间谍船在苏格兰附近用激光照射英国飞机那样恶劣。英国国防部对此事大肆渲染，或许更多是为了给安卡拉北约峰会定下基调。
投放声呐浮标可能试图从航母上获取声学数据，但这些舰艇并非设计用于水下隐蔽，其声学特征可能早已被探测到。讽刺的是，该区域唯一比航母噪音更大的可能就是"熊-F"本身，其反向旋转螺旋桨发出独特的砰砰声，足以让水下潜艇听到。
作为回应，海军航空兵第809中队的2架F-35B战斗机从航母起飞，护送"熊"直至其离开。关键在于，必须在来访者抵达前就让战机升空，表明他们从起飞那一刻起就被盟国传感器网络严密监控。
这种猫捉老鼠的游戏从上世纪50年代就开始了，是情报收集和威慑的重要组成部分。近期网络评论中"为什么我们不把它击落？"的言论，误解了这类互动的本质以及可能导致的局势升级。
"火冠行动"正是为了应对这种情况。航母打击群位于高北海域，旨在遏制俄罗斯活动，保护海底电缆和管道，加强北约北部防线。英国有权在国际水域活动，但这条原则是双向的——俄罗斯也有权在那里活动，如果他们能保持距离观察就更好了，但这并非他们的行事风格。
宏观趋势不容忽视。影子舰队入侵、俄罗斯攻击潜艇出现在英国海岸附近、勘测船在关键海底基础设施上空徘徊以及网络攻击如今已成常态。2024年11月英美关键空军基地的无人机活动，被国际战略研究所与一艘停泊在英国的俄罗斯影子舰队船只联系起来。
俄罗斯2025年9月对丹麦也做了同样的事情，涉事船只随后被法国登船扣押，虽然最终一无所获，但这类灰色地带活动因容易被否认和掩盖，构成巨大威胁。
几乎可以肯定，俄罗斯无人机入侵英国空域还会再次发生。它甚至不需要击中目标，只需关闭机场，然后坐等混乱和虚假报道。风险在于混乱和误判，而非直接交火。俄罗斯对英国采取直接军事行动的风险很低，但英国自身实力越弱，这种风险就越高，因此应加强安全资源配置。
最后一点至关重要：这是一架有人驾驶飞机飞向有人驾驶军舰，遭到有人驾驶战斗机拦截。尽管无人机和自主作战备受关注，但军方人员不会轻易退出历史舞台。
有分析警告，要警惕那些声称无人机和自主作战是未来的国防计划，因为其制定目的很可能是为了节省开支而非提升效能。实际上，两者都需要，而这需要投入大量资金。
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