缅因州布伦瑞克——缅因州民主党人已经开始为联邦参议员候选人格雷厄姆·普拉特纳寻找替代人选。在《政客》披露一名曾与普拉特纳交往的女性称他强迫自己与其发生关系后，大批民主党人要求普拉特纳退选。普拉特纳否认指控，也没有退出选举，不过他在报道刊发数分钟后表示，自己“正在花时间重新考虑”是否继续参选。
杰克逊的长期盟友和政治操盘手很快推出了网站和数字广告，试图推动这位与工会关系深厚的进步派人士参选。他周一晚对《班戈每日新闻》表示，自己“非常、非常有兴趣”取代普拉特纳。“我是取代他的最佳人选。”杰克逊说。
上个月在州长初选中落败的其他缅因州民主党人，也在为加入联邦参议员选战做准备。同时，他们正推动确保州民主党在普拉特纳退选后、依照缅因州法律负责遴选替代人选时，采取一种半开放式的提名程序。杰克逊在州长初选中的前对手之一尼拉夫·沙阿对《政客》表示，他仍在权衡是否参选。
这位前公共卫生官员说，尽管上个月普拉特纳在州长候选人排序选择名单中没有把他列入偏好人选，但他与普拉特纳在政策上“非常、非常一致”。这表明，潜在替代者认为，延续普拉特纳的进步派纲领，是说服其支持者接受新候选人的关键。
不过，沙阿较早就呼吁建立一个让缅因州选民能够发声、而不是由党内直接指定人选的程序。“这个过程必须开放，必须透明，也必须充分。候选人必须接受严格检验。否则，最终产生的候选人将无法获得基层，甚至整个州所需要的信任和认同。”
他还说：“无论是快速党代会、快速初选、另一场提名大会，还是介于两者之间的方式——我都希望让党内自己来形成这个程序。”据两名了解相关讨论的人士透露，普拉特纳及其政治团队私下正努力确保，任何潜在替代者都来自党内与他立场相近的进步派、反建制阵营。由于未获授权公开发言，这两人要求匿名。
一名了解普拉特纳竞选团队与其进步派盟友之间讨论情况的人士说，如果民主党试图扶持一名“建制派”候选人，普拉特纳将继续留在选战中。这名匿名人士还表示，普拉特纳的另一名盟友、州众议员瓦莉·盖格，也可能成为延续其路线的合适人选。周二上午电话联系盖格时，她表示“我现在不方便谈”，随后挂断电话。
上述人士说，普拉特纳竞选团队内部的看法是，尽管许多民主党人因最新丑闻撤回支持，他仍有可能获胜。“路更窄了，但路还在。”这名人士说。
普拉特纳的一些前支持者已迅速转向支持杰克逊。联邦众议员罗·康纳周一在社交平台X上表态支持这位前州参议院议长，称杰克逊“毕生都在捍卫这些进步价值”，并表示“这场运动关乎支持全民医保、反对外国战争，以及让金钱退出政治”。
据两名了解相关讨论的人士透露，一些隶属于外部团体、此前支持普拉特纳的进步派政治操盘手，也已开始私下向杰克逊靠拢。由于讨论内容未公开，这两人同样要求匿名。
知名游戏直播主哈桑·派克表示，“毫无疑问，普拉特纳应该退选”，并补充说，他看到了“一个明确的替代人选，既具备所需资历，也体现了特洛伊·杰克逊身上的一些民粹政策主张”。
另一位州长竞选失利者、州务卿申娜·贝洛斯，也一直在接听有关其是否可能参选的来电。知情人士说，前联邦参议员候选人丹·克莱班和乔丹·伍德也接到了类似询问。由于涉及私人谈话，这些知情人士要求匿名。相关发言人周二未立即回应置评请求。
缅因州法律规定，如果普拉特纳在下周一之前退选，州民主党可以更换候选人，并必须在7月27日前确定继任者。但该党章程并未详细说明具体程序，只要求召开一次提名会议。
在这场讨论中完全缺席的是民主党籍州长珍妮特·米尔斯。她曾在初选前结束自己的联邦参议员竞选，至今尚未就《政客》周一的报道公开表态。米尔斯的一名发言人也未回应置评请求。不过，许多基层民主党选民并不希望她重新加入这场竞争。
69岁的布伦瑞克居民彼得·西蒙斯是登记在册的民主党人，他希望由贝洛斯取代普拉特纳。他说：“她代表了选民不想要的那种人：和我这一代或更年长、仍按老式政治方式行事的人。我们需要的是一个愿意走出去、传递积极变革信息的人，而且这种变革方式不是传统政党那一套。”
也有一些缅因州选民仍对民主党在2024年总统选举期间匆忙以副总统卡玛拉·哈里斯取代前总统乔·拜登一事感到不安。38岁的缅因州托普瑟姆居民斯蒂芬妮·加德纳是登记在册的民主党人，并在初选中投票给了普拉特纳。
她说：“我们真的很失望。我们很担心再出现一种新的卡玛拉·哈里斯式局面，也就是我们无权选择最终出现在选票上的民主党候选人。我们当然也喜欢特洛伊·杰克逊作为替代选项。我想，我们接下来只能看看谁会站出来，展现出我们真正需要的那些特质。”
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