7月7日，SpaceX猎鹰9号火箭从加州范登堡太空军基地升空，共搭载81个有效载荷。其中有一颗立方星叫BOHR，它正尝试一个更根本的解法——如果太阳光根本到不了，能不能用核能直接发电。

BOHR由佛罗里达的City Labs研制，核心测试件是“NanoTritium”系统。它是一块β伏打电池，利用氚的自然衰变，让β粒子直接轰击半导体产生电流。这和传统核电源先热后电的路径完全不同，跳过了热能转换环节。面对深空、月背永久阴影区这些太阳能电池束手无策的地方，研发者指望它能提供一种不依赖外部光照的电力方案。

打开网易新闻 查看精彩图片

正方观点很直接：月球南极等区域可能存在水冰，是阿尔忒弥斯计划的重点探查目标，但这些地方常年黑暗，光靠着陆器自带的化学电池撑不了太久。City Labs CEO彼得·卡巴维将其描述为“商业核能进入太空的历史性一步”。只要能让氚电池稳定工作，月面漫游车、深空探测器就能摆脱对阳光的路径依赖，任务时长和范围都会大幅扩展。

然而，BOHR的轨道验证距离实用还有不少坎。眼下NanoTritium只能输出微小功率，卫星的主体运行依然靠太阳能板，新电源仅仅是被独立评估在一侧。扩规模这件事，City Labs说以后能做到，但目前还没有在轨的大功率数据支撑。同时，氚的辐射虽然比许多核材料低，公司也强调“安全处理、运输和集成到标准商业发射环境”已经过设计保证，但监管仍然小心翼翼——BOHR是首个根据2019年白宫指令、由联邦航空局核发射程序审查放行的任务。这份谨慎背后，也说明“把核放进火箭”并不是一个已完全清场的议题。

不过，从一个更冷静的视角拆解，这颗卫星更大的意义或许不是发多少电。它背后附着的是整套流程的跑通：国防部拨款支持，商业公司提供电池，FAA走完新的发射审批，并在一箭81星的共乘中低成本上天。这种合力的存在，本身就在给后续的太空核电源应用铺路。

BOHR现在还是一块试金石。如果它的β伏打系统在轨道上被证明可靠，那么很多依赖太阳能、一到阴影就休眠的航天器，可能就有了一条新的备电走廊；如果不行，至少验证了这种直接粒子转化的设计在天上会怎样表现。不管成败，至少太空核能不再是只能在地面实验室里讨论的事情。