在椭圆形办公室里，马克·吕特用“特朗普万亿”这一说法来论证北约“纸老虎”的日子已经结束。本周即将前往安卡拉参加峰会的联盟比以往更强大、装备更精良，并且对自身防务更加认真。唐纳德·特朗普总统可以巩固这一变化——也可能使其面临风险。

在后冷战时代的大部分时间里，许多欧洲盟友满足于做一个纸老虎：武器装备不足、库存短缺，且没有美国就无法打一场大规模战争。到2014年，欧洲盟友和加拿大在国防上的总支出仅占其GDP总和的1.4%——这一水平连维持和平时期的军事能力都不够，更不用说为一场大规模战争重建实力了。

利比亚暴露了代价。2011年，华盛顿试图让欧洲主导。但不到11周，欧洲盟友就弹药告急，迫使美国再次填补缺口。巴拉克·奥巴马后来指责英国和法国在穆阿迈尔·卡扎菲倒台后未能承担重担，称利比亚的后续局势是“一团乱麻”。

2014年俄罗斯首次入侵乌克兰迫使北约重新发现集体防御。《战备行动计划》、美国主导的“大西洋决心”行动，以及自2017年起在东翼部署的北约战斗群，恢复了威慑和增援规划。

但政策推进速度超过了能力建设。2014年的应对措施并未重建欧洲耗尽的兵力、弹药库存或工业产能。2022年俄罗斯的全面入侵暴露了这种失败的程度。特朗普先生重返白宫将其变成了一个紧迫的政治议题：欧洲不能再假设华盛顿会无限期承担重担。

7月7日至8日齐聚安卡拉的北约领导人面临的问题不是北约是否仍然弱小，而是联盟能否保住已开始取得的显著进展。一句传统上归于本杰明·富兰克林的话概括了这一考验：“你们拥有一个共和国，如果你们能保住它的话。”

我们拥有一个北约，如果你们能保住它。

现在的危险在于政治层面。特朗普先生的压力让欧洲盟友变得更强大。但他自身的行为仍可能破坏这一进展。他推动收购格陵兰的努力——以及随后与丹麦的争端——表明华盛顿能多快让盟友感到不安。他还对北约的核心协议提出质疑，暗示那些未能达到支出目标的盟友可能不会得到美国的保护。伊朗战争加深了不信任：尽管许多欧洲盟友为美国的行动提供了基地和后勤支持，特朗普先生却指责其中几个国家没有表现出忠诚。

这种影响在民调中可见一斑。在欧洲对外关系委员会5月的一项调查中，只有11%的受访者认为美国是盟友，低于2024年11月的22%。一半的受访者将其视为“必要的合作伙伴”。对于一个建立在政治信任和军事力量基础上的联盟来说，这是一个破坏性的转变。

在安卡拉，特朗普先生应继续敦促欧洲兑现承诺。但他应该在这样做的同时，同样明确地声明美国对北约第五条的承诺是坚定不移的。压力不能使安全保证看起来是有条件的。只有当美国的保证毋庸置疑时，责任分担才能加强威慑。

复苏的证据是实实在在的。欧洲盟友和加拿大在2025年的国防支出超过5740亿美元（约 39042.3亿元人民币）——占其GDP总和的2.3%，而单年增幅达20%。北约内部的平衡也在变化。美国在联盟总国防支出中的份额从2022年的约70%下降到2025年的62%。特朗普先生可以声称自己在推动这一转变中功不可没。

德国体现了这一变化。2022年1月，柏林向乌克兰提供5000顶头盔的举动成为欧洲军事自满的象征。四年后，总理弗里德里希·默茨希望德国联邦国防军成为欧洲最强大的常规军队。德国的核心国防预算预计到2030年将达到近1800亿欧元（约 13998.7亿元人民币）。

乌克兰是弗拉基米尔·普京失败的另一个结果——也是北约的一笔资产。他将一个长期在地缘政治方向上存在分歧的国家变成了一个欧洲军事强国，与西方联系日益紧密。当俄罗斯在2014年吞并克里米亚时，乌克兰只有约6000名可投入战斗的士兵。如今，基辅计划在任何停火后保留一支约80万人的武装力量。它拥有欧洲最经实战考验的军队，并已成为无人机战争领域的领导者。

乌克兰可能不会很快加入北约。但联盟现在应与其拉近距离。联合生产无人机、开展防务工业合作以及整合防空系统将增强乌克兰的实力，同时帮助北约吸取欧洲自1945年以来最大规模战争的经验教训。

这一切具有讽刺意味。特朗普先生仍可以声称取得了一项鲜有人预料到的政治遗产：帮助北约从一个纸老虎转变为一个比过去几十年更强大的联盟。方法虽粗暴，但机会是真实的。

最好别浪费它。