日本在南鸟岛又有新动作，将在该岛附近深海试采含稀土的淤泥！
日本海底藏有大量稀土，其实已经是好几年前就被发现的事情了，根据2018年东京大学团队给出的估算数据，日本南鸟岛还真不简单，附近深海海底的稀土矿化沉淀物规模很大，而且高达1600万吨。
只不过正如大家看到的这样，虽然有了这个让日本振奋的新发现，但如今已经是2026年，这么多年过去了也没利用起来。近日，路透社终于有了新消息：
日本已经有了决定，他们很快就会把南鸟岛附近深海中的稀土资源利用起来，预计时间是从2027年1月开始，他们将开始试着开采海底那些含有稀土资源的淤泥。
也就是说，日本也在做几手准备，他们一方面投资海外矿山，满世界寻找替代矿源，另一方面也没放弃在本国进行资源摸底，然后进行深海开采技术的沉淀。而且，日本已经有企业打算建设稀土冶炼厂，只是目前同样被技术和成本这两座大山给困住了。
南鸟岛不过是日本的一座火山岛，其附近海域的稀土存量竟然就够日本消耗800年？
从地理位置上来说，南鸟岛距离日本东京也就近两千公里，位于太平洋中部，看上去就像一个正三角形，面积不算大，大约1.2万平方公里，每边大约2公里，海拔最高的地方有9米的样子。这里全年平均气温在20℃以上，虽然岛上也没有常住居民，但港口、机场跑道这些倒是不缺，至于原因应该大家都知道。
南鸟岛能发现稀土资源，可以说是日本努力多年的结果，要知道从2011年的时候开始，日本东京大学就有专门的专家团队在寻找非传统稀土载体。当然，大家最初也没有多大把握，所以在进行海底探测的时候，实际采集淤泥样本的范围并不大：
一开始主要集中在这座岛西南方向约 300 公里的区域（水深约 5600 米处），监测结果出人意料，竟然发现有10米厚的富稀土泥层存在，而且个别样本的稀土氧化物浓度还特别高，甚至远远超过常规陆地矿的浓度。
有了这个发现，而且在确认检测没有误差之后，该团队的采样范围就开始逐步扩大，南鸟岛周边区域都被查了个遍，包括西北、东南等多个方向的海域都进行了采样检测。结果表明，的确不是个别区域有富稀土泥层存在，南鸟岛附近海域海底的确存在大量稀土矿化沉积物，最终得出总储量超1600万吨的估算结论。
如果这些稀土资源都被利用起来，便够日本消耗800年？这个结论当然也是日媒测算出来的，具体如下：
日本本土也有稀土消耗量这方面的数据统计，以2020年和2023年为例，日本稀土的消耗量分别在1.74万吨、1.64万吨左右，这两年都不到2万吨。
日本媒体测算的时候，就是用年均2万吨当作标准，意思是这个数比实际消耗量还要大，算出来只会更加宽裕，然后就得出南鸟岛海底的稀土资源，已经能让日本全国使用800年。
日本海底的稀土资源就够消耗800年，为什么迟迟不进行大规模开采？
有这么多资源不用，如果说只是为了把稀缺资源留着以后用，的确有点说不过去，毕竟一个岛的周边区域就能发现这么多的稀土资源，或许别的地方也有，而且日本目前的稀土消耗量也不小，进口依赖度更是达到97%以上，至于镝、铽这些关键重稀土，甚至可以说全靠进口，而且主要就是从我们这里买。
难道日本不想稀土国产化？这个问题的答案，很明显是不可能不想自己做。但他们面临以下两个大问题：
首先，日本的开采能力不足，虽然已经公布明年就要开始试采，但规模一定不大，因为他们目前还真不具备这个实力。
还是日本东京大学的专家，他直接说的是日本要想做到稀土国产化，可能再给10年都不够，还得10年以上才有可能实现，目前只能说还处于研究稀土的第一步。
稀土国产化的重要目的之一，必然也是为了降低成本，而日本专家对这个问题就更不乐观了，因为中国已经建立完成的配套设施，从采矿到冶炼可以说是轻车熟路了，而且已经把成本压得太低，可以说是压倒性的优势。
日本当下完全没法和中国比成本，单吨稀土的成本价很可能是中国的20倍，根本不能与其竞争。
在稀土这方面，日本的本土产能也的确太低了，占比连1%都达不到，所以根本不能支撑国内的工业需求，以前可能还好，毕竟缺这个资源，但自从发现大规模稀土资源以后，他们也想有朝一日能做到稀土国产化，至少也不用依赖进口了。
但深海环境和陆地作业起来完全不同，难度不一样，成本也大不相同。根据估算，日本要进行大规模深海开采的话，那成本大概就要比陆地要高出10倍、甚至20倍，而且到时候还会有其他障碍存在，所以这些海底的稀土资源要想商业化，日本专家给出10年及以上的时间，实际上都算是很乐观的预测了。
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