如果你是《刀剑神域》动画的忠实粉丝，那么《Aincrad的回响》在概念上，可能正是你一直等待的那款游戏。

故事设定在系列最具标志性的“艾恩葛朗特篇”。你将扮演一名原创角色，无需重走主角桐人的老路，而桐人本人在剧情中的戏份也并不重。这让《Aincrad的回响》得以在单人动作角色扮演游戏的框架下，凭借全新的角色阵容，打造出属于自己的故事线。

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游戏开场颇为温馨。作为一名新手，你会迅速与几位伙伴组队，其中包括友善可靠的伊织和活泼开朗的沙优。序章被巧妙地伪装成《刀剑神域》的测试版，像真正的游戏一样为你提供上手教程，营造出富有想象力的沉浸感。序章结尾，你与朋友们约定，在游戏正式上线后再次相聚。自此，故事便与动画第一季的死亡游戏主线并行展开。游戏管理员茅场晶彦将一万名玩家困在游戏中，唯有打通浮空城堡“艾恩葛朗特”的全部一百层才能逃脱。然而，《Aincrad的回响》几乎将这条主线置于一旁，讲述了另一个故事：主角一行人发现自己被神秘胸针赋予了预知末日的能力，并接下了一个特殊任务，在努力登顶逃脱的同时，还必须阻止这场末日危机。

尽管这个设计如同动画的一条支线，但处理得相当不错。永久死亡的威胁始终存在，而末日预言的设定为其增添了新的紧迫感——如果末日降临，那所有人照样会死。这不仅没有削弱动画的原作情节，反而对其形成了有效补充。然而，故事的推进被其空旷的半开放世界区域严重拖累，节奏慢得令人难以忍受。游戏并非真正的开放世界，你只能通过主线或支线任务载入特定的大区域，且每次活动范围都受到严格限制，一旦越界就会被强制折返。

这种“铁轨式”的设计扼杀了所有探索的惊奇感。好在，游戏的战斗系统成了它的救命稻草。狂乱的战斗节奏兼具趣味性与策略性，这种奇妙的混合带来了相当不错的体验。在《刀剑神域》的设定中，玩家无法登出，游戏内死亡即现实中死亡——在某些枯燥跑图的时刻，我也很想“登出”游戏，而幸运的是，我可以随时放下手柄，不必真的让自己陷入险境。