“渴望”——这是苏格兰中场克里斯蒂在结束了个人首次世界杯之旅后，反复强调的一个词。“在接下来的72小时里，你确实会感到心碎，因为我们太想从小组出线了，但结果未能如愿。”这位31岁的伯恩茅斯球员坦言，尽管28年的等待换来的是一次小组赛出局，但他现在只想知道：“下一届比赛是什么时候？”
克里斯蒂在苏格兰队的三场小组赛中全部出场。在对阵海地1比0取胜的比赛和0比3不敌巴西的比赛里，他替补登场；而在0比1负于摩洛哥的比赛中，他进入了首发阵容。最终，一胜两负的战绩让苏格兰队依然未能突破大赛的小组赛阶段。“那是一次奇妙的经历，”克里斯蒂回忆道，“在那里看到所有苏格兰球迷，感觉太不可思议了。现场气氛令人激动。”即便如此，和一批并肩多年的队友告别这样一届大赛，让他感到无比饥饿，急切地盼望着下一次机会。
尽管2028年欧洲杯将由英格兰、苏格兰、威尔士及爱尔兰联合主办，但四个东道主依然需要通过预选赛来争取参赛资格。不过，规则中为东道主保留了未能通过小组赛晋级时的两个自动名额，这让苏格兰队对打入正赛充满信心。克里斯蒂对此态度明确：“我们下定决心要打进世界杯，现在这个目标已经实现了。”在上个月刚刚与俱乐部续签了三年新合同的他，已经把目光投向了更远的未来，“现在，我们真的想去一届大赛，并且留下自己的印记。这是我们国家队的下一步。”
与此同时，苏格兰队也正经历着教练席的更迭。尽管在世界杯前刚签下四年续约合同，但主帅史蒂夫·克拉克在球队确认无法晋级后便宣布了辞职的决定。克里斯蒂形容，克拉克向队员们宣布这一消息的场景令人动容。“他召集了一次会议，我们原以为是要为这次比赛画上句号，”他说，“结果所有人都惊呆了，也非常难过。他为我们付出了太多，毫无疑问，他会被视作苏格兰的传奇人物，大家会想念他的。”已经拥有71次国家队出场记录，并跟随克拉克征战过2020年及2024年欧洲杯的克里斯蒂，也对接任者表达了期待：“我很期待看到谁会是下一任主教练，希望我们能再次开启一段不错的征程。”
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