“我当时就懵了。”《波士顿环球报》的传奇专栏作家鲍勃·瑞安在SiriusXM NBA电台撂下这么一句话，矛头直指凯尔特人用杰伦·布朗去换保罗·乔治的那笔交易。他气不过的点就一个：“换点更好的啊！” 瑞安觉得，安吉那班人压根没解释清楚——为什么把一位现役总决赛MVP送走，最后却接回来一份全联盟最沉重的养老合同。

球迷们或许还记得，绿军最初跟雄鹿聊过扬尼斯·阿德托昆博那级别的方案，当时摆在桌面上的可是布朗加四个首轮签。结果尘埃落定后，球队只收回来两个首轮、两个次轮，外加36岁的乔治。瑞安的评价一点不给面子：“他们不仅仅是把他交易走了，他们还硬塞给我们一个正在走下坡路的、拖着最烂合同的家伙。” 他特意强调，乔治的天赋没人怀疑，但最近几个赛季的出勤率，已经成了一个绕不开的隐患。就在刚过去的这个赛季，乔治一共只打了37场比赛，而凯尔特人却得为他身上那份沉重的合约买单。

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篮球事务总裁史蒂文斯倒是花了整整45分钟来解释自己的决策。他先给布朗缓颊，说绝对不能因为这笔交易就去否定这位双探花之一的功绩。紧接着他摆出账面上的现实：布朗和杰森·塔图姆两个人加起来，快要吃掉球队工资帽的七成，在新版劳资规则底下，阵容几乎被完全锁死。而乔治的合同比布朗短一年，意味着明年夏天之后，球队就能凭空多出一截操作空间。“我看着手里的阵容，观察联盟的走向，再回头看看我们最近几个赛季收尾的方式，这条老路看上去是真越来越难走了。”史蒂文斯没有为自己辩解，只说自己可能错了，但这是他必须做的决定。他还特意提到乔治不需要大量持球，他的经验、策应能力可以和塔图姆完美互补。一个有力的佐证是，绿军在季后赛首轮是亲眼见识过乔治的威胁——打76人那轮系列赛，乔治七场球场均能轰下17.4分，三分命中率高达55%。

但瑞安还是不买账。他搬出了另一段往事来提醒所有人：之前他讲过，杰克逊·布朗为波士顿的贡献必须被尊重，他在场外的价值早就超出了篮球范畴。瑞安重复那句“换点更好的”，就是在质问——既然下定决心要交易布朗，为什么回收的筹码如此不对等？他一句“get something better”反复回荡在波士顿的球迷心里，这笔交易带来的争议，恐怕会比乔治下赛季的出勤记录还要长久。